-Ты и Красная Руда сможете позаботиться о том, в чем мы нуждаемся?- спросил он.
Она, в свою очередь, посмотрела на гнома, но когда Малец оглянулся на него, его взгляд был тут же прикован к дочери.
Тень лежала в углу подальше от всех, особенно от него, рядом с кучей вещей Оши.
-Это возможно сделать,- кивнул Красная Руда.
-Тогда не будем терять времени,- вмешался Бротан. - Я провожу вас назад в гостиницу.
Поскольку Винн поднялась, Малец тоже встал на лапы и развернулся к двери. Бротан уже стоял там.
-Нет,- сказал он, покачав головой. - Я один.
Малец зарычал и пошёл на Бротана, но вдруг рука Винн опустилась на его плечи. Он посмотрел на нее, его челюсти все еще подрагивали.
«Ты не должна оставаться с ним наедине.»
Винн, нахмурившись, смотрела на него.
-Рассвет скоро,- сказал Бротан, привлекая внимание Мальца. - И... со всем уважением, для тебя станет трудно перемещаться по улицам и оставаться незамеченным.
Малец просто смотрел в глаза Бротана, пока Винн не зарылась пальцами в его шерсть на загривке.
-Ты разве ничего не хотел рассказать им?- спросила она, оглянувшись через плечо.
Малец знал, что Винн смотрит на Лисила и Магьер.
-Ну что ещё?- проворчал Лисил.
Малец с нетерпением ждал этого. После того, что Винн и Тень показали ему возле комнаты, он чувствовал себя пристыженным... и глупым. Кроме того, Винн была права.
Как только Малец покажет — скажет — Лисилу, у того, скорее всего, будет истерика. Жуткая истерика.
Стоило Бротану открыть дверь, Тень вскочила на ноги и вынеслась из комнаты. Винн кончиками пальцев почесала лоб Мальца и прошептала: «Иди до конца». Она последовала за Бротаном, Красная Руда вышел последним.
-Малец?- окликнула Магьер. - Что происходит?
Он резко сел, склонил голову, и наконец обернулся. Глянув на Магьер и Лисила, он схватил «говорильную кожу» в зубы и положил её поверх карты. Ему, возможно, понадобится разъяснять, что он собирается сделать.
Лисил хмуро наблюдал за ним, но Малец не стал трогать лапой письмена. Вместо этого сел и стал перебирать воспоминания Лисила. Было нелегко найти то, что он искал, и Лисил несколько раз вздрагивал.
-Будешь ты уже переходить к сути дела или нет?!- рявкнул он, а затем внезапно осёкся и задержал дыхание.
Магьер внимательно наблюдала за Лисилом. Когда он напрягся, она схватила его за плечо и потрясла. Однако, он неотрывно смотрел на Мальца. Прежде чем Магьер что-то сказала, левый глаз Лисила дернулся.
-Что это было?- выдохнул он.
Малец не знал, спросил Лисил потому, что услышал, или наоборот, не услышал. Это были всего лишь отдельные слова, которые Малец вызывал в памяти Лисила, чтобы ясно дать понять свои намерения общаться. Было довольно сложно вызывать только звук голосов — и еще тяжелее выбрать и поднять отдельные слова или фразы.
На сей раз уже Малец страдал от головной боли. Он всё пропустил через свои глаза и уши. Но, казалось, «говорильная кожа» больше не понадобится, и он повторил слова, выбранные из воспоминаний Лисила.
«Не... воспоминания... только слушай... мои... слова... из голосов... прошлого... Я... могу... говорить... а ты... слышать... меня... теперь...»
Как это выяснила Тень, до сих пор тревожило Мальца. С другой стороны, в отличие от него, она выросла среди других маджай-хи. Она изначально знала лишь разговор через память. До встречи с Винн она никогда не имела дела с разговорной речью, в то время как он все еще не был так же успешен в общении через память, как другие маджай-хи.
Эта новая уловка была бы полезна, но сделать это было нелегко.
Глаза Лисила потемнели.
-Все это время,- прошептал он, - даже прежде, чем мы узнали, кто ты такой... ты мог сделать.... а ты хозяйничал в моей голове!
Наконец заговорил Оша:
-Почему Лиишил сердится на Мальца?
Даже Леанальхам в беспокойстве смотрела на них.
Лисил рванулся к нему со своего места, крича:
-А ну иди сюда, ты, паршивая псина!!!
Малец попытался отскочить, но его схватили за задние лапы. Он плюхнулся на бок, а Лисил протянул руку к его загривку. Магьер со спины схватила Лисила и прижала его к полу, поскольку между ними упала на колени Леанальхам, закрывая собой Мальца.
-Не трогай его... не говори с ним так!- кричала девушка на Лисила. – Относись к маджай-хи с уважением!
-С уважением?- повторил Лисил в перерыве между беспорядочными выдохами. – Этот лживый, коварный...
Леанальхам стукнула его ладонью по макушке:
-Я не стану предупреждать тебя снова,- решительно добавила она.
-Лисил, в чём дело?- потребовала Магьер, все еще крепко держа его.
Лисил впился взглядом в Мальца поверх удивительно сердитой Леанальхам и прошептал:
-Этот... он говорил со мной... в моей голове.
-Отлично... и что же он показал тебе?- спросила Магьер.
-Не воспоминаниями... словами!- гаркнул Лисил и снова попробовал вырваться. Правда, неудачно. - Он помещал слова в мою голову!
Малец сжался позади Леанальхам, и девушка через плечо оглянулась на него. На её лице появилось озадаченное удивление. Оша тоже выглядел совершенно сбитым с толку.
-Малец теперь говорит?- спросил он.
Магьер наблюдала за Лисилом, но и она искоса, с подозрением глянула на Мальца. До сих пор только Лисил действительно понимал, что происходит, и Малец с трудом сглотнул, ожидая реакции Магьер.
-Почему же ты не сделал этого несколько лет назад... о великий и мудрый Стихийный Дух?- ядовито спросил Лисил.
Это возвратило гнев Мальца. Он вызвал воспоминания Лисила о самом себе, покрытом сажей и ожесточённо скребущим бок лапой, а затем добавил:
«Ты... тоже... не придумал ничего... другого...»
Лисил снова впился в него взглядом.
-Подождите-ка,- слишком спокойно сказала Магьер. - Он может говорить... в наших головах?
-Да!- прошипел Лисил.
Магьер наклонилась к Лисилу, всмотревшись в его глаза:
-Это значит, он может вопить на нас, приказывать нам, каждый раз, когда захочет?
Лисил испустил стон, больше похожий на хныканье. Он обессиленно прижался лбом к полу. Магьер вздохнула, усаживаясь рядом с ним.
Малец заворчал и быстро облизал нос, смотря на них обоих.
***
Как раз перед рассветом Бротандуиве отвёл Винн и двух ее спутников, Тень и Красную Руду, назад в их гостиницу. Это был долгий, медленный процесс перемещения Хранительницы, маджай-хи и гнома от одного укрытия к следующему, поскольку город начал просыпаться. Но когда он оставил их в гостинице, то не вернулся туда, где скрывались Магьер и остальные.
У него было дело, которое он должен был выполнить, и лучше всего так, чтобы другие не узнали. Он скользнул через переулки, укутанные тенью, к небольшому замку Гильдии.
