Первым, словно поводырь и указатель пути, туда устремился Рунин, сразу же за ним в Колодец грациозно вплыл «Версар», на борту которого была почти вся команда, вместе со своими новыми спутницами. У него за кормой тут же появились золотые колесницы Алпов, за которыми следовали маруты — самые древние и непостижимые «Повелители Неба». На вид просто восседающие на колесницах запряженных пестрыми конями или антилопами, прекрасноликие юноши в роскошном одеянии, держащие в руках блещущие копья.
За ними в свой стремительный полет, устремились птерозавры, всех мастей, которых гнали и направляли, те, из дивного народа, кто мог оборачиваться летающим змеем или драконом. Вслед за ними в Колодец, втянулись волоты, они гнали стада травоядных динозавров, за которыми поспешил трансформировавшийся в «тирэкса» Яша.
Лавины переселенцев, одна за другой стали вливаться в этот своеобразный тоннель, шли, ползли, летели, тащились, но, так или иначе, покидали родной мир. Втягивались, вереницей, идущие рептилоиды, каждый из которых нес по позолоченному ларцу. Извиваясь, ползли, наги и волосатые змеи, смешно переваливаясь, спешили амфибии, завернутые в напитанные, специальными жидкостями плащи.
— Все идет по плану! — Повернувшись к статуе золотого Змея, удовлетворенно проговорил Априус — так что твоя просьба почти исполнена…
И тут, на небе, прямо из прорех между плотными облаками, высунулись острия, очень похожих на скорпионьи жал, там образовалось четыре воронкообразные дыры, но не засасывающие, а отпирающие небосвод. Из них в сторону земли протянулись трубкообразные отростки, напоминающие комариный хобот, только размер такого комара был бы с гору. Три из этих хоботов, достигли поверхности планеты, а последний застыл где-то в нижних слоях аэра, и из него, словно гнилые груши, с сотрясаемого ветром дерева, посыпались, незваные «гости». Это было явное вторжение.
Более всего им подошло бы название люди-мотыльки. А на нижних ярусах многоступенчатой пирамиды, появились черно-красные многорогие существа с длинными, голыми хвостами, которых в этом мире, ранее, замечено не было. На этот момент, с Априусом из его отряда, остались, только стоящие на один пролет ниже, Куру, Серентин, Тано, Харей, эльфы, и Махаллат, которую Априус, оставил при себе, так как намеревался, переправить ее совсем в другое место.
— Вот незадача то — с досадой, пробормотал чародей — кто бы мог подумать — сглазил!
Он несколько мгновений вглядывался в тех, кто так по наглому вломился в этот мир, и выявил четыре различные группы. В памяти всплыли слова из рассказа Тиграна, об устных преданиях его племени:
— Мы живем на четвертой Земле, на третьей Земле есть «рогатые люди», иннеу гаммуругу. На пятой — «хвостатые люди», иннеу дуллогу. На шестой — «крылатые люди» — иннеу буммо. Тогда они еще подумали, что парнишка говорит о соседних континентах, но оказалось, речь шла о других мирах…
Переселение было под угрозой срыва, мало того — вмешательство в чародейский процесс могло привести к непредсказуемым и фатальным последствиям.
— Вот зараза… — прорычал куатар, мгновенно оказываясь рядом — и главное не вовремя то, как…. Это ж надо.
— И не говори. Ладно, сами нарвались — сейчас пожалеют — оскалил зубы Априус, и перенаправил часть планирующих и спускающихся по серебристым, нитям существ, на пятый материк. — Пусть ящеры попируют, а то, небось, достало друг дружку жрать.
— Бесы… Целые толпы… Рус, что нам делать? — Обращаясь к своему предводителю, как встарь, в те дни, когда вместе спасали Лусиар, крикнул снизу Тано.
— Дуй сюда, вместе с эльфами…. нет, возьми только свою подружку — разбивая голову первому Мотману, рискнувшему опуститься рядом, проревел Априус — Серентин, ты с Хареем, и остальными «краснокожми» прикройте «Тоннель» не подпускайте этих тварей и близко… Мы попробуем их связать боем здесь. Да, и еще — пока открыт «Переход» боевые Заклятья, лучше не применять.
Мир был атакован повсеместно, но это заботило Априуса уже мало — надо было удержать именно этот участок, а когда переселенцы, все окажутся на той стороне тоннеля, можно будет и озаботится оставшимися здесь жителями.
Счет времени пошел на мгновения, но это было привычным делом, за века хранения, Априус и его сотоварищи, с кем только не сталкивались, и почти привычно перешли в боевой режим. То есть ускорились, стали неуловимо быстры, и смертоносны. Серентин, со своей группой, уже растаяли в воздухе, и должно быть стали на оборону того конструкта, который питал своей Мощью, Колодец — Переход, поэтому пора было тянуть силы неприятеля на себя.
Тано с двумя доведенными до совершенства, секирами в руках, вместе с Эстэль, что носила имя Надежды, взбежали по ступеням, становясь рядом с предводителем. Днями и неделями сдерживаемая ярость, побочный эффект Заклятия Преображения, выплеснулась наружу мгновенно. Непохожие сами на себя, но, тем не менее, не утратившие, никаких навыков и убеждений, стражи порядка, принялись отбивать нападение.
Махаллат тоже оказалась рядом с Априусом, она уже обернулась, и теперь ее верхнюю часть тела покрывали блистающие на солнце латы, а в гибких изящных руках, она держала парные клинки. Один острием вперед, второй смотрел назад, черные волосы развевались, как живые, а может и действительно через миг, могли стать клубком змей.
— Мы забыли сказать — Яростно прошипела она — раз в несколько тысяч лет, когда планеты выстраиваются в ряд, или крестом, открывается пространственный коридор из других областей галактики, и сюда предпринимают попытку вторгнуться тамошние обитатели. Тот сковавший мир щит, был предназначен против вторженцев извне, а не для того чтобы кого-то удерживать здесь. Лимлунг его перенастроил, и они видимо это почуяли….
— Теперь уже не важно. Вторжение в любом случае началось. Жаль, наги, успели уйти, их смертоносные взгляды сейчас бы очень пригодились, заодно и проверили бы, насколько правдивы все эти россказни…. Но ничего — нам эта разминка, очень даже кстати. Да и пирамиды, изначально неприступные, оборонительные сооружения, ни штурмом, ни атакой с воздуха так просто не взять…
— Ты что сумасшедший? — Отшатнулась она — Мы же не внутри…
— Нет — он просто не в себе — вполне серьезно ответил ей куатар — запуская пучок слепящих молний, в кружащихся над ними существ.
Крылья людей мотыльков, вспыхнули, и те огненными факелами, рухнули вниз, едва не придавив малышку Эстэль. Краснокожая эльфийка, как раз извлекла из чехла, свою фукию — духовую трубку, предсмертный подарок Ищхурана, гоблина из их когда-то многочисленного, отряда, и принялась выплевывать короткие иглы, пропитанные ядом, в поднимающихся снизу хвостатых, черных бесов.
