Втроем мы быстро сориентировались в ситуации, управляя потоками маны, что сейчас с огромной скоростью стали проскакивать через артефакт. Артефакт будто услышал наши мысленные мольбы и стал медленно опускаться на грань, расположенную ближе к выходу. Вершина тетраэдра стала расширяться, пока не приняла форму тоннеля.
– Портал готов! – звонко воскликнула ведьмочка. – Занимайте места согласно купленным билетам.
– И побыстрее, – заканчивая вносить определенные поправки в структуру портала, произнес я. – Я поставил самоуничтожение портала на минуту.
Дальше я не обращал внимания на спутников и первым шагнул вперед. Насчет самоуничтожения не наврал. Строить порталы толком и не научился, только сейчас смог посмотреть, как это делают Молчун и Элиза. Сам я больше контролировал потоки магии, чтобы те не разнесли нас всех, – так как был наиболее сильным из присутствующих здесь магов. Зато теперь, если сумею вернуться к себе на Лираст, то задумаюсь насчет порталов. Другое дело, что мне незнакомы «адреса» миров. Один из них Артас дал моим спутникам, именно на него те и настроили выход.
Следом за мною выскочил Молчун, а позже и ведьма. С Андреем дело застопорилось. Мы могли его видеть через мутную дымку портала, но сам он пройти не мог… или не желал? Нет, наверное, не мог, я вспомнил о его антимагичности и едва не плюнул. Помешало лишь то, что нечем было.
– Парни, – затрепыхалась Элиза, видя стрелка с обратной стороны, – что он не торопится? Там же взрыв скоро будет…
– Он не может, – спокойно ответил я, оглядываясь по сторонам. – Аура отторгает любую магию, в том числе и магию портала.
– Но мы же можем ему помочь, – настаивала на своем желании оказаться поближе к Стражу ведьмочка. – Если с одним из нас он ухватится за руки или прижмется потеснее, тогда проход получится.
– Вот ты к нему и прижимайся, – пожал плечами Молчун, потом повернулся ко мне: – Что скажешь?
– Пусть пробует. – Мне было все равно, поскольку я не думал, что наша помощь может чем-то помочь Андрею, – попытаться-то можно.
Я уселся на землю совсем рядом с порталом, протянул руку Молчуну, который в свою очередь ухватился за руку Элизы. Свою свободную ладонь девушка просунула в портал…
Вроде бы Андрей попытался ухватиться за нее, но тут проход закрылся. Ведьму оттолкнуло назад с большой силой, так, что она не удержалась на ногах и упала. Когда она поднялась, то в ее глазах были слезы. И вовсе не от боли в обожженной руке.
– Как же он там теперь? – расплакалась девушка.
– Справится, – ответил ей Молчун. – До этого справлялся и сейчас сможет все уладить. Ладно, пора прощаться… задание вроде как выполнили – мир привели в порядок, установив артефакт в правильном положении. Если жрецы опять что-то намудрят, то уже вина будет полностью на них.
– Как ты доберешься к себе? – полюбопытствовал я. Вокруг не было и намека на человеческое присутствие – сплошная сухая трава на километры вокруг. Гладкая и ровная степь…
– Артас пообещал забрать, – ответил тот. – Или пришлет своего помощника.
– А-а, – хмыкнул я, – Клоуна, Шута. Вот именно его и пришлет. Тогда мне с вами не по пути. Рожу его страшную видеть не могу, не хочу и не буду еще какое-то время. Увижу, так и выскажу все, что думаю по поводу его предложений. А так как я все еще слаб, то опасаюсь получить по шее. Поэтому отправлюсь своими тропами.
– Своими? – заинтересовался Молчун. – А мне… нам с тобою можно?
– Вряд ли, – сосредоточившись на заклинании «Моста душ», все же решил ответить я. – Дорога не совсем обычная, там не место для живых. Вот если умрете, тогда…
– Пожалуй, – решил отказаться от моего предложения темный, – мы подождем помощи от Артаса. Помирать мне рановато.
– Как знаешь, – усмехнулся я, делая шаг в черную, холодную на вид пустоту портала.
Туман! Знакомое место, видеть которое я был не очень-то и рад. Ничего, посижу, отдохну немного. Артас меня и сам найдет, поскольку и задание выполнено, и я ему нужен побольше, чем он мне. Усмехнувшись, я вытащил из кармана свою любимую артефактную перчатку и надел на левую руку. Как тут и была! А ведь без нее чего-то сильно не хватало.
– Сидишь? – прозвучал знакомый голос бога Хаоса, хотя самого его видно не было. – Быстро давай в портал, там тебя твоя мертвая красотка дожидается.
– Куда?
– Могу в рифму, могу и просто послать, – огрызнулся Артас. – Такие вещи делаются быстро и незаметно. Пошел!
Силовой толчок просто вбросил меня в открывшийся портал, подмигнувший при нашей встрече едва заметным серым сиянием. Мое мертвое тело перекорежило, свело судорогами и… отпустило.
Вокруг был… мертвый город. Тиберикум. Но не только. Виднелась покинутая мной башня, Валес-Алинэ, а вот и знакомый провал пещеры, где я недавно бился с Рыцарем Света и его сворой.
– Где я? – сам собой вырвался вопрос. Ответа получить я и не рассчитывал, но…
– Это твой мир, именно такой, каким ты его создал. И здесь хранятся следы душ всех тех, с кем ты столкнулся в этом мире и убил. Это место твоей силы.
Я обернулся и увидел невысокую фигуру женщины, закутанную в светлые одежды, больше всего напоминающие саван. Хотя почему напоминающие? Именно саваном наряд и являлся. В руках собеседница сжимала три тонких стебелька красных гвоздик. Предвечная… И настроение у нее сейчас неоднозначное.
– Не понимаю, – отрицательно покачал я головою. – Какой мой мир? Я с Земли…
– Успокойся, – прервала меня собеседница. – Это личный мир. У всех он есть, но не всякий способен им правильно распорядиться. Что говорить, многие даже не могут в него попасть.
– Интересное выражение – «у всех», – осторожно начал я расспросы. – Это ко всем разумным существам относится?
– Нет, – слегка улыбнулась под вуалью савана Смерть. – Только к имеющим Дар. У шаманов это мир духов; некоторые колдуны создают миры боли, откуда черпают силы; джинны – те имеют мир иллюзий и почти все время проводят там; простые маги посещают миры стихий; у темных или светлых богов – это ад или рай, если пояснять доступными и знакомыми тебе понятиями. Вот только считаные единицы способны посещать их.
– Это что же получается, – размышляя вслух, сказал я, – теперь я становлюсь на одну линейку с высшими существами? И бог из меня странноватый получится.
Смерть залилась звонким, хрустальным смехом-перезвоном, разлетевшимся по тишине улиц.
– Артур, – отсмеявшись, сказала моя собеседница, – не надо меня так развлекать. Могу и навечно поселить тебя с собою, чтобы иметь редкие моменты, подобные этому. Давно меня никто так не развлекал, давно… Никакой ты не бог, просто смог перейти на новую грань восприятия Мироздания, вот и все. Даже обычные люди способны на это. Вспомни знакомых тебе по Земле пророков, нескольких йогов, достигших своей вечной нирваны. Каждый смог посетить свой второй мир, мир собственного сознания… право, я даже не знаю, как правильно донести до тебя всю правильность обозначения.
