— Ты знаешь, что мне сказал Аслан?
— Нет, — покачала головой Мира.
— Неважно… — внезапно передумала Мила. Помолчала. — Я боюсь. Нужно поскорее возвращаться.
— Ребята говорили об этом. Потерпи ещё чуть-чуть…
Ночь прошла на удивление тихо и спокойно, как будто всё, что могло случиться, уже произошло днём. Ребята спали, чувствуя себя, если не богами, то и не совсем обычными людьми. Странное ощущение, словно ты упустил из виду что-то очень важное. Аслан покачал головой.
"Вряд ли Тьма решится на разговор в ближайшее время. Что она хотела сказать тем, что ей служит половина? Винар и Анри? Возможно… — перед глазами возникла дневная картинка. Анри и огонь — зомби и адское пламя, кровь… — Только я не позволю! Нужно поскорее уезжать".
Ещё не рассвело. Сумерки, огрызаясь, уходили вдаль, а ребята уже готовились к отъезду. Им только оставалось утешать Чаровниц. Те никак не хотели отпускать божеств. В конце концов, Винар психанул, открыл портал и забрал друзей на другой конец острова, проведя по Тёмным Тропам. Пришло время возвратиться, и ничто не могло задержать ребят, ибо это место не могло принести ничего нового…
А мы не знаем, как шагнём.
Пойдём вперёд, иль упадём.
Не след в бессмысленной отваге
Блистать уверенностью в шаге.
Девушка закрыла глаза. Ещё минуту назад она сердилась. Сердце затрепетало, словно загнанный зверёк. Смутное знакомое чувство страха стояло рядом. Она открыла глаза, пытаясь найти причину и успокоить себя одновременно. Не помогло. Брови сдвигались всё ближе к друг другу. Она нахмурилась. Внутри всё начало болеть, словно от удара. Девушка подняла руку и осторожно провела пальцами за ухом, нащупывая знакомый шрам. Это уже давно стало привычкой. И всё же что-то происходило. Немного засосало под ложечкой. Ощущение беспокойства нарастало с каждой минутой.
Девушка неожиданно застыла, как будто углядев нечто невиданное. А, может, ей пришло в голову что-то гениальное?.. Нет. Просто всё встало на свои места. Как во сне, медленно и осторожно, почти нежно и едва слышно она потянулась рукой к плечу друга…
Всё останавливалось. Замирало. Время тоже умеет менять свой ход, но на этот раз его об этом "попросили". Девушка стягивала всё вокруг в тугой узел, сама того не осознавая. Больно застучали минуты, растекаясь и разбиваясь о секунды, а тех в свою очередь дробили ещё более мелкие составляющие. Сердце тоже стучало всё медленнее. Девушка шумно втягивала воздух, чувствуя, как он попадает и наполняет лёгкие. Амулет на её шее тихо начинал вибрировать. Реальность была на удивление мягкой и чистой, но только вблизи. Остальное пространство подёрнулось лёгкой дымкой. Она тянула руку к другу, видя, как та медленно и очень текуче рассекает пространство. Движения друга замедлялись, но как-то неуверенно. Оставалось совсем немного. Едва пальцы девушки прикоснулись к плечу…
Бревно со свистом рассекло воздух, пролетая мимо Аслана. Если бы не этот сантиметр, друзья могли бы собирать его с земли по кусочкам. Реакция часто играет свою роль. Аслан застыл на месте, точно вкопанный. Позади него стояла Мира, уцепившись в его плечо. Сердце Аслана заколотилось с неимоверной силой.
— С днём рождения, — натянуто пошутил за спиной Винар. Аслан обернулся и нервно улыбнулся. Посмотрел на друга, затем на Миру. Она медленно оттягивала его в свою сторону.
— Чёрт! Идиотизм! Что это было?! — пробормотала всё ещё бледная подруга. У неё на миг всё опустилось внутри.
— Ха, ха… — нервно смеялся друг. Он всё ещё не мог отойти от происшедшего. — Спасибо! — продолжая смеяться, поднял Аслан руки к небу. — Я жив!.. — Он ударил по снова пролетающему мимо бревну, но с такой силой, что верёвка оборвалась, и ни в чём не повинное полено отлетело в сторону. Мира просто застыла на месте.
— Шок, это по-нашему, — пробормотал снова Винар. Мира всегда злилась от его дурацких шуточек, но сейчас не обратила на это ровным счётом никакого внимания. Впрочем, ребята быстро отошли от инцидента, а Мира…
Было темно. Горел огонь. Пламя всегда успокаивало девушку. Вот и сейчас она сидела, положив руки на колени, практически сжавшись в комочек. Неподалёку возились ребята, весело перешучиваясь и переговариваясь. Теперь, когда о происшествии узнали остальные друзья, Аслан и Винар преподнесли всё, как шутку. Почему же ей самой было грустно и не хотелось смеяться?
Пока ты не потерял, ты не поймёшь горечь утраты. Пока не ударился, ты не узнаешь, что значит боль. Пока слёзы не омоют твоё лицо, ты не почувствуешь их вкуса… В мире ещё много вещей, о которых лучше и вовсе не знать. Однако если жизнь познакомит тебя с ними, поверь, ты не забудешь этого момента.
Мире не было грустно, ей было больно. От пережитого бросало в дрожь. Мира украдкой глянула на ладони и заметила, как они дрожат. Старая рана дала о себе знать. С каждым днём она продолжала работать над собой, убеждая, что вокруг всё прекрасно, что в один чудесный момент всё переменится к лучшему. Но кто-то не ошибся, сказав, что жизнь порой через чур жестока. Она может осчастливить, а может нанести слишком глубокие отметины…
Раны Миры заживать не хотели. Сердце сжалось, внутри начала расплываться знакомая пустота. К горлу подкатил ком слёз.
"Вот так в один прекрасный момент она снова придёт и встанет за спиной. Сколько же можно напоминать мне об этом?! Почему я должна терять близких?!! Я боюсь!". Она действительно боялась. Больше за себя… Боялась остаться одна. Боялась потерять друзей. Ей было страшно остаться без их поддержки. И от этого становилось очень больно.
"Что сегодня произошло? — перед глазами раз за разом пробегал происшедший случай с Асланом. Они напоролись на примитивную ловушку с бревном, подвешенным к дереву на плотном канате в виде маятника. — Это была случайность? Я не верю в случайности. Это была охота! — да, теперь она точно знала это. Причём на высоком уровне. Кто-то выбрал жертву и пересёк линии вероятностей. Орудием стала примитивная ловушка. — Но на кого? Для чего? Кто? Если всё было продумано с таким профессионализмом, что сорвалось? Или так и было задумано? Может, это было предупреждение, напоминание? Почему Аслан?..
А с чего ты уверена, что это была охота на него? — тихо спросил внутренний голос. От этого стало ещё хуже. Мира вдруг поняла, что охотиться могли и на Винара, и на неё саму, а друг мог просто прикрыть их. Ну вот, сперва было больно, а затем появилось и другое чувство — страх.
На кого бы ни охотились, на этот раз кому-то не повезло, — ответила она сама себе.
