- С каких пор принято ставить ментальные блоки при разговоре с отцом, - поинтересовался император, пока я склонился в поклоне так низко, как мог, чтобы не выдать напряжения. Отец пытался сломить защиту и прочитать мысли.
Он намного сильнее Кантарисса. На лбу выступила испарина. Я держался.
- С каких пор ты встречаешь сына змеем, как врага, - выдавил я, сквозь стиснутые зубы. - Я пришел поговорить. Просто поговорить.
Хлопок и сияние оглушили. Через секунду рядом с яблоней был не змей. Император снова стал похожим на человека.
- Я слушаю, - махнул он рукой, а я собирался с мыслями.
- Твоё завоевание светлых земель несет последствия, отец, - серьезным тоном начал я, наблюдая, как вытягивается лицо Вазилисса, - И ответственность за них несем мы.
- С тех пор, как ты стал королем этих земель, то это проблемы твои, сын, - усмехнулся император, глядя на меня насмешливо, - А я, как император, обязан контролировать, как ты исполняешь свои обязанности.
- Я исправляю твои ошибки, и мне нужно, чтобы ты поучаствовал, - стоял я на своем, сжимая в руке светлое проклятие. Я ждал подходящего момента. Очень ждал. – Ты сам учил меня, что каждое наше действие несет в себе порой необратимые последствия. Я же предлагаю тебе шанс все исправить.
- На что ты намекаешь? – насторожился Вазилисс. Я чувствовал напряжение. - Говори.
- На то, что однажды, ты преследовал женщину с ребенком, чтобы убить. Двух вирм, которые зачем-то стали тебе нужны, - намекнул я, внимательно наблюдая за мимикой отца. Лицо правителя стало похоже на каменную маску, - Так вот, есть шанс помочь той девочке, с высоты гуманности и участия императора. Которого ты всегда ставил мне в пример!
- Ты с ума сошел? Да ты хоть знаешь, почему я это делал? – прошипел отец, давя аурой, - Если бы я не убил их, то у вас бы ни у кого не было своих земель. И вы бы просто перегрызлись на этом клочке земли, как гнездо гаденышей. Вы бы поубивали друг друга! И выжил бы один, хитрейший, сильнейший и самый подлый! Тот, для кого нет ничего святого! Тот, который готов всадить нож или… скажем так…. Заклинание…. в спину родному брату. Интересно, кто бы это был? Я бы с удовольствием посмотрел, кто кого.
- Ты серьезно? Я был уверен, что мы – цивилизованные! – произнес я. – Мы – не звери!
- Ах, я забыл. Я наблюдал за вами в детстве, - заметил отец. – Очень внимательно. Вы как звереныши сбились бы в стайки. Ты с Алидиссом, Эшерисс с Катариссом и Варидисс с неуемным желание править. Что осталось бы от страны победителям или победителю? Ничего. Руины. Пустота. Мрак. Холод. Голод.
- То есть, это то, что ты оставил на Светлых Землях? - осведомился я.
Отец посмотрел куда-то вверх, намекая, что он вот-вот закончит надоевший ему разговор.
- Мне нужно, чтобы ты воссоздал нападение на светлые земли, - выдал я, готовый отстаивать свою просьбу и мнение, - Только в этот раз, я хочу, чтобы ты сдался.
- О чем ты? – опешил отец, а его глаза стали размером с блюдца, - Ты сошел с ума, сын! Чтобы Император напал на собственные земли? Как это будет выглядеть в глазах народа? Вазилисс на старости лет совсем очешуел?
- Видишь ли… Ты всегда хотел, чтобы я женился. И вот, я выбрал невесту. – заползал я издалека, замечая как бледное лицо отца становится малиновым от злости, - Но из-за того, что ты напал на светлые земли, ее прокляла королева. А прокляла она ее тем, что как только она тебя увидит – сделает все, чтобы ты сдох. Милая девочка, не так ли?
- Прелес-с-стненько, - качал головой отец, - Но будет прис-с-скорбненько, когда она умрет.
- Не умрет, - припечатал я, давая понять, что отступать не намерен. – Так что?
- Нет, - строго заявил отец, давая понять, что разговор окончен. – Не смею задерживать короля светлых. Он идет туда, куда я его послал!
- Вазилисс! – рявкнул я, видя как отец лениво и надменно оборачивается. – Я делал все, что ты мне говорил! Вместо того, чтобы бегать с другими, я учил дурацкие законы, я старался быть лучшим сыном. Я изо всех сил пытался соответствовать твоим ожиданиям! Я полз и карабкался на твой пустой пьедестал «Самый лучший сын и будущий император!». И все равно ты всегда говорил мне, что я не достоин! Я пытался быть идеальным, как ты меня учил! Я делал все, чтобы у меня не было ни единой слабости! Но я никогда не был собой… Я делал так, как должен. Но не так, как хотел.
- У каждого решения есть свои последствия. Я помню, как дал тебе шанс проявить себя, как правитель. И что ты сделал? – заметил отец, прищуриваясь. – Ты и твой брат?
- Нам было шесть!!! – закричал я.
- Ну да, какой закон ты издал? Чтобы никто не обижал животных, потому что наша неромантическая принцесса рыдала в голос найдя в саду дохлую кошку! Это просто позорище! Мой сын, будущий темный маг, некромант, рыдает над дохлятиной! А ты светлый и ведешься!
- Ему было шесть. И был единственный раз, когда он проявил человечность! И после этого, он отказывается ее проявлять! – с укором произнес отцу.
- Он – не человек, как и ты! Что вы там собрались проявлять? – спросил Вазилисс. – Отец – василиск, мать – вирма! Откуда в вас человечность?! В вас ее быть не должно! Поэтому еще раз нет!
– Ты высмеял его поведение на всю столицу. И при каждом удобном случае напоминал об этом. Как ты думаешь, почему он относится к тебе, как к пустому месту? И почему его подданые дохнут, как мухи! Почему он убивает за малейшую провинность? – спросил я. До отца доходили слухи, я уверен.
- Говоришь, как к пустому месту? – спросил Вазилисс. – А ты как относишься ко мне, сын?
- А как я должен к тебе относиться? А у меня разве есть выбор, отец-император?
- Я сделал все, чтобы защитить будущее Империи. И вас в первую очередь, - бросил отец, развернулся и направился к выходу зимнего сада.
- Мне жаль, отец, - выдохнул я, бросая в сторону отца несколько шаров с молниями магии. Мои заклинания обрушали на отца крышу зимнего сада и он был занят тем, что отбивал осколки стекла, падающее на него.
