– Будем надеяться на лучшее. Нет времени делать носилки, гнома придется нести, – сказал Алистан.
– Кли-кли, – обратился я к хлюпающей носом гоблинше, – возьмешь красту.
Гнома придется нести мне, потому как, если нас настигнут орки, воины должны быть готовы отразить нападение.
– Ты один не справишься, – остановил меня Фонарщик. – Угорь, на тебя мой клинок.
Гарракец кивнул и взвалил биргризен себе на плечо.
– Взялись, Гаррет! Только ради всех богов, осторожнее! Мы аккуратно подняли раненого гнома.
– А Делер? – всхлипнула Кли-кли. – Разве мы его не похороним?
– У нас нет на это времени, гоблин. Лесные духи позаботятся о его теле, – ответил Эграсса.
Кли-кли неохотно кивнула и как-то сникла. Рожки орков перекликались в тумане.
– Уходим, пока не поздно!
Покидая поле битвы, я бросил последний взгляд на Делера. Пока мы пытались спасти Халласа, Угорь успел позаботиться о мертвом. Он извлек орочий меч, положил на грудь карлика его секиру и сложил руки мертвого на ее древке. Мумр на ходу шептал слова погребальной песни Диких Сердец. Мы прошли ярдов двадцать, когда Кли-кли неожиданно развернулась и бросилась назад.
– Стой, Кли-кли! – гаркнул я, но она даже не подумала остановиться. Стой, дурак!
– Что он делает?! – выругался милорд Алистан. – Вернись, шут!
– А тьма! Только этого нам еще не хватало!
Гоблинша вернулась спустя минуту. В руках она держала шляпу-котелок карлика. Милорд Алистан помянул тьму, но головомойку Кли-кли устраивать не стал, как видно отложив ее до более спокойных времен.
Быстро с раненым гномом не побегаешь, но нам это как-то удавалось... пока. Когда руки вот-вот должны были отвалиться, нас с Мумром сменили Угорь и Алистан Маркауз. Во время пути еще дважды менялись и столько же раз останавливались, чтобы проверить состояние гнома. Надо ли говорить, что Халлас держался только каким-то чудом, но Эграсса лишь огорченно качал головой:
– Его часы сочтены. Эту ночь Халлас не переживет.
– Посмотрим! – зарычал Угорь, злясь на весь белый свет.
– Мы не сможем нести его вечно, этим мы лишь делаем ему еще хуже.
– Ты предлагаешь его бросить?!
Желтые глаза эльфа сверкнули бешенством, и он положил руку на рукоять своего кривого ножа.
– Ты забываешься, – Тон у эльфа был уж очень холодным.
– Только дуэлей мне сейчас не хватало! – рассвирепел милорд Алистан. Угорь!
Угорь заиграл желваками, но все же сказал:
– Прости Эграсса, погорячился. Темный эльф едва заметно кивнул:
– Понимаю. Но мы не можем бежать вечно. Первые не далее как в десяти минутах от нас. Второго такого боя нам не выдержать, к тому же у них могут быть луки.
– Нам придется принять бой, – согласился гарракец. – Лучше это сделать сейчас, пока мы еще не падаем от усталости.
– Этот бой будет последним.
– Пусть так, эльф. Пусть так. Но я не собираюсь ждать заклания и попытаюсь продырявить нескольких Первых. Эграсса повернулся к милорду Алистану:
– Милорд?
– Мне нужна минута, я думаю, – сдвинув густые брови, сказал капитан гвардии.
– Хорошо. Гаррет, Кли-кли, будьте рядом с Халласом. Угорь, справа. Мумр, слева. Постарайтесь продержаться подольше и не подпускать их, пока у меня не кончатся стрелы. Видите вон тот златолист...
Эльф продолжал отдавать приказания, но я уже не слушал. Забери меня Неназываемый! Неужели это все?!
– Главное, чтобы не было лучников, – тихонько сказала Кли-кли.
Ее пальцы мелькали в отчаянном плетении какой-то сложной фигуры.
– Ты уверена в том, что делаешь? – осторожно спросил я у нее.
– Я еще никогда не была так уверена, Танцующий. Это, конечно, не Пчелы возмездия, но Пылевой молот им вряд ли придется по вкусу.
– Сколько их?
– Столько же, сколько на нас напало. Не больше семнадцати.
– На нас напало семнадцать орков?!
– И пять их собачек-груунов. А ты не заметил? Если бы не Эграсса с луком, нас бы потрепали гораздо сильнее.
– Послушайте меня! – неожиданно сказал молчавший все это время Алистан Маркауз. – Не стоит начинать бой сейчас. Кли-кли, лови!
Он что-то бросил гоблинше, и та ловко поймала маленькую вещицу. Это оказался серебряный перстень с личным гербом графа.
– Милорд, не надо! – испуганно вскрикнула Кли-кли.
– Надо, шут, это ваш единственный шанс. Если доберешься, отдашь моему сыну.
– Что происходит? – ничего не понимая, спросил Мумр. Впрочем, не только он один ничего не понимал. Не все так умны, как Кли-кли или Угорь.
– Вы уверены, милорд? – спросил гарракец. – Может, лучше я?
– Я уверен, – ответил капитан гвардии. – Шаман знал, поэтому и отдал мне эту вещь. Я попробую увести их от вас как можно дальше. Эграсса, веди отряд!
– Не беспокойтесь, милорд. Я доведу их до самого Авендума, торжественно кивнул темный эльф. – Возьмете красту? С ней вы продержитесь дольше.
– Нет, я привык к мечу. Гаррет!
– Да, милорд? – Во рту отчего-то пересохло.
– Передай Рог Арцивусу, чтобы он загнал ту тварь обратно в снега. Если не сделаешь, я тебя с того света достану!
Я лишь кивнул. Граф достал подарок Гло-гло, сжал грязевой комок в кулаке, и тут же из воздуха появились наши призрачные двойники. Милорд Алистан развернулся и, не оглядываясь, побежал на запад. Наши двойники последовали за ним, оставляя на земле вполне реальные следы.
– Эграсса, надо торопиться. Заклинание Гло-гло не продержится вечность, и скоро мы опять будем оставлять следы.
– Ты прав, Кли-кли. Гаррет, Мумр! Поднимайте гнома.
* * *
Звуки рожков давно стихли, а мы все бежали и бежали. На душе было пусто – мы живы только благодаря тому, что милорд Алистан увел орков. Умом я понимал, что графа никто из нас больше никогда не увидит, во всяком случае, в этой жизни... но вот в сердце еще теплилась надежда. Может, обойдется? Может, ему удастся обмануть орков, а потом догнать нас?
– Пока я не увижу его тело, буду считать милорда живым, – словно читая мои мысли, тихо произнесла идущая рядом со мной Кли-кли. – Что я теперь скажу королю?
Ее вопрос остался без ответа.
– Надо остановиться, – пропыхтел Мумр. – У него вновь открылось кровотечение.
Я скосил глаза на Халласа. Действительно, из-под повязки сочилась кровь.
– Эграсса! Угорь! – позвала Кли-кли идущих впереди воинов. – Нам надо остановиться.
– Не время, – отрезал Эграсса.
– Если мы не остановим Халласу кровь, он умрет!
– Хорошо, но делайте все быстро. Ловчие отряды потеряли наш след, но это всего лишь отсрочка.
Мы опустили Халласа на ковер из осенних листьев, и Кли-кли с Угрем стали суетиться над раненым гномом.
