Сама Твин, кстати, выглядела совершено иначе. Ухоженная, счастливая и явно выспавшаяся, больше походила на свежевымытый огурчик, который улыбался до самых ушей.
— Чего такие унылые? — весело спросила она.
Но ответить ей никто не успел — дверь кабинета с грохотом открылась и оттуда вышла Селена.
— Так, значит, все в сборе? — грозно окидывая холл взглядом, сказала она.
— Еще нет, — возразил я. — Пинк не пришла.
— Она уже онлайн, я с ней переписывалась только что. Ждет нас у назначенного места.
Танкедод пробулькал что-то нечленораздельное, потом встал и направился к выходу.
— Куда это ты собрался? — нахмурившись, спросила Селена.
— За телепортером, куда же еще? — ответил Танкедод.
— Не стоит, — сказала Селена. — Утром кто-то выложил информацию на форуме, что «неудачники» тоже подключились к поиску. Нам лучше не светиться на публике. Отправимся с помощью свитка.
— Значит, начинаем? — Дюран Дюрант отвесил себе смачную пощечину, по всей видимости, пытаясь таким образом привести мысли в порядок.
— Да, начинаем, — подтвердила Селена, вынула [Большой Свиток телепортации], раскрыла его, вписала место назначения и, глубоко вздохнув, активировала заклинание.
INFO: Вы успешно переместились в «Храм Черных Монахов».
Я почувствовал, как каблуки моих ботинков с силой ввинчиваются во что-то твердое. Взглянув вниз, увидел пол из черного мрамора, который, казалось, просвечивал изнутри. В храме, несмотря на обилие фонарей и ламп, прикрученных к потолку, царил неестественный полумрак. Если остальные и заметили данную особенность этой локации, то даже не показали виду. Каждый — за исключением Твин, она, прикусив кончик языка, с почти что детской любознательностью озиралась вокруг — выражал собой спокойствие, сосредоточенность и холодную расчетливость — мы как-никак были на вражеской территории.
Справа показалось какое-то движение, в ту же секунду я, Дюран Дюрант и Танкедод обнажили клинки, топоры и пальцы и приготовились к схватке.
— Спокойно, — сказала Селена. — Это свои, смотрите.
И вправду, стоило только присмотреться, как удалось различить две приближающиеся к нам фигуры — высокую стройную и маленькую круглую. Пинк Стафф узнавалась сразу, даже в этом сумраке ее розовые волосы и зеленая кожа сильно контрастировали. Стоит полагать, что высокий парень ее муж?
— Ребята, знакомьтесь, это Блю — наш проводник, — представила гостя Пинк, когда они приблизились.
— Ку, — поприветствовал нас так называемый Блю и протянул руку. Однако никто не спешил ему ее пожать. Твин состроила рожицу, Танкедод застыл с каменным лицом, Селена сдержанно кивнула, а Дюран Дюрант силился изобразить презрение, но впечатление портил покрасневший отпечаток его собственной ладони на щеке. Все-таки у «гиен» была не лучшая репутация.
Пальцы Блю царапнули воздух, затем сжались в кулак и запрыгнули в карман.
— Что ж, я вижу, вы не шибко приветливые, — кисло заметил он.
— Просто мы очень спешим, — поспешно сказала Селена, завидев, что Танкедод уже открыл рот, чтобы возразить.
— А-а, ну понятно, — сказал Блю. — А куда спешите, если не секрет? Пинк ничего мне не рассказала о цели вашего похода.
— Это, — Селена расплылась в своей знаменитой лукавой улыбке, — только наше дело. И будет хорошо, если все происходящее сейчас останется строго между нами. Так будет лучше для нас всех. — Последние свои слова она произнесла с настолько плохо скрываемой угрозой, что брови у Блю удивленно поползли вверх.
— Ладно, — проговорил он, — как скажете. Идите за мной, главное — не отставайте. Но прежде чем мы начнем…
Рука проводника вынырнула из кармана и раскрылась в просящем жесте «Дай».
— Конечно, — все так же лукаво улыбаясь, согласилась Селена. — Как и договаривались, аванс сейчас, остальное в конце.
Селена вложила в раскрытую ладонь Блю три отливающих красным рубина, тот удовлетворенно кивнул, спрятал оплату и потопал в направлении противоположном тому, из которого двумя минутами ранее пришел вместе с Пинк. Мы переглянулись и засеменили следом.
Черный мраморный пол, по которому мы ступали, кажись, высасывал не только крохи света из помещения вокруг, но и проглатывал всякий звук, отчего становилось в десяток раз неуютнее. Только гулкий шелест разрезал эту неприятную тишину и полумрак — он исходил от закутанных в многочисленные черные шали монахов, которые возвышались над всеми, точно башни научились ходить.
Трижды Блю останавливали неизвестные и косились в нашу сторону — он отговаривался, объясняя тем, что мы новички в его гильдию, просто еще не прошли инициацию, поэтому не имеем клейма (клеймо это такая татуировка, которая есть у каждого грифера, с ее помощью они определяют своих). В последний раз все изрядно перенервничали: парень с крысиной головой все допытывался на наш счет. Стало казаться, будто он догадался, в чем тут дело, потому Блю в скором порядке отвел крысоголового в сторону, где вручил ему два полученных от Селены рубина.
Наконец вдалеке замаячила высокая костяная арка, именно туда нам и нужно было.
— Вот, как и договаривались, — сказала Селена, протягивая туго набитый мешочек с драгоценными камнями.
— Да, насчет этого, — замялся Блю. — Боюсь, что цена-то немного выросла. Сами видели, пришлось потратиться.
Танкедод многозначительно икнул, а затем по-щенячьи глянул на Селену: мол, можно я его того, секирой по голове, а?
Селена оценивающе посмотрела на Блю, потом прищурилась и покачала головой.
Получив еще несколько камней, Блю довольно ухмыльнулся.
— Сегодня, вафелька моя, у нас будут суши! — сказал он, обращаясь к Пинк.
— Сегодня, сухарик мой, будешь спать на полу, — холодно отозвалась та.
Вшестером прошли через арку, плавно переходившую в тоннель. Внутри оказалось еще более темно и сыро, чем снаружи, поэтому Пинк и Селена зажгли кончики своих жезлов, освещая нам путь.
Шествие сквозь мрачный тоннель, как самый крепкий и выносливый член отряда, возглавил Танкедод, рядом с ним Дюран Дюрант. Следом шли наиболее ценные наши активы — Твин, Селена и Пинк Стафф. На ходу девушки накладывали на всех баффы, тем временем мы продвигались все глубже и ниже.
— Ладно, стоп, — скомандовала Селена спустя несколько сот метров вниз, когда мы очутились у первой же развилки. — Дальше карта уже не поможет. Ал, теперь ты.
Я вышел с конца, коснулся кончиками пальцев грязного пола, выгнул спину и резко поддался вперед, превратившись в крупного волка. Завиляв хвостом, я принюхался и выставил лапу. Вести дорогу предстояло мне!
— У-у, — восторженно завыла Твин. — Ты такой милый, когда на лапках. Никогда к этому не привыкну! Можно тебя погладить?
— Укушу, — предупредил я и для пущей убедительности зарычал по-собачьи.
Теперь построение слегка изменилось. Благодаря обостренным звериным чувствам я стал носом нашего отряда и шел, подметая пол хвостом, впереди. Вровень со мной вышагивали Танкедод и Селена, а позади всех плелся Дюран Дюрант — ему доверили сторожить тыл.
Если вспомнить вчерашний рейд, то наша сегодняшняя компания кажется просто карликовой в сравнении с ним, но такой уж безнадежной ее назвать нельзя. Сел прекрасно понимала, что тащить целую армию в Логово Паучьей Королевы ради одного ресурса крайне глупо и расточительно, — нас шестерых более чем достаточно, чтобы справиться с этой задачей. В конце концов мы все старшие офицеры, элитные бойцы, основная мощь всей гильдии «Dalex», и подобные вылазки нам не впервой.
Думаю, настало время внести кое-какие ясности касательно игровой механики. Так вышло, что THE WISH самая продвинутая из ныне существующих онлайн игр, но своим рождением она обязана жанру RPG. Очень многое было позаимствовано из этого жанра, и одним из таких заимствований стала система специализаций персонажа, другими словами — игровой класс.
В Игре существовало свыше двадцати разных игровых классов, каждый со своей собственной легендой, приоритетным оружием, сильными и слабыми сторонами, и прочими уникальными особенностями. Например, Танкедод — его персонаж гном, класс воин. Медлительный и живучий, смертоносный в ближнем бою, но откровенно слабый в магии.
