— Что-то Нарина с Никрасом задерживаются — прервал мои размышления Руфин — пойду, потороплю.
— Хорошо — кивнула я — Хотя подожди. А что…. — но окончить вопрос мне не удалось, Руфина уже и след простыл. Вот блин, но почему я осталась одна так не вовремя. Переведя, взгляд на девочку я внутренне похолодела. Она задумчиво разглядывала меня, будто бы решала, как лучше поступить. Наконец заметив моё напряжение, девочка улыбнулась и, подойдя ближе на несколько шагов спросила:
— Привет, поиграешь со мной?
И почему я решила, что мне угрожает опасность? Если бы она хотела мне вреда, то не стала бы показываться или тут дело в другом? Но не успела я ответить на её предложение, как послышались приближающиеся шаги и на крыльцо вышли Мерлин с Ванессой, что-то обсуждая.
— Привет, извини я….. — и так и застыла с открытым ртом. Девочка исчезла…. Только что была здесь, глазом моргнуть не успела, а она пропала.
— Что ж желаю вам двоим успешного завершения ваших целей — улыбнулась нам Ванесса.
— Спасибо — улыбнулась я в ответ. Мерлин лишь задумчиво кивнул.
— А вот и ваши друзья. — Кивнула она на приближающихся Никраса и Нарину с Сильвером на плече. Вот только Руфина с ними не было. Та-ак, что-то у меня нехорошие предчувствия по этому поводу. Хотя, может он где-то задержался?
— Ещё раз благодарим за всё. Прощайте и «пусть Судьба и Звёзды хранят Ваш дом» — произнёс Мерлин, учтиво склонив голову.
— Доброго пути вам и «пусть Духи Предков оберегают Вас и Ваших Близких». — Кивнула на прощание Ванесса и скрылась в доме.
— Ну что вы уже всё? — жизнерадостно спросила Нарина.
— Да, а вы как, осмотрелись? — всё так же погружённый в свои мысли поинтересовался Мерлин.
— Ага… Идёмте что ли.
— А где Руфин? — спросила я.
— Руфин? — удивился Никрас — а он что не с вами?
— Он сказал что пойдет, поторопит вас — нахмурившись, ответила я.
— Вот скотина! В бар пойди, удрал, пока никто не догадался! Ну, я ему устрою! — воскликнула Нарина.
— Ну почему в бар то сразу — попыталась я оправдать его исчезновение — может, потерялся. Город-то большой.
— Этот не потеряется. Он скорее, пойдёт устраивать себе выходной. Да и к тому же он сегодня всю дорогу меня замучил вопросами о городе, да и про ближайший кабак спрашивал. Какая же я была дура, когда рассказала ему о расположении кабаков! — взвыла Нарина, схватившись за голову.
— Так, без паники, мы должны быстрее отыскать его, пока что-нибудь не случилось, а ругаться и изрыгать проклятия лучше потом — попытался взять ситуацию под контроль Никрас.
— И где нам его искать? Кабаков-то тут, наверное, много поинтересовалась я.
— Ну, далеко уходить отсюда он бы не стал, а ближайший кабак тут только один — сразу успокоившись, улыбнулась Нарина. От этой улыбочки у меня по всему телу побежали мурашки. Да-а, не завидую я Руфину, когда мы его найдём, ох как не завидую.
— Чем быстрее мы его найдём, тем быстрее добьёмся своих целей. — Задумчиво протянул Мерлин и потряс головой, как бы отгоняя лишние мысли. — Где расположено заведение?
— Да тут недалеко, минут десять ходьбы. Идёмте.
Действительно. Как и говорила Нарина, питейное заведение под названием «Сонный Пит» находилось буквально в десяти минутах отсюда. Это было довольно большое здание в несколько этажей, кажется в три. Как объяснила Нарина, вместе с кабаком тут находилась мини-гостиница, где принимали как богатых, так и постояльцев победнее. Соваться всей компашкой мы не рискнули, и в кабак вошёл только Никрас. Минут через двадцать он вернулся с изрядно опустевшим кошельком. Услышанное нас не очень порадовало. Руфин за всё это время, и когда только умудрился, принял на грудь немало дорогого винишка, «причём частично за это вино не заплатив». Бедняге Никрасу пришлось выложить аж двадцать золотых гривен, причём больше половины за долг Руфина. Мд-а, теперь ему достанется не только от Нарины, но и от «добряка» Никраса. Причём если Нарина попросту пробьёт Руфина, то Никрас, скорее всего, просто сделает Огроомный Выговор, за такую огромную трату общего бюджета. Но самой ужасной новостью было то, что Руфин полез в драку и «случайно» ударил какого-то местного «борина» и, проспавшие такое унижение хозяина, телохранители набили Руфину мордашку и утащили куда-то с собой, скорее всего в поместье того самого барина, продолжать «учить вежливости». В общем, нам пришлось изрядно попотеть, чтобы найти и придумать план освобождения «прекрасной, но пьяной и слегка побитой принцесски из лап ужасного чудовища». Но план спасения мне очень не нравился. А когда я узнала подробнее все детали этого плана, едва не закатила истерику, на что ребята очень удивились, а в особенности Нарина. Не знаю почему, но всё время, сколько себя помню, я терпеть не могла платья, разные туфельки и тому подобную ерунду. Поэтому когда Нарина после недолгого отсутствия вернулась с шикарным платьем и великолепными туфельками, Мерлин сообщил мне о том, что я должна буду выманить барина из поместья в образе «прекрасной юной девы, которая случайно не туда зашла», я разозлилась не на шутку. Но требовательный тон и неопровержимые аргументы, что Нарину тут все знают и она может завалить всю операцию, заставили меня сдать позиции, и с расстроенным вздохом натянуть красивое платье, миленькие туфельки с каблучками, на которых я чуть не грохнулась под тихое хихиканье Нарины, Сделать кое-какие штришки с причёской. В общем, когда мучительное одевание дорогого наряда закончилось, все испустили изумлённый вздох и стали делать кучу комплиментов. Я же еле стоя на каблуках, мило улыбалась, проклиная Руфина и всё что с ним связано. Единственное что меня утешало, это то, что после всего этого можно будет спокойненько прибить Руфина, и никто мне даже слово против не скажет, даже наоборот, присоединятся. Поэтому я кое-как дохромав до поместья барина, принялась исполнять свою роль. Надеюсь, всё получится.
***
— Всё! Ты проиграл! Я же говорил что мастер играть в карты!
— Господин, как у вас это получилось. Вы что пользовались магией?
— Всего лишь ловкость рук и никакого мошенничества, мой милый Аллер. Может ещё по бокальчику? Мужчина, почесав затылок, сказал:
— Да меня потом моя в дом не пустит, как узнает, что выпил.
— Да ладно тебе! Мы же понемногу. Считай это моим приказом. А ты должен выполнять все мои приказания.
— Да господин. Думаю вы правы.
— Марта, неси бутылку!
Через минуту в комнату вошла женщина тридцати лет в лёгком сером платье с фартуком. В руках она держала бутылку вина. Барин поблагодарил Марту и взял у неё бутылку. Марта задержалась:
— Господин, вам тут от мисс Де Вальс письмо пришло.
— Спасибо, Марта. Я ей потом напишу.
Марта удалилась. Бокалы тотчас наполнились вином. Барин взял бокал в руки и уже хотел отпить, как в дверь неожиданно постучали.
— Кто там ещё? — Барин был недоволен, что его отвлекают.
Дверь приоткрылась и на пороге появился один из стражей:
— Сэр, там девушка требует видеть хозяина.
Барин вздохнул. Он понял, что выпить ему сегодня не удастся. Встав из-за стола, он накинул плащ и направился к выходу:
— Ну показывай, что за дама?
Выйдя во двор, он увидел девушку, стоящую к нему спиной. По её волосам, осанке, он понял кто перед ним. Та самая знакомая из таверны. Только что она здесь делает?
Девушка, почувствовав присутствие, обернулась и вздрогнула. Похоже она не ожидала тоже увидеть его.
— Какой приятный сюрприз! — на лице барина сияла улыбка.
— Вы? Так это ваше поместье?
— Да. Вы хотели меня видеть?
— Сэр, я……
— Давай просто Роберт — перебил девушку барин.
— Роберт, не могли бы вы помочь мне. Просто я не местная. Приехала к тёте погостить и решила город посмотреть, а сама заблудилась. Не могли бы вы показать мне дорогу до дома. А то название улицы я не помню, но точно знаю, что дом расположен напротив парка с фонтаном, украшенный русалками.
