Четверо против одного.
«Что он им сделал?» - подумал я.
И тут же сказал себе:
«Какое мне до этого дело?»
Представил множество причин, по которым узкоплечий мог заслужить смерть, а эти четверо оказаться благородными мстителями. И даже склонился к мнению, что одна из них вполне может оказаться реальной. Во всяком случае, ни вежливостью, ни хорошими манерами мужчина от своих оппонентов не отличался.
Вспомнил слова Мираши о том, что в Селене я не должен «лезть, куда не просят». Понимал, что она права. Что мне не следует вмешиваться в дела этих мужчин.
Почти убедил себя в этом! Даже сделал шаг, чтобы уйти.
Но тут же замер.
Нет, не могу так поступить.
Закатил глаза. Подавил желание застонать от осознания своей глупости. Вспомнил слова сиеры вар Вега кит Марен: «Красавчик, ты идиот?».
Да. Идиот. И ещё какой.
Развернулся лицом к мужчинам, подошёл к ним ближе и сказал:
- Сиеры! Вы поступаете неправильно! Бесчестно! Поединок должен проходить один на один! Только так вы докажете, что правда на вашей стороне! А то, что вы хотите совершить… иначе чем подлым убийством не назвать!
Мужчины замолчали. Посмотрели на меня. Потом - мне за спину (должно быть поинтересовались, сколько человек пришли вместе со мной).
Опустили оружие. Даже рыжий.
Переглянулись.
Тот из квартета нападавших, который стоял ко мне ближе всех, развернулся. И попытался вонзить клинок в мой живот.
Не спросив, кто я.
Выпад у него получился стремительным. Мужчина, без сомнения, умел обращаться с оружием.
Я сломал ему руку (клинок звякнул о камни). И ногу – на всякий случай.
Он закричал. Хватать нож не стал. Отталкиваясь здоровой ногой, попытался отползти к кустам.
Думает, я буду за ним гнаться?
Ко мне устремились трое его приятелей.
Эти уже не молчали. Ругались.
Около фонаря остался только рыжий.
Противники о нём позабыли. Но он не убегал. И не пытался мне помочь. Похоже, моё поведение ввело его в ступор.
Мужчины замахали клинками.
Не толкались, не мешали друг другу. Напали с трёх сторон. Пробудили во мне воспоминания: напомнили мне челонов (тех самых, из Валесских гор).
Ненавижу челонов!
Поэтому я сломал мужчинам костей больше, чем требовала ситуация. Не ограничился лишь руками. Не только обезоружил противников, но и обездвижил.
Пусть раскошелятся на заряды регенерации!
Бой получился недолгим. Я исполнил несколько движений боевого танца (как же легко двигаться после недавнего обращения!); с десяток раз уклонился от клинков (не позволил себя задеть, как тогда, когда челон пробил мне бок); нанёс правильные удары (не сдерживался!).
Ночную тишину нарушило шарканье ног, хруст костей и звук падения тел.
А ещё: крики, ругань, угрозы, стоны.
Управился я быстро.
Никаких проблем эти четверо мне не доставили. Они всего лишь люди. Это не с огоньками на Арене драться!
Сверху вниз посмотрел на отползающих от меня противников. Поморщился, ощутив укол совести. Не слишком ли грубо я с ними обошёлся?
На лицах мужчин я прочёл испуг.
- Что тебе нужно?! – спросил тот, что напал на меня первым.
- Ничего, - ответил я. – Только хотел сказать вам, что вы затеяли нечестный поединок.
- Что?
Я не стал повторять. Сам понял, что мой ответ прозвучал… странно.
Но ведь я сказал правду!
Рыжий вдруг запрокинул голову и засмеялся. Заставил вздрогнуть даже меня. Никогда раньше не слышал такой резкий, неприятный смех.
Раненные посмотрели на него. Потом снова повернулись ко мне. Спросили:
- Ты кто такой?!
К вопросу мужчина добавил целый букет ругательств. Обозвал меня обидными словами. За такие выражения в мой адрес он вполне заслужил, чтобы я сломал ему ещё пару костей.
Но я решил, что и так уже… перестарался.
Зачем я вообще свернул в этот двор?!
- Моё имя Линур, - сказал я.
- Мы найдём тебя, урод! – сказал мужчина. – Не думай, что сможешь от нас спрятаться! Я тебе не только руки-ноги сломаю – буду резать тебя на тонкие ломтики! Я!..
Он вскрикнул и замолчал. Потому что рыжий ударил его ногой в бок.
- Линур? – переспросил Рыжий. – Из какого клана? Какая семья?
- Просто Линур.
- Кто тебя послал, Линур? Мой отец?
- Я же говорю: просто хотел…
Я не договорил. Махнул рукой. Сказал:
- Пойду я.
Развернулся и зашагал к кустам.
- Линур! – окликнул меня рыжий.
Я обернулся.
- Вот, возьми.
Рыжий снял с пояса кошель и бросил мне.
Я поймал мешочек. Взвесил по привычке в руке. Тяжёлый!
Собрался бросить его обратно.
- Не нужно, - сказал я. – Я же не из-за денег…
- Они испачкали тебе одежду, дружок. Придется покупать новую. Или платить прачке.
Только после этих слов я заметил на рукавах своего халата кровь. И не только на рукавах. А ведь мне завтра придется идти к сиере кит Марен! Не в таком же виде.
Я передумал возвращать кошель. Сказал:
- Спасибо.
- И всё равно я остался тебе должен, Линур, - сказал рыжий. - Если ты предпочитаешь личные имена…Меня зовут Исон. Ты можешь называть меня так.
- Хорошо, Исон, - сказал я. – Удачи тебе.
Позвякивая монетами в кошеле, направился к выходу со двора.
- И тебе, Линур.
Перед тем, как свернуть за угол дома я услышал, как рыжий сказал:
- А вы куда собрались, дружочки? Вас я не отпускал!..
Я не остановился.
Не стал задумываться над тем, как Исон собрался поступить с ранеными. Позовёт стражников? Или ограбит и бросит в том дворе?
Я с ними точно возиться не намерен.
Вышел на дорогу, огляделся. Стражников не заметил. Не услышал и стук копыт.
Побежал.
Даже если не застану в трактире Маришу, у меня теперь есть чем расплатиться за завтрак. Голодным не останусь. Судя по тяжести лежавшего в кармане кошеля, на один раз поесть денег там точно хватит.
Глава 21
В трактир я явился перед самым рассветом. Поздоровался с Ушастым Битей, который выпроваживал задержавшихся к зале клиентов. Поднялся на второй этаж.
Мирашу беспокоить не стал.
Зашел к себе в комнату, запер дверь. Бросил на пол грязный халат. Провёл рукой по «четвёрке» на своем плече. Вздохнул.
Чтобы избавиться от метки, принял облик охотника, потом снова человека.
И лишь после этого, чистый, словно только что явился из помывочной, завалился спать.
***
Разбудили меня звонкие женские голоса за окном. Они напомнили… о том, что нужно показаться Мираше. Та, возможно, всё ещё думает, как вызволить меня из тюрьмы – не знает, что я лежу в своей комнате.
Слез с кровати и побрёл по коридору к соседней двери. Обнаружил, что та заперта. Долго стучал, но Мираша мне не открыла.
Спустился вниз (по пояс голый – окровавленный халат надевать не стал, а другой одежды в своей комнате не нашёл), спросил о Мираше у Ушастого Бити, который уже суетился в зале трактира. Тот почему-то покосился на стол, за которым расположились грозного вида мужчины (терзали куски мяса). И сказал, что Игла (так местные называли Мирашу) со вчерашнего дня не появлялась.
Его сообщение меня удивило. И озадачило.
Неужели вчера около ресторации арестовали не только меня? Быть может, Мираша сейчас в той же тюрьме, где вчера гостил я? Её-то туда за что?
Что делать?
На голодный желудок думалось плохо. Попросил Битю приготовить завтрак. Тот сказал, что кормить меня в долг не намерен. Пришлось возвращаться в комнату, где я припрятал полученный вчера от Исона кошелёк.
Высыпал монеты на кровать.
Не сразу сообразил, что увидел.
Такие монеты мне ещё не доводилось держать в руках. Хотя я их уже встречал: парочка обнаружилась в кошельке вар Брена, который в качестве нашего трофея забрала Мираша. Хранились они в её комнате. В той, которая сейчас заперта.
Я встал, прикрыл дверь.
