Внезапно его окружили. Тени сами вышли на свет, чтобы атаковать.
Это был тот вид демонов, который он хорошо знал.
Силой Малачая он призвал свой меч и пошел на них. Он почувствовал знакомый всплеск ярости, но быстро оттолкнул его.
«Не поддаваться». Он был выше того, чтобы позволить гневу управлять собой. Несмотря на то, что думали о нем Калеб и Ксев, во время уроков он был внимателен.
Он слушал своих инструкторов и друзей.
По крайней мере, в большинстве случаев.
Он развернулся и сильным ударом поразил первого демона позади себя, заставив его отступить в темноту. В атаку пошел другой. Ник едва успел парировать, чтобы не дать порезать себе руку. Но сам отрубил ему руку. Тот взвизгнул и исчез.
— Ник!
Это был голос Вирджила.
Взгляд Ника потемнел. Все завертелось и закружилось. Что такое, черт возьми? Он не знал, что происходит. Пока снова не начал проваливаться сквозь эфир.
Что это было за чувство? Как будто у него не было заземления. Что-то тянуло его против воли. У него не было контроля.
Он снова оказался на полу дома Такеши, окруженный Сими, Такеши и Наширой, которые стояли над ним, как группа встревоженных родителей.
Проморгавшись, он уставился на них.
— Был у меня такой момент, когда мне показалось, что мама зовет меня на ужин, а я был на последнем уровне видеоигры и не слышал ее, потому что большой босс был почти уничтожен, а в игре не было паузы.
Такеши закатил глаза.
— Чувствую себя родителем, который хочет избить своего ребенка, но не может, потому что не хочет попасть в тюрьму и испортить свой кредитный рейтинг.
Ник нахмурился.
— Бро, в этом нет смысла.
— Так же, как и в том, что ты сказал. Теперь ты знаешь, что мы чувствуем.
Фыркнув, он взял Такеши за руку и позволил ему поднять себя на ноги.
— Что случилось?
— Не знаю. Ты закатил глаза и довольно сильно ударился о землю. Ты в порядке?
Ник потер большой синяк, образовавшийся у основания черепа.
— Сильное сотрясение мозга определенно объяснило бы то, где я только что шарахался.
— Шарахался?
— Знаешь… будто бесцельно бродишь? Шляешься по улицам? Куда-то проходишь… Неважно. Я же каджун, а ты смотришь на меня, как Коди в первый раз, когда я спросил ее, сыграет ли она со мной в «rat de bois» или хочет сходить за продуктами.
Такеши нахмурился.
— Что сделает?
Нашира покачала головой.
— «Rat de bois» означает опоссум. Второе означает, что он идет на рынок за продуктами.
— Серьезно?
Она кивнула.
— Тусоваться с ним для меня оказалось очень познавательным.
— Могу представить.
Ник фыркнул.
— Эй, не надо тыкать в меня, учитывая акты насилия против всего английского языка, которые исходят из уст Аэрона, Вона и Казиэля. Я понимаю только пятую часть всего, что они говорят. Иногда и того меньше.
Смеясь, Такеши провел большим пальцем по нижней губе.
— Так что случилось?
— Я не знаю. Меня утащило в эфир… что-то. Может, другой Малачай? По крайней мере, я так думаю. — Ник прижал ладонь к глазу, чтобы облегчить боль. — Как он может быть здесь? И кто он, черт возьми? Кто его мать?
Нашира и Такеши обменялись взглядами, в которых говорилось, что они знают ответ, но не собираются делиться им.
— Ну же, ребята! Серьезно? Вы не можете держать это в секрете! Вы должны мне все рассказать. Особенно, если знаете, кто он.
Такеши покачал головой.
— Ник, ты знаешь закон и как это работает. Чем больше ты знаешь, тем хуже становится.
— Тогда зачем мне вообще Ясновидение?
— А у тебя оно есть?
Он был прав, и Ник ненавидел его за это. Судя по тому, что он понимал в этой силе, даже когда она работала, надежной она не была.
— Тогда зачем оно тебе?
— Потому что я не использую и не злоупотребляю силой. Я знаю, как опасно вмешиваться в дела, которые лучше не трогать.
Ник уже собирался фыркнуть, когда почувствовал странное ощущение, прошедшее сквозь него. То, в котором не ошибиться, и от этого у него заболел живот.
Широко раскрыв глаза, он встретился взглядом с Сими.
— На Коди напали!
Никого не дожидаясь, он телепортировался в ее дом. К своему ужасу, он нашел ее там, в окружении более десятка мрачных демонов. Верная своему воспитанию, она держалась. Но уже сильно вспотела и явно уступала в численности.
— Нужна небольшая поддержка, cher?
Она состроила ему недовольную гримасу.
— Нет, сладкий, я сама разберусь. Можешь пойти пообедать.
Смеясь над ее сарказмом, он проявил свой Малачайский меч и подошел, чтобы защитить ее со спины. Тем не менее демоны продолжали наступать. Это было похоже на дурной сон.
— Как они сюда попадают?
Коди покачала головой, отражая еще одну атаку.
— Без понятия. У меня все было заперто. Ничто не должно было пробить мои щиты.
Ник зашипел, когда демон, с которым он сражался, поймал его клыками. Удар по глупому зверю сбил его с ног.
— Что ж, это не очень весело!
Наконец к ним присоединились Сими, Такеши и Нашира.
— Вы заблудились?
— Нет. Ее печати блокировали нас.
Коди отрубила голову демону, с которым сражалась, прежде чем бросить на него взгляд «я-же-тебе-говорила».
— Ага, но они-то здесь. И с этим не поспорить.
Он указал на туши вонючих тварей, устилающих пол Коди.
— Я знаю. Это не поддается объяснению. — Такеши взглянул на Сими, которая смотрела в стену. — Что ты видишь, Сим?
— Злой Арель. Он сделал это.
Коди ахнула.
— Сроаша?
Сими кивнула.
— Он зол, что ты не убила Акри-Ника. Так что теперь он работает с ними, Гримом и Войной, чтобы убить тебя, Акра-Коди.
— Что ж, это плохо! — Ник почувствовал, как его глаза изменились, когда его силы нахлынули от прилива гнева, охватившего его при мысли о том, что Коди причинят вред. Особенно из-за него. — Я думал, мы избавились от этих придурков.
Но он понимал, что это возможно. С его стороны это было, как выдавать желаемое за действительное. Арелим контролировал Коди. Они были единственной причиной, по которой она находилась здесь. Причина, по которой ее воскресили из мертвых в будущем и отправили в прошлое.
Ее глаза были полны грусти, она обхватила его лицо руками.
— Дыши, Ник. Все будет хорошо.
Он не поверил этому ни на минуту. Все выходило из-под контроля быстрее, чем он мог с этим справиться. Быстрее, чем он мог отдышаться.
Она поцеловала его в губы, затем скривилась.
— А почему ты здесь с Такеши и Наширой?
— Ты знаешь Такеши?
Что за глупый вопрос. Конечно, она знала его. Она знала всех.
— Он дружил с моими отцом и дядей.
Ник не пропустил странный свет во взгляде Такеши, пока тот изучал Коди.
— Что означает твой взгляд?
— Дежавю.
Теперь настала очередь Наширы побледнеть.
— У тебя не может его быть.
— Да знаю я. Но у меня все равно оно есть, и меня это пугает не меньше, чем тебя. — Такеши кивнул подбородком в сторону Коди. — В последний раз я видел ее взрослой женщиной. Она не должна так выглядеть. Это не ее тело…
Коди нахмурилась.
— Прости, что?
Такеши скрестил руки на груди, осматривая дом и мертвых демонов на полу.
— Ты ведь не помнишь свою жизнь?
— Конечно помню! Я помню своего отца и братьев. Свою мать…
— Что ты знаешь о Нике?
— Он убил меня и мою семью.
Такеши нервно вздохнул.
— Нет, Нерия. Он этого не делал.
Она прищурилась и в замешательстве отступила назад.
— Ты точно уверен?
— Ты же знаешь, я бы никогда тебе не солгал. Ты действительно забыла своих детей?
На ее лице проявилась нерешительность, когда она покачала головой.
— Тогда я была подростком.
— Нет, не была.
Коди оглянулась на Ника, и его обожгла неуверенность в её зеленых глазах.
— В этом есть странный смысл. Думаю, именно поэтому я не могла убить тебя, когда впервые встретила, как того хотел Сроаша.
