Практически тут же меня окликнули:
— Миша, я здесь! — донеслось из подлеска.
Это был Илья Андреевич, одетый в армейские ботинки, джинсы и кожаную куртку. При этом выглядел мой дворецкий как какой-нибудь браток из девяностых, в особенности из-за сурового лица и короткой стрижки.
— Амулет у меня, — сказал я, пожав ему руку.
— Я думаю, лучше спрятать его где-нибудь, — задумчиво произнёс Белов. — А то вдруг…
— Мы не справимся? — усмехнулся я. — Права на поражение у нас нет, дорогой Илья Андреевич! Надеюсь, что до этого не дойдёт, но сила амулета может нам пригодиться. Вы же сами видели, как сильно из-за него досталось Лизе.
— Может быть ты и прав. Ладно, давай вернёмся к нашим баранам. Я весь день наблюдал за особняком, и насчитал только шестерых охранников. Как минимум ещё двое приедут вместе со Скобелевым.
— То есть восемь человек, не считая его, — кивнул я. — Как вы планируете вывести их из строя?
Ответом мне стала широкая белозубая улыбка:
— Специальным пистолетом, стреляющим дротиками с транквилизаторами. Навскидку я рассчитал средний вес охранников, и приготовил дозу спецсостава. Если где-то и ошибся, то некоторые из них просто поспят на пару тройку часов больше, чем остальные.
— Ого! Где вы его достали? А ведь в свете последних событий мне очень сильно с вами повезло, Илья Андреевич!
Дворецкий только вздохнул:
— После войны я думал, что уже больше никогда не вернусь к этому ремеслу. Но, как видишь, жизнь заставляет.
— У судьбы скверный характер, — с пониманием ответил я. — Итак, какой план? Я захожу внутрь, дожидаюсь Скобелева и тяну время, пока вы разбираетесь с охраной?
— Именно так. Кстати, сёстры уехали на такси примерно час назад. Думаю, Скобелев будет с минуты на минуту, поэтому тебе надо торопиться.
— Хорошо. И всё-таки вы точно уверены, что справитесь с ним? Он же менталист.
Илья Андреевич кивнул:
— Насколько мне известно, чтобы взять под контроль человека или силавира, менталисту нужен с ним прямой зрительный контакт. Так же многое зависит от ранга Силы того и другого. Не беспокойся, как увижу его, сразу усыплю — рука у меня не дрогнет.
Белов широко улыбнулся, полностью уверенный в своих силах, что передало решительности и мне.
— А если что-то пойдёт не так? Как мне вам об этом сообщить?
— Не волнуйся, — заверил он, — Только Скобелев переступит порог дома, я начну выводить из строя его людей. Я постараюсь закончить быстро и сразу же поднимусь к тебе.
— Добро, — сказал я, крепко пожав ему руку. — Удачи нам!
Мы разделились, и я двинулся к особняку, а Белов углубился в лес. На территории имения всё было как всегда: криво припаркованные машины охраны, слуги, работающие по дому, мужчины в костюмах в зале перед телевизором. Как и сказал Белов, в доме не было только сестёр, чему я очень обрадовался. Нечего девушкам вмешиваться в это дело, да и решать серьёзные вопросы намного проще, когда в этот момент никто из твоих близких не находится под ударом.
Расчехлив спортивную сумку, я вытащил оттуда защитный жилет для тренировок и надел его под рубашку. Пусть будет. Дополнительная защита никогда не бывает лишней. Я прождал у окна своей комнаты минут десять-пятнадцать, наблюдая за мерцающей вдали циклопической башней. Зачем же их построили? Для чего они пронзают небо и стоят здесь миллионы лет? Всю свою историю этими вопросами задавалось человечество, и только мне придётся разгадать все тайны в течение максимум десяти лет…
Вдруг на дороге замелькал свет, и вскоре на территорию имения заехала машина Скобелева. Меня одолел мандраж, и я присел за компьютерное кресло, а потом вытащил из кармана пиджака конверт с фотографиями и положил на стол. Хитроумный паук уже скоро будет здесь, но он ещё пока не знает, что сам угодил в ловушку. Скоро я это исправлю.
Мне стало душно, и я открыл окно, чтобы прийти в себя. Прошло ещё пара минут, как послышался характерный скрип лестницы, а потом и дверных петель — дядя вошёл без стука, не утруждая себя нормами этикета:
— Я спешу, — бросил он, подойдя к окну. — Поэтому давай закончим побыстрее. Амулет… он у тебя?
Время будто замедлилось — вот он момент истины! Молча протягиваю ему конверт и смотрю на реакцию:
— Что это?
Ничего не понимая, Скобелев вертит его в руках и растерянно глядит на меня. Неужели я всё-таки смог одержать маленькую победу и сбить его с толку?
— Откройте, узнаете.
На его лице появляется раздражение — дядя быстро разрывает бумагу и начинает смотреть на мои улики против него. Так продолжалось недолго — он сразу понял, кто, где и в какое время был там запечатлён.
— Откуда это у тебя?!
— Неважно, — ответил я, вставая, после чего подошёл к нему практически вплотную и ткнул пальцем в грудь. — Вы больше никогда не переступите порог этого дома, и никогда не посмеете угрожать моей семье! А если до вас ещё не дошло, у меня есть копии этих фотографий и свидетель, который, если попрошу, сдаст вас тайной полиции. И вы сможете на своей шкуре узнать, что они делают с изменниками родины!
На секунду эта новость его ошеломила, но потом лицо Скобелева снова обзавелось непроницаемой маской надменности:
— Как интересно! Ты додумался до слежки за мной? Браво! Не ожидал от тебя такого умного хода. Мм… Это всё, что ты накопал против меня? Или может быть есть что-то ещё?
— Если вам этого мало, то я уже давно в курсе, что вы менталист. И почти уверен, что вы используете свою Силу незаконно. Думаю, тайная полиция разберётся и с этим моментом.
Скобелев нахмурился:
— Да ты, оказывается, натурально взял меня за яйца, Миша! — вдруг ухмыльнулся он. — И правда, я действительно промышляю контрабандой и скрываю от властей свой дар, который самостоятельно развивал долгие годы. И если наверху узнают об этом, то мне даже небо в клетку не светит. Меня закроют в специализированном учреждении в камере без окон и дверей… Поэтому…
Он вдруг упал передо мной на колени и потянул меня за брюки:
— Миша! Пожалуйста, прости меня! — чуть ли не завопил Скобелев, вогнав меня в ступор. — Я больше никогда не появлюсь в вашей жизни! Я всё осознал! Прошу тебя, не губи своего дядю, ведь мы же друг другу не чужие люди! Я на руках тебя носил, когда ты был совсем маленький!
Отпрянув от него, я с презрением выпалил:
— Не позорьтесь! Встаньте!
Его стоны и хныканье постепенно превратились в заливистый хохот, что снова ввело меня в ступор. Он что, решил устроить мне спектакль?! Продолжая сидеть на полу, Скобелев посмотрел на меня ясным взглядом, а потом спокойно произнёс:
— Когда-то в детстве я мечтал стать актёром театра. Жаль, не срослось, ибо именно тогда рядом со сверстниками я начал понимать, что моя судьба вовсе не играть на сцене, а управлять жизнями других людей…
Вдруг мне стало страшно. Просто невыносимо страшно, ведь я стал свидетелем того, как из его головы что-то выползает…
— Бл…!!! — выкрикнул я от ужаса, запрыгнув на кровать.
Плеть, словно верёвка, свитая из подобия чёрных мокрых волос, внезапно устремилась ко мне. Я даже среагировать не успел — эта дрянь впилась мне в лоб, от чего голова чуть не взорвалась от невыносимой боли! Я свалился на кровать, сжимая руками виски, и просто стонал, не имея возможности что либо сделать.
— Как же смешно было наблюдать за вашими с Беловым потугами. Решили поиграть в разведчиков? Вывести меня на чистую воду? А в ваши умные головы не приходила мысль, почему я не слишком сильно беспокоюсь о своей безопасности? Почему не имею в своей охране других силавиров? А?
Я практически не понимал, о чём он толкует, находясь в ужасном состоянии: жутко мутило, голова трещала, будто в ней разрывались бомбы…
— Потому что, Миша, я в состоянии лично контролировать любую ситуацию! И для этого мне не нужна охрана. Я сам имею власть обращать своих врагов в покорных слуг!
Внезапно из его головы вырвались новые плети, но устремились они вовсе не в меня, а прямо в стену, и прошили её насквозь, словно нож масло. А потом они натянулись, как струны, и начали перемещаться в сторону двери, не оставляя не стенах никаких следов, будто и не пробивали их вовсе. То есть…
