Юлия и Кристин к новости о том, что их муж не настоящий вард, а клон, выведенный психологически нестабильным магом в пробирке, отнеслись более спокойно. Правда, в отличие от гордой Шейлы, что с силой хлопнула дверью кабинета, попросили рассказать им все, что я о себе знаю.
Пристальный и колючий взгляд Кристин не позволял слишком откровенно лгать. Она слышала весь наш разговор с Ревиантом и явно сумела сложить два плюс два. Интриганка, которая очень хорошо умеет копаться в чужом белье, вероятно, уже заполнила пустоты в ответах паука и моя попытка вранья будет расценена крайне враждебно. Возможно, мне перестанут доверять, чего хотелось бы избежать. Без него мы станем подозревать друг друга в различных грехах и только усложним решение простейших вопросов.
Осознав это я понял, что лучше мне рассказать правду такой, какая она есть. Это пойдет мне только на пользу. Кристин точно должна оценить.
Да и о каком вранье идет речь, когда варды легко могут взять специальный амулет и плотно пообщаться с пауком. Он, конечно, парень умный, хорошо себя зарекомендовал, однако вряд ли так с ходу поймет, что стоит говорить, а что нет. А инструктаж на данную тему я с ним провести не успел.
Поэтому, выждав длительную паузу, я глубоко вздохнул и медленно стал пересказывать женам то, что недавно узнал от Старика и Ревиана.
– Точно не настоящий князь – произнесла несколько оттаявшая после разговора Кристин и уточнила – А почему ты нам про это не рассказал?
– А должен был? – спросил я – Вы вообще-то в положении. И ждете моих детей. Я не представлял, как вы можете воспринять данную новость. Шейла, кстати, прекрасно иллюстрирует один из вариантов вашего недовольства в моих мыслях. К тому же, обо всем этом я сам узнал только после недавних откровений Старика. Я и сам не переварил подобные новости. А до этого момента считал себя ребенком скрывающейся в империи пары вардов.
Кристин рассмеялась, оценив последнюю фразу, а Юлия справедливо заметила.
– Ты рос скачками! Разве так бывает у нормальных существ?!
– А хорошо слышать на сотни метров? Иметь обоняние лучше, чем у собаки? Уметь входит в транс быстрее многих тренирующихся с раннего детства воинов? Это нормально для обычных существ? – спросил я чуть эмоциональнее, чем того требовала ситуация – Или может напитываться энергией от огня? Думаю, что нет.
– Ладно. Это сейчас уже неважно – остановила меня Кристин – Как бы там ни было, формально ты все же вард и наш муж. Этого уже не исправить, как и детей, которых мы носим под сердцами. Поэтому. Повторюсь. Неважно, как ты появился на этот свет. Главное, что ты способный, умный и талантливый вард, который вручил нам величайший дар. Я уже успела узнать тебя близко и ты явно не подлец, да и своим в спину бить не привык, а это главное. Так что об этом не беспокойся, как и о Шейле, она всегда была более эмоциональна, чем того требовала ситуация.
Женщина выдержала некоторую паузу, а затем кровожадным тоном добавила.
– В настоящее же время меня больше интересуют новости относительно появления в эльфийском лесу пяти тысяч опасных тварей, которых туда отправил Старик.
– Думаешь, они там вырезают эльфов?! – с сомнением спросила Юлия.
– Уверена в этом – кивнула довольная Кристин – не мне тебе рассказывать о слабости большинства этого народа. Они же, в основном, целиком поглощены изучением природы и ее явлений! Гордецы, за редким исключением считают, что им не нужно уметь пользоваться оружием или разрушительной магией. Для этого есть касты воинов и магов. Которых не сильно-то и любят в обществе.
– Странное поведение – недоуменно посмотрел я на Кристин – Разве так бывает? Воины и маги – защитники эльфов. Почему они столь непочтительны к ним?
– А почему им приспичило вдруг поработить вардов? Своих же собратьев? – уточнила женщина – Потому что имеют извращенное понятие о правильных поступках! Это мировоззрение перенесено из другого мира! Быть эльфом – это значит не только иметь расовую принадлежность, но и определенное мышление.
– Не верю, что так считают вечно живущие существа – нахмурился я – как они вообще могли поработить вардов при подобном образе мыслей?
– С трудом – нахмурилась Кристин – С большим, при этом варды вырезали чуть ли не всех старейшин эльфов. А ведь их было в семь раз больше, чем нас.
– Если бы у наших вардов было чуть больше сил и времени на подготовку восстания – произнесла Юлия – я имею тех, кто проживал в клане Елей, то мы бы перебили всех местных эльфов до единого. Главное победить магов и воинов клана, остальные почти не представляют угрозы.
– Какие-то пацифисты, а не поработители – удивленно протянул я – А то, что они убивают всех вардов превысивших столетний рубеж – это вообще как?
– Этим занимаются маги – холодным тоном ответила Юлия – словно что-то вспоминая. Тренируются в заклинаниях.
– Возможно именно поэтому остальные эльфы их не любят? – предположил я, а Кристин добавила.
– Ладно. С ними ты еще познакомишься, будь уверен. А сейчас давай мне свой амулет, пообщаюсь-ка я с твоим восьмилапым другом.
После нескольких часов допроса паука, варда наконец успокоилась, повеселела, попрощалась с нами, спустилась вниз и заняв свое место в комфортабельной карете укатила в столицу. Предварительно пообещав разобраться с ситуацией в Силирии-Очи и передать мне нужные сведения.
Оставшаяся наедине со мной Юлия сразу сказала, что ни о чем не жалеет, что она любит меня таким какой я есть и попросила ни о чем не беспокоиться. По ее словам, Шейла должна очень быстро отойти и все будет так, как и прежде.
Оставшись на некоторое время в гордом одиночестве, я подумал, что данную ситуацию нужно повернуть себе на благо и заняться поднакопившимися делами, которые я ранее постоянно откладывал.
Работы, как и всегда, было много. И это даже несмотря на то, что подчиненные научились решать вопросы без моего участия. Да только я сам понимал, что так долго продолжаться не может. Если люди почувствуют, что у имущества и земли нет хозяина, что он где-то там далеко, то у них может родиться идея взять немного чужого добра и положить себе в карман. В то, что так уже происходит, я не сомневался. Правильно говорят, человека лишь могила исправит. Однако несмотря на мою уверенность вскрыть подобные схемы пока не удалось. Стражники из особых отделов еще не настолько профессиональны, а сам я каждого чиновника подслушивать не собирался. И так очень много дел. Не до этого пока.
Вместо этого неблагодарного дела я отправился на инспекцию завода по производству алкогольных напитков и порадовался внушительной очереди из небольших караванов, прибывших за нашей продукцией. Многие из членов торговых представительств раскрыв рот смотрели на громаду завода, вызывая во мне внутреннею усмешку.
Построенный мной монстр действительно выглядел чужеродно. Словно из другой эпохи. По большому счету так оно и было. Недалеко от завода довольно часто крутилось некоторое количество жителей города, что прибывали сюда посмотреть на отстроенную диковинку. Хотя, другие построенные мной мануфактуры тоже были довольно внушительны.
Удовлетворившись процессом работы, а также количеством денег, заработанных за сравнительно небольшое время моим детищем, я посетил остальные промышленные производства Росварта, а также серьезно разросшийся квартал ремесленников.
«Эх, мне бы сейчас еще и добычу серебра организовать, тогда бы в деньгах вообще не нуждался. Нанял бы несколько крупных отрядов наемников и продолжал бы вкладывать деньги в альянс, однако пока что нельзя. Если пройдет слух, что на моей территории есть шахта добывающая серебро, то мне точно конец, все сразу забудут свои склоки и придут отбирать мои богатства. Если только маги раньше не подсуетятся – думал я, направляясь к учебному центру – и им будет плевать абсолютно на все опасности! Слишком уж впечатляющей может быть добыча!»
Потратив несколько дней на всевозможные инспекции, я вернулся к магическим и воинским тренировкам не забывая привлекать к этому делу бойцов учебного центра и, как оказалось, довольно слабых рекрутов. Спасало нас то, что в надежде получить стабильную денежную работу и жилье в Росварт продолжали прибывать отличные маги и бывшие наемники. И несмотря на трудности были довольны предоставляемыми условиями.
