Вот, когда я уже думал, каким будет мой следующий шаг, пришло письмо от Ларисы. Давно ее не видел. Телепортировался, особо не раздумывая. Тем более, на такой случай у меня в столице Свободной Республики имелась своя резиденция со стелой. Лариса, которая имела ключи от резиденции, уже ждала меня в гостиной. Когда я вошел внутрь, она резко откинулась назад, на мгновение лицо ее исказилось, став из обычного человеческого каким-то неестественным, с удлиненными почти до ушей уголками рта и рядом острых треугольных зубов. Глаза пожелтели, а кожа потемнела. Но, все равно, на лице было видно не выражение хищника при виде добычи, которое я видел у нее при первом контакте с ее реальной натурой, а беспокойство испуганного зверя. Она отдышалась, и ее лицо медленно стало восстанавливать человеческий вид.
— А ты времени зря не терял… — сказала Лариса, улыбнувшись и стараясь сохранять невозмутимый вид, хотя, каким-то внутренним чутьем я чувствовал ее страх. С некоторых пор эта эмоция стала для меня самой легкой в определении у других людей, ну, и нелюдей, как оказалось.
— Пришлось, — стеснительно улыбнулся я в ответ. Лариса немного расслабилась.
— Я уж теперь не знаю, а нужна ли была тебе моя помощь? — спросила женщина, внимательно смотря в мои глаза.
— Лариса, я тебе очень благодарен и многим обязан, и сделаю все, чтобы тебе помочь! — сказал я, постаравшись говорить максимально убедительно.
— Хмм… хорошо! — произнесла Лариса после некоторого раздумья. — Но сейчас ты никак не сможешь мне помочь, ты еще слишком слаб.
Сказав это, она едва ли не растворилась в воздухе, настолько быстро она переместилась. Каким-то шестым чувством я защитился от удара ногой, подставив предплечье своей правой руки. Удар был очень силен, меня отодвинуло на полтора метра, но я выдержал и стоял устойчиво. Затем я парировал еще несколько более легких ударов руками, также почти на автомате.
— Ты поднялся в ранге? — удивленно спросила Лариса.
— Да, есть такое, — ответил я и подсознательно глянул на браслет, который забыл снять, вернувшись из Элеверийской Империи.
— Да, неплохая игрушка, — кивнула брюнетка. — Однако, ты все еще слишком слаб!
После этих слов она ускорилась еще больше и провела серию ударов по моей груди, от которых я не успел уклониться. Я отлетел назад, врезался в стену, выкашляв сгусток крови. Лариса подошла ко мне, взяла за грудки и бросила на пол. Затем устроилась сверху и начала срывать на мне одежду.
— Посмотрим, не ослаб ли ты в главном аспекте, — сказала она, хищно улыбнувшись и облизав губы.
— Нисколько! — огрызнулся я, подхватил ее за попу, рывком встал вместе с ней и рухнул на стоявший рядом небольшой гостевой диван, который жалобно скрипнул под нашим весом, так я оказался сверху и впился своими губами в ее. Мои же руки уже свободно блуждали по телу Ларисы, вызывая у нее волны дрожи. Давно же у нее никого не было.
Из постели мы не вылезали до середины следующего дня, иномирянка проявляла чудеса акробатики. Я же постарался выплеснуть в нее все эмоции, которые накопились у меня за прошедшие недели. Даже почувствовал, что тиски некоторой бессознательной ярости, которую я последние пару дней я ощущал и днем, и ночью, несколько отпустили меня, а кровавый запах в носу притупился. Плотно покушав, мы приступили к общению. Лариса сказала, что скоро грядут большие изменения в земном мире, мне нужно быть к ним более готовым, как и другим игрокам. Свободная Республика, как политический инструмент, может нам еще понадобиться, но внутри нее нужно сделать некоторые перестановки.
Лариса передала мне толстую папку, в которой было собрано множество досье на членов Свободной Республики, обладающих городами. По большей части люди в досье были из тех, кто никогда не пойдет под мое крыло, а также тех, кто плохо обо мне отзывался. Но было еще и несколько человек, которые были реальными преступниками, некоторые — в бегах. Она предложила от них избавиться, почитав досье, я не имел ничего против этого плана. А большинство, которые не совершали тяжких преступлений, но были неудобны мне и, соответственно, Ларисе, нужно будет как-то лишить их деревень.
Я решил воспользоваться комбинированной схемой захвата дворцов и деревень. Попадаю деревню, пробираюсь ночью к дворцу, вызываю своих работников с СЗ и зачищаю дворец. После этого открываю двери дворца для своих людей, прятавшихся в деревне. Все вместе мы встаем на защитные позиции, и я начинаю процедуру захвата деревни. В этот момент другой, более крупный отряд берет деревню в осаду. Действуя и изнутри, и снаружи мы можем эффективно и быстро захватить деревню. Потом весь отряд телепортируется в другое место, вместе с захваченным имуществом, а я сбегаю или временно прячусь на СЗ, прихватив с собой стелу деревни. На всю операцию решено было потратить не более часа, затем отступление, независимо от результатов. Естественно, начал я с тех, кого можно было ликвидировать. Всего шесть человек, их деревни потом можно будет использовать, как опорные базы. Тут все было еще проще. Проникновение, убийство, захват, зачистка. Минимум сражений. Кроме ближайших знакомых, никто и не заметил смену власти, но и тем заткнули рты угрозами или усыпив. Кроме того, среди игровых деревень Свободной Республики, число которых уже перевалило за три сотни, оказалось несколько десятков нелюдей из мира Ларисы, которые стали ее подданными. Кстати, Лариса тайно принесла мне присягу на верность.
За неделю, прыгая от деревни к деревни, нам удалось захватить еще сорок деревень тех, кто мог быть против присоединения Свободной Республики к альянсу со мной. В интернете, разумеется, стоял вой. Были даже некоторые особо боязливые игроки, которые вышли из состава Свободной Республики, их Лариса и я взяли на карандаш. Но Лариса каждый день произносила речи о свободе и справедливости, призывая сплотиться вокруг появившейся угрозы. В конце концов, я отступил, когда Лариса объявила охоту на ведьм. Ее рейтинги поднялись еще, к Свободной Республике изъявили желание присоединиться новые владельцы деревень и обычные игроки. Всю эту неделю каждую ночь я проводил с Ларисой, пока, наконец, мое состояние полностью не стабилизировалось. Как она сказала, от меня уже не исходила такая кровавая аура, которую она почувствовала в первый раз. Она подсказала мне несколько видов древней медитации, которая может ослабить неконтролируемую агрессию, которая росла во мне после каждого убийства. Ментальность моя максимально приблизилась к прежней, но мой внутренний убийца никуда не делся. Обычные люди могут не почувствовать жажду убийства вокруг меня, хотя и будут чувствовать беспокойство, но вот опытные вояки несомненно все поймут и сделают выводы.
Девятый месяц подошел к концу, ко мне присоединились десять тысяч древних скандинавов, еще десять тысяч древних англичан и пятнадцать тысяч древних африканцев. Скоро кольцо моих деревень вокруг обратной стороны должно будет сомкнуться. Мои люди с одной стороны уже подходили к испанским землям, а с другой к польским и австрийским. В Северной Америке продолжались сражения, в Древней Индии продолжалась подготовка ко встрече с заморскими захватчиками. Как я понял, барьер вокруг земного мира на КВВ был вообще с трех сторон, но отодвигался вглубь он только с одной стороны, другие барьеры были недвижимы. Может быть, миры за этими барьерами появились позже нашего? Или там какая-то особая система, которая не позволяет соседним мирам контактировать друг с другом раньше присоединения к КВВ? В общем, я готовился к войне против местных государственников, убедившись в ее неизбежности после слов Ларисы. А война против других миров нам предстоит только в будущем, поэтому я не стал тратить лишние силы на укрепления в Северной Америке.
Мои греческие и римские армии были вновь остановлены в римском секторе, но мы успели оттяпать солидный его кусок. Перезахваченные мной местные участвовали в строительстве укреплений и заградительных линий. Благо, особо много их строить не нужно было, только на переходах. Мой флот на конструкциях Кула с паровыми двигателями или на мускульной силе, но с использованием винтов, а не весел, доминировал на реках, совершая регулярные набеги на римские регионы. Поэтому мы не так сильно опасались нападения с воды. Мирослава и барон все еще сражались. В это время я нашел хорошую цель на обратной стороне. Вообще, атаковать аристократов не так-то просто. Оба раза мне повезло встретить барона практически без охраны, но обычно даже не стоит помышлять об их убийстве. Однако, на примере Мирославы я решил использовать женские чары. Фема охмурила одного гадкого типа, падкого на женскую красоту. Когда же они остались наедине, она убила его клинком вечной смерти. Затем помогла мне захватить стелу и престол. Потом также была проведена небольшая чистка, но все оказалось не так плохо, как в прошлый раз. Генералы и чиновники баронства оказались людьми понятливыми и сами недолюбливали своего правителя, поэтому были только рады смене власти. Я начал собирать свою армию уже на обратной стороне.
