- Мне ничего не нужно. Ни деньги, ни клятва, ни что-то другое, - резко заметила я. Настроение испортилось. Вот и помогай потом другим. Хотела же как лучше.
- Извини. Я действительно не понимаю, зачем ты тогда меня спасла? Тратила силы?
- Да просто так. Возможно, однажды кому-то другому нужна будет помощь. И ты не пройдешь мимо. Да не смотри на меня так. Мне действительно от тебя ничего не нужно.
- И все же мне тебя не понять.
Я пожала плечами. Иногда мне казалось, что многие в этом мире живут только ради выгоды. Просто так здесь очень редко что делается. И это не могло не огорчать.
- Так все же как ты меня спасла, - спросил после долгого молчания дроу.
- Магия крови, - нехотя ответила я.
Парень смотрел на меня с удивлением и даже неким ужасом. Да, понимаю, что это не самый мой умный поступок, но другого выбора не было. Слишком сильными были раны у дроу. И даже регенерация не могла справиться с ними. Поэтому часть травм пришлось взять на себя.
- Я даже не знаю что сказать. Все было настолько серьёзно, да? - спросил парень. Я грустно кивнула.
- Да. У меня не было другого выхода. Извини, - виновато произнесла я.
- Ничего страшного. Главное то, что я жив и свободен. Спасибо тебе, сестренка, - усмехнувшись, поблагодарил парень.
- Обращайся, братишка, - ответила я, - кстати, а как тебя зовут?
- Салардион. Можно просто Дио. А тебя?
- Я... Меня зовут Ауретника, - неожиданно для себя ответила я.
Почему я это сказала? Я же хотела назвать свое имя. Впрочем, мое ли это имя было все это время. Ведь я для них не родная и поэтому мои родители не могли дать мне имя. Так что же получается, Ауретника мое настоящее, истинное имя? Ауретника... Красиво. Интересно, что оно значит?
- Странное имя для человека, прервал мои размышления Дио.
- Откуда такие выводы? Что я - человек? Кстати, зови меня просто - Ника.
- Хорошо, Ника. Ну а кто ты, если не человек? Не эльфийка, не дроу, не оборотень, не гном, не вампир, не дракон. Только человек. К тому же только люди относятся к девушкам так халатно. Кстати, как ты вообще оказалась одна в лесу? Мне казалось, что даже люди в последнее время не отпускали своих представительниц женского пола далеко от себя. Все же проблема с прекрасным полом в последнее время принимает все более устрашающий вид.
- Как я оказалась в лесу? Сбежала из дома.
- Почему? Зачем?
- Это был не мой дом. Не родной. Я не помню своих родителей, меня воспитывала чужая семья. Поэтому я и не смогла оставаться там. А сбежала я не просто так. Я решила поступить в Академию.
- Странное желание для девушки. Обычно вы стремитесь быстрее выйти замуж. Кстати, а ты совершеннолетняя хоть?
- Я? Да, - ответила я, хотя сама точно не знала, правда ли это. Я ведь не знаю дату своего рождения. К тому же я обрела крылья, а это значит, что достигла совершеннолетия.
- Все ясно с тобой, сестренка. Но теперь ты по праву можешь говорить, что моя семья - это твоя семья. Так что у тебя новые родственники, малышка, - по-доброму улыбнулся Дио.
Мне захотелось плакать. Я так мечтала обрести семью! И вот, мое желание, хоть и своеобразно, но исполнено.
- Расскажи мне о ней, о твоей семье.
- О нашей семье, Ника, - поправил меня дроу, - знаешь, я их так давно не видел. Лет десять, наверное. И, к сожалению, они считают меня погибшим. Ну да не будем о грустном. Все это время я не слышал о них ничего. Знаешь, наша семья занимает высокое положение в обществе. По крайней мере, так было лет десять назад. Возможно, ты о них что-нибудь и слышала. Семья ла Амикорум Кайлум.
- Да, кажется, что-то слышала. Кажется, что одна из первых семей, что заключила союз с драконами, была именно эта семья.
- Да, ты права, - удивленно заметил Дио, а затем продолжил, - так вот, моя семья одна из главенствующих семей у дроу. Мне очень повезло с моими братьями и сестрами, особенно с младшей сестренкой. Мирантанта, или просто Мирана. Я её помню совсем маленькой. Ей, должно быть, столько же, сколько и тебе. Надеюсь, вы подружитесь, когда познакомитесь. Ещё ты обязательно должна познакомиться с моим отцом. Он очень хороший дроу. И прекрасный воин. Так что ссориться с ним не советую. Да шучу я. Он справедливый и честный, и никогда не пойдет против своей совести, против чести. А вот мама... Не мне судить о ней. Но если быть откровенным, то родительница из нее никакая. Её все время увлекали праздники и балы. Даже поражаюсь, как у нее могло появиться трое сыновей и двое дочерей. Детей она, если честно, на дух не переносила. Поэтому нас всегда воспитывали наши няни. Так что когда ты с ней увидишься, будь осторожна.
- Думаю, это произойдет не скоро. Сначала мне нужно поступить в Академию, а там, знаешь ли, очень строгие порядки. И с родственниками шансов увидеться практически нет.
- Я знаю. Но тебе должно быть известно, что каждое лето в столице проводят грандиозный праздник в честь появления первого дракона. И на этот праздник собираются все семьи, занимающие высокое положение в обществе.
- Ты хочешь туда попасть? Но это же практически невозможно! Туда не пропускают простых людей.
- Но мы не простые. Я с рождения, а ты с того момента, когда стала моей сестрой. Хотя, возможно, твоя семья, настоящая семья, тоже занимает высокое положение.
- Но как ты собрался попасть на праздник? Он же будет через две недели? Мы не успеем добраться до столицы.
- Успеем, сестренка, не переживай. Мы и за неделю успеем.
- Но это не возможно. Правда, если ты не дракон... Ты же не дракон?
- Нет, - засмеялся Дио, - у меня есть другой способ.
***
Какой именно способ я узнала только утром. Вечером же мы обсудили с дроу все аспекты нашего дальнейшего путешествия. Я рассказала ему, как именно заполучила лошадей, одежду и еду, чем изрядно насмешила парня. Правда потом он сказал, что лошадей нам придется довести до следующего населенного пункта и там продать. А заодно, если попадется, купить хорошую одежду и хоть какое-нибудь оружие.
Я была с братом полностью согласна. Правда, как мы будем обходиться без лошадей, я так и не поняла, но Дио заверил, что так нужно. К тому же нам действительно нужно было купить одежду брату. Я видела, с какой неохотой парень надевает вещи. Да и лошади напоминали ему хозяине. Так что самое лучшее решение - это избавиться от всего, что вызывало неприятные воспоминания.
Не знаю, как такое возможно, но за несколько часов разговора с Дио, я полюбила его как родного брата. Возможно, это было последствие ритуала, возможно, мне настолько не хватало семьи, что встретив дроу, я пытаюсь выдать желаемое за действительное. Не знаю. Но теперь я считала дроу своим старшим братом.
