— Морок — это беспокойные души. Но об это потом. Стали вспыхивать странные болезни, появилось много чужаков. Я и некоторые из моих друзей поняли — пришло время перемен. И перемены эти не сулят нам ничего хорошего.
— Но причём здесь мы? — тихо перебила его Мила, и немного поёжилась, так как Аслан нахмурился.
— Всему своё время. Так вот. Я говорил людям о грядущих переменах, говорил, что будет не сладко. Но люди — слабые существа, мало кто из них способен трезво и открыто взглянуть на перемены, ещё меньшее количество способно принять их, и, наконец, совсем маленькая группа людей способна остановить или преобразовать в свою пользу. Люди моего города решили, что во всех несчастьях виновен я и мои друзья. Так что одним прекрасным утром я обнаружил, что под моим домом собралось мало ли не полгорода. Я должен был уйти, что я и сделал. Горожане хотели накинуться на меня. Мне пришлось бы не сладко, я не смог бы справиться с таким количеством людей. Да нет, это были не люди, скорее обезумевшие от страха животные, которые мало способны соображать! Но все же нашлись среди них и другие, которые уговорили остальных отпустить меня. Я ушёл сюда. Хозяйка здешних мест меня жалует, вы ещё увидите её. А мои друзья тоже не стали оставаться с горожанами. Мы разбрелись по разным местам, но постоянно поддерживаем связь… Хотя, я немного отклонился от рассказа. Перемены произошли разительные. Люди стали злобными и недоверчивыми. Меня много искали, но отсюда мало кто выходит, — старик захихикал, — поэтому попытки вскоре были прекращены. Кроме того, соседние государства начали волноваться. То тут, то там начали вспыхивать стычки за территории. Некоторые государства на грани войны. Думаю, нам в скором времени тоже придётся отказаться от нейтральной позиции. А это очень плохо, так как в Леванахе уже несколько сотен лет не было войны. Можно сказать даже, что у нас был золотой век. Кроме того, вы уже поняли, что наши миры несколько отличаются. Судя по тому, что вас всё удивляет, вы ничего не смыслите в чародействе. А здесь воюют с помощью магии. С юга поступают известия о странной армии наёмников, которые выжигают всё вокруг, не оставляя в живых никого: ни детей, ни женщин, ни стариков. Конечно, главы государств начинают задумываться, но всё же медленно, очень медленно. Леванахом недавно стал править сын могучего и славного воина Драгора. Зовут его Рамюэль. Это друг Асилара — главы соседнего государства. Его отец трагически погиб на одной из стычек, защищая свою жену — красавицу Ацилут. Королеву сияния, так её называли. Это была чудесная пара. Мы были очень дружны. На них напали разбойники пол года назад. Никому не удалось спастись. Теперь наследником стал их сын — вполне смелый, добрый, умный и отзывчивый юноша. Я помню его ещё совсем малышом. Конечно, он станет отличной заменой государству. Но всё же он слишком молод, а поэтому не склонен обращать внимание на разные разговоры о нечисти. Он с этим борется по своему: посылает туда небольшие отряды, решая таким образом проблему. Но кажется мне, что этими стычками не обойдётся. Слишком много разговоров вокруг… Но ему ещё удаётся не втягивать государство в войну соседей. Это какое-то безумство… Пророчество начинает сбываться… Совсем недавно я получил известие от одного из своих друзей, вы о нём уже слышали. Так вот Астарот прислал мне весть о скорой помощи, которую мне следует ждать. И я думаю, что эта помощь — вы! Вскоре мой друг и сам должен прибыть сюда, думаю, что он сможет вам объяснить всё лучше меня.
— Причём здесь мы? — удивился Анри. — Как он мог знать, что мы попадём сюда?
— Как мы вообще сюда попали?
— Это можно узнать только у вас, — услышали они незнакомый голос. В комнату вошёл человек.
— Астарот, ты?! — Луллий с удивлением улыбнулся и обнял друга. — Когда ты прибыл?
— Только что. Хорошо, что ты оставляешь Путь открытым, но это может быть опасным. Позволь мне сесть, дорога немного меня утомила.
— Да. Конечно.
Астарот сел, и ребята наконец смогли его рассмотреть. Это был мужчина среднего роста со светлыми волосами до плеч. На первый взгляд было сложно определить его возраст. На нём не было мантии. Он был одет в длинный сюртук, на его ногах были штаны какого-то интересного покроя. Всё было немного мрачных тонов. Тень свечей делала его лицо загадочным и скрывала выражение глаз, так что понять что-либо по внешнему виду было невозможным.
— Итак, я слышал, что меня уже представили. Я — Астарот. Маг Востока.
— Анри, а это наши друзья — Мира, Аслан, его сестра Мила, Винар.
— Вы попали сюда, как я полагаю, по многим причинам. Во-первых, сильные мира сего (я имею в виду магов) остро нуждаются в помощи, во-вторых, нашему миру грозит большая опасность, в которой вы будете играть не последнюю роль, в третьих…
— Извините, а какое это имеет конкретное отношение к нам? — робко спросила Мира, — почему вы так уверены, что мы те, кто вам так необходим.
— Да. И почему вы уверены, что мы что-то можем или будем что-то делать?
— Можете вы что-то, или нет, этого мы ещё не знаем. Но, поверьте, по очень многим факторам можно определить, что вы э… несколько необычны, — вмешался Луллий.
— Я бы сказал, что это Иные, — твёрдо произнёс Астарот.
— Не может быть, ты уверен?! — брови Луллия поползли вверх.
— Как ни когда, — твёрдо стоял на своём Астарот.
— Простите, может, вы всё-таки объясните, как мы попали сюда, — обратился к ним Винар. И почему вы назвали нас Иными?!
— Для начала, расскажите мне, что знаете вы, — Астарот пристально посмотрел на девушек, Мила и Мира под его взглядом поёжились. Винар пояснил их путь от речки до того момента, как они здесь очутились. — Да, действительно странно, Саганы помогли вам. Значит вы должны обладать магией, но я не чувствую здесь Силы.
— Какая магия, вы что смеётесь? — не выдержал Анри. — Это шутки?! Мира, ты у нас интересуешься такими штучками, что всё это значит? — Анри и другие посмотрели на Миру.
— Послушайте, я ничего не знаю, абсолютно ничего в этом не смыслю, хотя и пытаюсь, — Мира попыталась спрятать глаза.
— Так, это ты упала?
— Да. Я, — Мира изо всех сил старалась смотреть спокойно, но взгляд незнакомца обжигал. Сердце бешено затрепетало. Девушка вдруг почувствовала, как её заливает краска.
— Тогда для того, чтобы понять, как вы здесь очутились, я попрошу у вас разрешение прочитать ваши воспоминания. Только хочу предупредить, что это будет больно, а скорее, очень неприятно. Так что вы, конечно, можете отказаться…
*******************************
Ребята переглянулись. Сейчас их чувства были смешаны. Столько информации и нового за один вечер. Они очутились в другом мире, как оказалось преисполненном магии, а сейчас незнакомец с белыми волосами просил у них разрешения прочитать их мысли. Фантастика! Они переглянулись между собой. Мира кивнула, выражая согласие. В конце концов, просто хотелось знать, как он это будет делать.
