— Угу, — пробурчал я в ответ, — мне бы еще хотелось надеяться, что я смогу выжить и без нее.
На улицах города творилось нечто невообразимое. Если, поначалу, нам приходилось противостоять лишь разной величины скоплениям вурдалаков, что устраивали охоту на не успевших спрятаться местных жителей, то теперь к ним прибавились еще и демоны всех сортов и видов. Последние, устраивали самую настоящую неразбериху. Демоны нападали на хаоситов, на вурдалаков, друг на дружку и даже на темных адептов, что их призвали и не успели вовремя убраться. Кроме этого в бой вступили еще откуда-то взявшиеся каменные големы и стихийные эллементали, духи чистых стихий, имеющие материальную оболочку. К счастью для нас, и големы и элементали сражались на нашей стороне, они были частью оборонительной системы города. Но все же, это не давало нам особого преимущества. Демонов здесь было несметное количество, и дальше продолжали появляться все новые. Отряды полиции проводили эвакуацию штатских, и, по этому, на передовой остались только наши повстанческие "ячейки", которые уже понесли немалые потери и продолжали и дальше терять опытнейших магов убитыми и ранеными. Последний раз, когда штаб выходил на связь, нам сообщили, что из нашей штурмовой группы "гама" выжило лишь около семидесяти магов, меньше половины состава. И эта цифра будет только уменьшаться — подкрепления ждать неоткуда. Если у Беркута и остались какие-то резервы, то он их кинет против кибер ангелов, в точку прорыва "световиками" одного из наших фронтов. Оставалась призрачная надежда на Великого Мастера и Сумеречных Жнецов, но связаться с кем-то из них, как сообщил нам штаб, не получалось. Куда они исчезли в самый ответственный момент? Это оставалось загадкой. Есть ли у нас еще надежда на победу? К черту надежду! Отбросить все, и сражаться без страха и сожаления, ни на что не надеясь. Вот то, что сейчас было нужнее всего!
Не смотря на весь этот кавардак и достаточно большие потери, мы уже освободили большую часть жилого сектора и поспособствовали эвакуации многих штатских. Теперь, нам нужно дойти до самого крайнего пункта самообороны, попутно освобождая всех, чтобы они могли эвакуироваться в Академию, последний хорошо укрепленный оплот обороны. Что ж, наша задача предельно ясна. Наши собратья, отдают свои жизни там, на передовой, противостоя сильнейшим атакующим частям вражеских фракций. Они храбро сражаются за каждый шаг и надеяться, что мы, в это время, защитим их семьи, их мир.
Возле очередного пункта самообороны нас ждала достаточно необычная картина. Несколько десятков вурдалаков штурмовали здание с одной стороны, а с полсотни разных мелких демонов атаковали его с другой. Демоны так же дрались с каменными големами, а вокруг гулей кружилось несколько летающих змеев, что состояли, казалось, из чистых вихрей.
— В бой! — скомандовал Профессор и мы все устремились в атаку.
Вурдалаки, увидев нас, тут же направились в нашу сторону. Так как мы не прятались за стенами, то были куда более приоритетной добычей.
Поскольку, здесь было три боевых ячейки, и нам помогали эллементали, то бой был окончен достаточно быстро. Так же мы покончили и с демонами. Еще один пункт самообороны был освобожден. Оставалось эвакуировать три, времени было мало, по этому, пришлось разделиться. Оставалось только надеяться, что мы успеем спасти всех. Хотя, со штаба сообщили, что благодаря нашим слаженным действиям и поддержке эллементалей и големов, а так же благодаря неразберихе и стычкам между демонами и вурдалаками, нам удалось зачистить почти всю территорию и сильно уменьшить численность врагов. По этому, дальше нас не должно ждать сильное сопротивление.
Руководство штаба оказалось право, по пути нам попадались лишь мелкие очаги сопротивления и все, казалось, шло гладко. Слишком гладко, что бы быть правдой.
"Восемьдесят шестая" ячейка, прием! — услышал я обращение из штаба в наушниках Профессора. — Восемьдесят шестая ячейка, как слышно? — повторили из штаба. — Прошу выйти на связь".
Никто не ответил.
"Ячейка семьдесят пять, проверьте, что случилось с ячейкой восемьдесят шесть, вы находитесь в трех квартал от их последнего места дислокации. Скидываю координаты. Как поняли, меня?"
"Ячейка семьдесят пять. Поняли хорошо! Выполняем!"
— Целая боевая ячейка исчезла бесследно, да так быстро, что даже сигнал бедствия не успели подать. Не нравится мне все это, — пробурчал Крепыш.
— Да, — бесстрастно согласился Профессор, — это очень подозрительно. — Может, недооценили противника, не хотели беспокоить по пустякам, а когда поняли на кого нарвались, было уже поздно.
— А может у них просто вышла из строя радиоаппаратура, — попытался я успокоить скорее себя, чем остальных. — Ну, мало ли.
— Маловероятно, — сухо ответил Профессор. — Это не просто технические гаджеты, а еще и магические артефакты. Вывести их из строя не так просто.
"Ячейка семьдесят пять вызывает штаб. Как слышно?" — раздалось в наших наушниках.
"Штаб слушает. Докладывайте". — Ответили им.
"Нашли ячейку восемьдесят шесть недалеко от указанных координат. Все мертвы. Причины смерти пока не понятны, видимых следов насилия нет. Тела невредимы и…кх…хххх…кхх" — послышались помехи, которые вскоре затихли.
"Что там у вас случилось? Эй! Штаб вызывает ячейку семьдесят пять. Доложите обстановку! Повторяю! Штаб вызывает ячейку семьдесят пять. Отзовитесь!"
Но ответом была лишь тишина.
— Что за чертовщина?! — крикнул Крепыш.
"Черт, — у кого-то в штабе сдавали нервы, — Внимание, все уцелевшие из группы "гама". Ячейки семьдесят пять и восемьдесят шесть пропали без вести. Если получите какую-то информацию о них — сообщите. И еще… будьте бдительны и не приближайтесь слишком близко к месту исчезновения ячеек".
— Вот так да, а если им нужна наша помощь? — Спросил я, удивившись.
— Ты не расслышал приказа? — спросил Профессор, — Мы не можем больше терять бойцов, и нашей приоритетной задачей остается помочь населению города эвакуироваться.
— К тому же, нутром чую, то, что их убило, доберется скоро и до нас.
Вдруг справа появилась черная дымовая ракета. Сигнал тревоги? Высочайший уровень опасности. И кто же атаковал "ячейку", подавшую знак бедствия?
"Ячейка восемьдесят девять. Мы атакованы. Враг быстр. Определить невозможно… так быстро… пххх…хххх". Снова помехи.
"Ячейка восемьдесят семь, ответьте. Как слышно? Прием! Ответьте. Черт побери! Да что у вас там твориться?!" — кричали в штабе.
В небе появилось еще две сигнальных ракеты.
— Ох, не нравится мне все это, — выругался Крепыш, — если так дальше пойдет, то нас тут всех…кхмм… — вместо слов, маг выплюнул кровь. Перед ним стояла фигура в плаще, а из груди Крепыша торчал клинок. Кровь капала с меча на землю. Крепыш попытался сказать еще что-то, но не смог, и снова выхаркнул кровь.
