- Кажется, я чересчур задумалась.
- Как ты себя чувствуешь? - я сидела на коленях Рона, что утащил меня на другой конец материка. Волосы танцевали по всей длине (которую я решила принципиально не измерять, в самом деле, какая уже разница меньше там 20 метров или уже больше).
- Странно. Вроде все нормально, а вроде нет. Никогда не замечала за собой такой степени задумчивости, словно отрубаюсь от всего. Причем раздумья-то пустяковые практически. У костра я просто испугалась: собиралась перевернуть мясо и увлеклась узором на коре дерева напротив. Хорошо, Крайт о шашлыке позаботился. Причем, я уверена, что в тот момент я думала вовсе не о дереве, а о чем - не помню. Рон, что со мной?
- Не волнуйся и не бойся, но и не увлекайся. Уверен, ты сумеешь понять все сама и научиться этим пользоваться.
- То есть это нормально?
- Нет, но ты вообще выбиваешься за все рамки нормального.
- Тебе понравился шашлык, который Демона пожарила?
Ну вот снова, и о чем я думала в полной отрешенности. Не о мясе же или его вкусе, и не о том, как оценили мои скромные кулинарные таланты. И сколько я так сидела?
- Конни, что ты задумала?
- Ты о чем? Я не помню, о чем сейчас думала... если вообще думала.
- Ты уже несколько дней как что-то задумала, и это меня беспокоит.
Я пожала плечами. Не знаю, что ему на это сказать. Да, есть одна мысль, правда, я и сама не знаю, что хочу получить в итоге и вообще хочу ли.
Еще один день я промариновала своих на лоне природы, отпустив на следующий день со строгим наказом посвятить и этот день отдыху. Беседку я не стала разрушать, Рон пообещал, что с ней ничего не случится. А сама отправилась к тритонам, все равно народ категорически отказался оставлять меня совсем одну. Какой городок (очень маленький, но все же по ощущениям именно городок) они отгрохали, прелесть! Вот только сразу видно, что нежилой. Договорились, что они за неделю ему придадут чуть менее новый вид. А еще пообщалась с тройкой, избранной дипломатами. Через пару дней объявим официально об их существовании.
Пока нас три дня не было, ничего архиважного не случилось. Я с Шером договорилась, что все сообщения от амулетов связи моей шестерки будут автоматически переводиться к нему, и только он сможет связаться со мной в случае, если сочтет что-то не терпящим отлагательств.
А еще на следующий день я отправилась к гномам. Новый вариант танка был готов к испытаниям. Скорость работы подгорных жителей впечатляет: они переплавили то недоразумение и полностью его поменяли. Я рассматривала получившегося монстра с непередаваемым ощущением восторга и разочарования одновременно. Так, послушаем, что они там расскажут. Ко мне подошел один, в котором я не сразу опознала местного короля. И не мудрено: он был в одежде мастерового, с рабочим молотом, да и закопчен так, что дальше некуда. Оказывается, что они решили срочно создать еще какую-то штукенцию, которая должна еще более улучшить танк.
- Доброго дня, уважаемый гном! Вижу, что выполнить мой заказ вы стремились так, что задействовали силы всего королевства, - смотреть без улыбки на внушительного гнома я не могла, уж очень он засмущался, правда, ненадолго. Я оказалась не настолько и далека от истины: идея танка пришлась по нраву многим и многие пылали энтузиазмом как можно лучше воплотить все в жизнь (особенно после того, как мы пришли к взаимопониманию в части оплаты).
Тормознув начавшего речь короля, заявила, что этого монстра надо вывести на поверхность, под свет солнца, чтобы увидеть его во всей красе. Так что пока я вызвала Тиала (со мной был Крайт), пока мы определяли, куда открываем портал, пока прикидывали, как стандартный портал растянуть на такую махину, гномы успели привести себя в нормальный вид. Да и остальная четверка подтянулась. Интересно же.
И вот мы уже на границе Диких степей. Пограничники с интересом посматривали на происходящее, не вмешиваясь, похоже, меня опознали (было бы странно, если бы я осталась неузнанной, да?). Я уже не знаю сколько кругов намотала вокруг, рассматривая все. Внутрь меня слезно просили не залезать раньше времени, чтобы сюрприз не портить. Один из мастеровых начал степенно рассказывать что, как и зачем.
Начну с того, что благодаря магам, они сделали трансформера. Так гусеничные колеса прикрыты специальными пластинами брони по бокам, эти пластины можно быстро снять и сформировать защитный периметр для десанта. Такие же плиты защиты предусмотрены и по бокам. Причем крепление сделано какими-то хитрыми скобами - просто так не оторвешь, а достаточно дернуть за несколько рычагов в определенном порядке и все снимается и переносится. Да и ремонтировать будет легко, и заменять в случае необходимости. Сами колеса литые, могут быть гусеничными, тогда скорость передвижения будет порядка 15 км/ч, а можно наружную поверхность снять (она как-то втягивается и поднимается, позволяя использовать ее дополнительным слоем защиты) и останутся одни колеса, тогда скорость будет раз в пять больше. Но при этом затрата энергии тоже возрастает. Оптимально высокая скорость около 35 км/ч. Для этого мира с живой тягловой силой - очень неплохо. Можно при острой необходимости разогнать сильнее, но так энергия тратится просто в бешеном количестве. Над этим они продолжат работать. Да, забыла сказать, он не должен тонуть в случае встречи с реками или иными водными преградами, а должен аккуратно их переплыть, скорость правда при этом будет совсем низкая, но, тем не менее, это существенный плюс.
По броне, усиленной магическими плетениями, расположены несколько орудий. Причем разной направленности: огонь, ветер, молнии, камни, вода (но эта небольшая установка скорее предусмотрена как запасной источник воды, а потому утоплена внутри корпуса).
Возможно оснащение неким искусственным интеллектом с дистанционным управлением (но так как в условиях эманаций хаоса амулеты связи быстро выходят из строя, строили, в основном рассчитывая на присутствие воинов на борту). Но прототип ИИ они разработали, тут как раз специалисты по нежити работали, но работы в этом плане еще явно не закончены.
И вот машинку торжественно открыли. О, сюрприз удался. Расширенное место для десанта - расчет на 15 пассажиров (вместо оговоренных ранее 'трех танкистов' ... мы, правда, шесть оговаривали, просто три - это так классически звучит).
Наконец, толмач выдохся, и гномы уставились на меня, ожидая вердикта.
Танк потрясал воображение. Да, с такой 'техникой' можно многого добиться. Интересно, Конни удовлетворится таким или что-то предложит поменять? Она уже долго стояла, наклонив голову к правому плечу. Нет, она не замерла в очередной раз, как часто делала в последнее время.
