Восьмиугольная ловушка для зер Фламмы была подготовлена в самом Ледяном Городе, в паре километрах от Цитадели. Расчистив нужную местность, я целых три дня мог наблюдать, как Блиц чертит, измеряет и заполняет нужное пространство самыми разнообразными знаками, вливая в них энергию. К концу недели эта штука фонила магией не хуже нашего зала телепортаций. Блиц его, кстати, тоже обнюхал, но ничего особенного, кроме вместительных накопителей, не нашёл. Шазумир даже выкупил у меня несколько книг, за кругленькую сумму, так что возвращались мы в Белую Башню оба очень довольные проделанной работой. За две недели я даже сумел слегка уменьшить свою энергетическую форму, что тоже не могло не радовать.
Южный Материк, Кабинет Главнокомандующего Армией, мага восьмой ступени, Барригана Фаизана.
Кабинет на Южном Материке практически ничем не отличался от потерянного в Эллинхейме. Перед большим белым столом, за которым сидел мужчина, лет шестидесяти на вид, стоял парень в чёрном кожаном плаще с рисунком пламени на спине.
- Ты слышал, Мазур, что на севере объявился какой-то невероятно сильный криомант... - решил начать разговор издалека Барриган.
- Слышал, но не придал особого значения. Мало кто там может быть...
- А зря. До меня дошёл слух, что у наших врагов появился новый маг восьмой ступени... - выжидающе посмотрел Барриган на своего подчинённого.
- Надо же. И откуда взялся такой мощный криомант? - позволил себе усмехнуться Мазур.
- Тебе ли не знать, откуда.
- Вы думаете, что... - от внезапной догадки Мазур слегка приоткрыл рот.
- Мало ли, что я думаю. Твоя задача - проверить... слухи разные пускают, но если ещё не всё потеряно... ты знаешь что делать.
- Конечно... знаю, - стиснув зубы и слегка сжав кулаки от злости, зер Фламма быстрым шагом покинул кабинет начальства.
Равнина у города Рэсс-Вальт, на границе. (Взгляд со стороны)
Твердыня Рэсс-Вальт одна из самых мощных крепостей на пути к столице Империи Михен. Её строители могут по праву гордиться своим творением. Город-крепость со своими четырьмя линиями обороны, мастерски связанными подземными и наземными ходами никогда не была взята. Ни разу враг не сумел пробраться дальше первой линии защиты.
Раскинулся город Рэсс-Вальт на огромной равнине, что для крепости просто великолепно. Расстояние очень хорошо просматривается и врагу не удастся подойти незамеченым. Даже лес, что когда-то был здесь, специально вырубили для этого. Недалеко от крепости берёт своё начало река Мирон, входящая в число самых больших рек Империи.
Именно такие слова ждали бы туриста, поситившего эту солнечную почти круглый год область империи. Однако сейчас вокруг крепости туда-сюда сновали отряды солдат, готовящихся к предстоящей битве. На стенах проверяли магические щиты бегающие туда-сюда маги. Из всей этой суеты сильно выбивались два спокойно стоящих человека на одной из западных стен Рэсс-Вальта.
Неон.
- Итак, Неон. Смотри, - Рийфен рассказывал важную часть плана, - ты используешь накопитель, в который сольёшь три четверти своего резерва и оставишь его в Замёрзших Землях. Ещё один у тебя будет здесь, который ты заполнишь за два дня до начала. Он тебе пригодиться в ходе операции. Когда всё начнётся, ты должен привлечь к себе максимальное внимание. И когда кто-то на тебя клюнет, тут же удирай сюда. В идеале - подразни своего врага и удирай. Главное, чтобы ты успел дойти. Как прибудешь на место - выпиваешь накопитель и вас дёргает в Замёрзшие Земли. Там берёшь второй накопитель и твой резерв полон. Остальное зависит от тебя - подумав, киваю в ответ.
- Сколько у меня есть времени? - спрашиваю у Рийфена, стоя на стене крепости.
- Два дня, включая сегодня. То есть, послезавтра начинаем. И да, постарайся вернуться завтра днём, - сказал Рйфен, исчезая из поля зрения в красивом тёмном тумане. Блин... тоже так хочу. Но, ничего не поделаешь. Вздыхаю, и, делая несколько пассов руками, открываю портал.
Судя по ошарашенным лицам некоторых людей, они не ожидали открытия портала прямо посреди главной площади перед Белой Башней. Выходя, слышу хлопок. Портал закрылся... И опять иду в направлении Таниного дома. На этот раз я дойду. Вот он, уже близко... рука вновь замирает в нескольки сантиметрах, не решаясь постучаться. "Так, соберись. Ты уже удрал один раз, ещё раз удирать нельзя. Особенно на глазах у брата", - уговариваю сам себя. На удивление, оно подействовало. Я постучался. Послышались торопливые шаги, будто бы кто-то бежал. Дверь со скрипом отворилась и, на пороге передо мной предстала она. Таня. Девушка практически не изменилась за шесть лет. Только стала ещё красивее. Повезло Феликсу. Она одета в белоснежную мантию Белой Башни, под которой одет чёрный топик и свободные шорты. На ногах соломенные шлёпанцы. Около минуты мы стояли напротив друг друга в молчании... напряжение нарастало. Спустя эту долгую минуту на лице девушки расцвела улыбка и мгновение спустя меня сжимали в объятиях.
- Боже мой, как я рада, что ты жив. Когда я нашла записку, то не поверила, но потом Феликс сказал... боже, как я рада, - поначалу, я не мог придти в себя и стоял, как идиот, но вскоре с облегчением вздохнул и обнял её в ответ.
- Я тоже рад, что ты жива... - тихо говорю в ответ.
Когда меня отпустили, я встретился взглядом с Феликсом, стоящим в холле Таниного магазинчика и, улыбнувшись, поприветствовал брата. На двери тем временем мгновенно появилась табличка "Закрыто".
Когда мы уселись за стол и я пересказал девушке всё то же, что и брату, я перешёл к главному. Вытащив из кармана два амулетика, протягиваю своим родственникам. Феликс особо внимание не обратил и просто одел. А вот Таня рассмотрела со всех сторон, понюхала, ещё раз рассмотрела и её глаза расширились от удивления.
- Это то, что я думаю? Портальный камень?
- Нет, - улыбаясь, отвечаю, - лучше. Это ключ от системы защиты и право приказывать духу-управляющему Ледяного Города. А вот это - портальный камень, - новый кристаллик упал на стол. Его девушка тоже рассмотрела пристально.
- Три... нет, четыре заряда. Класс. Но, зачем он нам?
- Видишь ли, Тань... я...
- Он не будет задерживаться в этом мире надолго, - закончил за неё Феликс, с которым я этот вопрос уже обсуждал. Девушка непонимающе глянула на меня.
- После смерти зер Фламмы я, скорее всего, отправлюсь в мир элементалей. Здесь меня, кроме вас, ничто не держит. И я не слишком силён, чтобы противостоять Барригану. Этот маньяк хочет вырвать моё сердце, и к гадалке не ходи. Поэтому я приму предложение Уигфриза и, скорее всего, улечу куда подальше.
На несколько минут над столом повисло молчание. Таня думала...
