–Не нужно, леди Диана Эйлин, – я, пряча огромное облегчение, встала из-за стола. – Я не хочу, чтобы у вас были проблемы с администрацией…
–Все-таки, нехорошо – для тебя должны сделать исключение, – преподша окинула взглядом аудиторию. – Ты намного лучше их всех разбираешься в предмете…
–Закон для всех должен быть одинаковым, – тоном примерной ученицы ответила я. – Вот когда материала хватит на все курсы, тогда…
–Да не в материале дело, для тебя я бы со своей родины притащила, – учительница вздохнула. – Ладно, иди отдыхай, почитаешь про обряд в учебнике…
От дверей класса меня унесло с максимально возможной скоростью. Вроде бы разочарование я отыграла правдоподобно, преподша ни в чем, кроме законопослушности, заподозрить меня не сможет… Нет, надо начинать закаляться, а то грош мне будет цена как будущему сотруднику Департамента Сил Хаоса. Разве можно при виде каждого живого наглядного пособия психовать? Особенно так, как это я делаю…
Я оторвалась от своих мыслей, в общем правильных, и поняла, что незаметно от себя переместилась на первый этаж нашего корпуса, и теперь стою лицом к лицу со своим изображением. Мэлис с плаката улыбалась так, что можно было поверить – все мои мучения представляют из себя простое страдание ерундой. И вообще, пора бы вспомнить великую мудрость демонов: «Все проблемы демонов делятся на три вида: «в общем не проблемы», «не наши проблемы» и «вообще не проблемы». А для нормального демона существует только последняя разновидность». Конечно, из меня норму делать – смешно, а вот из этой ипостаси на плакате – вполне возможно. Хотя это, в общем, тоже я. Только немного поднапрячься, прыгнуть чуть выше головы – легко, с учетом того, что голова не прыгала, – и соответствовать образу себя великой и даже Величайшей в глазах общественности.
Плакат был обычным, безо всякой лишней анимации – просто фотография, отсканированная и увеличенная до формата А3. И абсолютная привлекательность моя не могла оставить даже следа на пленке или бумаге, еще Контером проверено. Но почему-то улыбка меня самой, версии середины осени, мягко и ненавязчиво вернула мне веру в себя. Стоило просто вспомнить, что на той Мэлис висело не меньше проблем, казавшихся ей, то есть мне, практически неразрешимыми.
Закончив рассмотрение плаката, я повернулась – взглянуть на место для несрочных посылок. Там помимо всего прочего валялась пластиковая папка – такой параллелепипед с резинкой, поверх которой косо налепили наклейку с именем адресата. То, что оно было моим, я даже на таком расстоянии увидела. Да, большое все-таки спасибо бабуле за оперативную помощь. Цапнув папку (благодаря отсутствию на рабочем месте дежурной удалось обойтись без лишних слов и непременной самоидентификации), я перебросила себя в нашу родную девяносто девятую комнату.
Сразу по прибытии я открыла посылку, легко разорвав наклейку. В обычную с виду бумажку, кстати, был встроен определитель – понятная, даже приветствуемая в том числе и мной паранойя. В папке лежало несколько скрепленных степлером листков, с неровно черканутой на титульном листе строчкой «Ключи и ветер, код СН-Р». Я бережно вынула распечатки и перешла ко второй странице.
«…несчастный случай не имел серьезных последствий, – так начиналась страница – вероятно, вырезка из какого-то документа. Ну, я же поставила узкую задачу, в общем. Кто же станет присылать лишнюю информацию? – Результат осмотра пострадавшего лаборанта показал полное изменение энергетической структуры по образцу, характерному для истинного демона. Считаю необходимым заметить, что вышеупомянутый лаборант за несколько лет до события проходил процедуру выжигания. Проведенный в целях получения более точных данных эксперимент на добровольцах показал, что: а) неполное изменение обратимо; б) степень изменения зависит от продолжительности воздействия вихря; в) ввиду малого количества испытуемых вывод точной формулы, описывающей указанную зависимость, временно не может быть произведен, но некоторые предположения по проблеме могут быть сделаны уже сейчас (см. Приложение 1)». Да, исчерпывающие сведения, ничего не скажешь. Дальше следовала просьба о проведении дополнительных экспериментов, перечеркнутая решительным отказом, и собственно приложение, в котором на трех страницах неизвестный мне непредельщик пытался вывести закономерность, связывающую время воздействие вихря Хаоса, процент крови истинного демона в добровольцах и степень произошедших изменений. Коэффициенты у него так и не вывелись, кстати. К приложению был присовокуплены чьи-то откровенно расистские заметки о том, что делать истинных из полукровок – практика порочная по сути, и находись в силе воля автора заметок (почти прямая цитата), так автор бы и выжигание на корню запретил, а то развелось тут неполноценных с патологическим самомнением… Да, демон не с той ноги встал, ежику понятно. Или по жизни настолько повернут на теме. Выжигание, как сообщит нам любой словарь департаментских терминов, есть простая по сути процедура, направленная на массированное изменение энергоструктуры и энергоматрицы путем удаления участков и узлов, присущих обращенным людям. Или, как возвышенно поясняют это иногда, операция, в результате которой демон-полукровка освобождается ото всего человеческого. Конечно, правды в этом втором определении мало – характер у выжженного действительно меняется, но это чисто психологическое явление. По крайней мере, так утверждает учебник, обильно аргументируя авторскую точку зрения цитатами из истории. Не знаю, но вроде бы верить книге, предназначенной для передачи информации молодой смене, можно. Для чего ее сочиняли, собственно?
Из-за какого-то расиста эту тему очень вовремя прикрыли, да еще и разнесли по всем возможным источникам информации, что вихрь Хаоса крайне опасен. Интересно, а что там дальше? На последнем листке, подколотом к этой сборке документов, имели место быть сведения о том самом «пострадавшем» – его заново внесли в списки как истинного, на чем и успокоились. Имя то ли несчастного, то ли все-таки счастливого (как-никак, стряслось это с ним под самый конец правления Омеги) демона было тщательно вымарано в оригинале, перед копированием. Правильно, смысл мне его знать – если что, могу направить дополнительный запрос бабуле. Хотя какого Контера мне это может понадобиться?
Действительно, единственным фактором, все-таки заставлявшим меня серьезно отнестись к полученной информации, была моя доставучая интуиция. Утверждала она, что мне как-нибудь может пригодиться знание способа превратить любого демона в истинного. Ага, это в современном-то обществе. Когда даже в шефском кабинете сидит прославленная полукровка Крэш Вечная, а истинными в командах не перестали хвастаться только на тысяча сто пятнадцатом, и исключительно команды, больше ничем не выделяющиеся. Раньше, чем снова вернутся первые (а по важным техническим причинам типа той, что единственный способный осуществить это возвращение практически демон, я то есть, никогда не станет маяться подобной дурью, сие пока что совершенно невозможно) этот способ никому не потребуется. Любому ежику-кретину понятно.
