- Ваше величество!
- Идите, господин Шарль, - величественным жестом простер король руку, - Когда закончится бал, приходите.
Димка вздрогнул от резкого звука. Пискнула скрипка, повела мелодию, грянула музыка. Что за...?
- Ваше величество! - господин Шарль перевел взгляд на королеву, немного обеспокоенную, но улыбающуюся.
- Господин Шарль, - улыбнулась та, - но ведь если бы все было серьезно...
- Хлебные склады горят, что может быть серьезнее!
- Вадим, - королева обратилась к безмятежно слушавшему музыку королю, - горожане могут поднять голодный бунт, ведь в стране неурожай...
- Ерунда, - отмахнулся король.
- Не ерунда, - строго сказала королева.
Сзади за спинами Димки и господина Шарля начались танцы.
- Ну хорошо, - лениво встал король, - я выслушаю вас, господин Шарль. Но если мне покажется, что вы побеспокоили меня глупостями, уже завтра вы будете сняты с должности и посажены. Как и ваш...
Неизвестно, что хотел сказать о Димке король, так как в этот момент он оглянулся и осекся. Видимо, Димка был единственным существом больше и сильнее короля и того это слегка напрягло.
У дверей малой приемной, куда они прошли втроем - королева осталась наблюдать бал - уже толпились курьеры от жандармерии, полиции, королевской полиции, от мушкетеров и несколько лиц в городской одежде. Увидев короля, они попытались одновременно донести свои очень важные известия.
Король запнулся и оглянулся на господина Шарля.
"Ой, черт... - подумал Димка, - да ведь его величество без помощи советников ничего решить не может... Как это государство до сих пор не развалилось, с таким мудрым правителем..."
- ТИХО! - рыкнул господин Шарль не хуже любого яггая, - Говорить быстро, коротко, четко. Ты!
Господин Шарль ткнул пальцем в тролля в жандармской форме и быстро допросил каждого по порядку, затем он с Димкой и королем закрылся в малой приемной, чтобы проанализировать ситуацию. Картина в городе сложилась примерно такая.
Одновременно с хлебными складами, уже полыхающими вовсю, вспыхнула ближайшая пожарная часть, которая и вовсе была единственная на весь город. Видимо, Димка все-таки ошибся и часть Поджигателей действовала там. Пожарные свое собственное заведение погасили, однако к этому времени тушить склады было уже бесполезно. Если верить очевидцу - горожанину в пахнущей горелым хлебом одежде - там плавились даже каменные стены. Ну это если верить, конечно. Толпа, бросившаяся с празднества тушить склады, уже просто стояла и смотрела на огонь. Что-то сделать было нельзя.
Как уточнил полицейский, толпа стояла и смотрела с час назад. Потом раздались крики о том, что мы все умрем от голода - установить крикунов "не представилось возможным" - толпа взвыла и вот тут кто-то, скромно оставшийся неизвестным, завопил, что склады подожгла королева.
Слова упали на подготовленную почву. После похождений Сапожников, после ползавших слухов никто даже не усомнился в том, кто виноват в произошедшем. В толпе кричали, что королева... На этом месте курьер запнулся, и сказал, что всего того, что говорили о королеве он не повторит. Если выбрать только пристойные фразы, то королеву называли сумасшедшей убийцей и поджигательницей, решившей себе на день рождения устроить праздничный пожар. Уже - как рассказывал еще один полицейский - пошла по людям история о том, что когда королева узнала о горящих складах и о надвигающемся голоде, то заявила: "Не понимаю, чем эти горожане недовольны. Я запекла для них такой каравай!". Учитывая, что о пожаре королева узнала буквально пять минут назад и ничего такого не говорила, можно точно сказать, что версия была подготовлена заранее.
Лишний раз подогретая толпа, скандируя "Счастья всем!", медленно движется от складов к дворцу, попутно громя подвернувшиеся под руку дворянские особняки. Уже разгромлено и сожжено несколько полицейских участков, горит управление налоговой службы и некстати оказавшееся на пути управление городской полиции.
Встрял и добавил неприятных новостей представитель восемнадцатого мушкетерского полка. По его словам, часть солдат "вовремя не информировала офицеров о желании прогуляться по городу". Результатом прогулок стало несколько пьяных драк, порезанный горожанин и неизвестное количество девушек в разорванной одежде. Возле казарм, где расположился полк, уже стоит гневная толпа, кричит и кидает булыжники в ворота. Пока их еще можно разогнать силами солдат, но если к ним присоединится толпа от горящих складов - неизвестно чем закончится стычка. Тем более, в городе уже стреляли, судя по звуку - из ружей. Оставшиеся "остроголовые" достают из тайников оружие...
- Проклятье, - ударил кулаком о ладонь господин Шарль, - Хозяин на свободе. Здесь четко виден план и руководство. Кто же это?
- Вы уверяли меня, - мигом нашел козла отпущения король, - что Хозяин пойман, мертв, не сможет ничего сделать. И что я вижу?
- Ваше величество, не время...
- Я здесь король и я решаю, время или не время. Из-за вас, господин Шарль, в городе бунт, а я не знаю... В смысле, я еще не решил, что делать.
- Нужно немедленно прекращать бал! Выводить из казарм солдат, пусть что-то, но они смогут сделать. И главное: срочно слать курьеров за гвардейцами!
- Не смейте, - холодно произнес король, - указывать мне, что делать. Не забывайтесь, простолюдин.
- Ваше величество!
- Я снимаю вас с должности. И вашу обезьяну тоже. Я, - король гордо выпрямился, что выглядело очень-очень эффектно, - сам решу, что делать. Эти жалкие горожане еще вспомнят... Я прикажу повесить всех бунтовщиков на деревьях вдоль Дворцовой улицы!
- Ваше величество, - устало произнес господин Шарль, - на Дворцовой улице нет деревьев.
- Значит, я прикажу посадить их и потом повешу! Всех!
- Ваше величество...
- Вон, - король указал на дверь, - и свое домашнее животное заберите.
Безработный господин Шарль внимательно посмотрел в глаза короля, повернулся и двинулся к выходу из приемной. Димка пошел за ним.
Все пропало. Один каприз короля и все...
Димка не знал, что можно сделать в таких условиях. Ну кроме разве что свернуть голову королю и возвести на престол королеву, она вроде бы более адекватна... А, черт, не получится, по здешним законам после смерти короля королева теряет всю власть. Что же делать?
Димка плохо представлял себя в роли контрреволюционера, поэтому не знал, что можно предпринять. Что вообще могут сделать два безработных?
Может, переметнуться на сторону восставших? И в случае провала повиснуть на свежепосаженном дереве.
