После боя требовался отдых, но сперва воины с почестями похоронили погибших, предав их тела огню. Отдав дань погибшим, эльфы, драконы и велианцы, измотанные до предела устало опускались на землю и тот час засыпали.
Ева и Конэ-Эль сидели в стороне ото всех и разговаривали в полголоса. Глядя на них, Тоус Светлый подозвал к себе Банкуму.
- Я надеюсь, господин маг, что вы понимаете, что после произошедшего здесь, эта девушка должна навсегда покинуть наш мир. Ее теперь знают в лицо сотни эльфов, а так же велианцы. А еще они знают, что она маг высшего порядка. Как вы думаете, будут ли мои подданные чувствовать себя в безопасности, зная о том, что бок о бок с ними живет человек с неизмеримой силой?
- Если вы ее так боитесь, то зачем оживляли? - равнодушно поинтересовался Банкума.
- Это дело чести, эльфы умеют быть благодарными. К тому же горе мальчика оказалось настолько велико, что сердце мое дрогнуло.
- Да? А сейчас не дрогнет? Как вы ему скажите, что его любимой нет места в этом мире?
Тоус Светлый задумался: пожалуй, маг прав.
- Хорошо, я дам Еве шанс, но скажу об этом лично ей. Пусть принимает решение сама. А вы, господин маг, когда собираетесь вернуться домой?
- Могу прямо сейчас, но нужно забрать остальных, в том числе и загостившегося в Лангене Де'Жетье.
Пол дня ушло на восстановление сил. После полудня велианцы засобирались в обратный путь. Гальтаф IV и Ке'Ар тепло попрощались с Евой и Конэ-Элем. Перед самым отлетом, два монарха договорились об официальных взаимных визитах. С шумом драконья эскадрилья поднялась вверх. Эльфы тоже засобирались в обратный путь.
- Мы едем вместе с Тоусом Светлым в Ланген, чтоб забрать мага Огня, - пояснил Еве Банкума.
- А потом что будет? - в голосе девушки промелькнули настороженные нотки.
- Потом… - магу не хотелось брать на себя роль разлучника, - Поглядим, как оно все обернется.
Перед тем, как отдать приказ войску выступать, Тоус Светлый отвел в сторонку Еву и выдвинул ей свои условия.
- У тебя будет несколько дней, чтоб принять решение. Подумай. И запомни, других вариантов у тебя просто нет.
Сама не своя, девушка вернулась к эльфу, но ничего говорить ему не стала. У нее было еще время. Время, чтобы решить свою судьбу. Слова кукушки, произнесенные когда-то, всплыли в памяти Евы:
Твоя судьба - в твоих руках,
Тебе решать, что дальше будет:
Любить или вернуться к людям,
Или растаять в облаках…
На обратном пути планы несколько изменились: вместо Лангена пришлось идти в Визор. Тоус Светлый оставил во дворце амулет перемещения, что и стало причиной смены маршрута. Эта заминка явно не нравилась эльфийскому королю, он хотел побыстрей спровадить "гостей" в их мир. Присутствие на землях эльфов сильных магов несколько нервировало Тоуса Светлого. Кто знает, что им взбредет в голову? Расправа с Маур Фэй весьма наглядный урок, правда, он сам подсказал, что и как делать, но в тот момент это было необходимо. С другой стороны король лично убедился в силе юной магички. Не стоило возвращать ее к жизни, это дракон настоял. Позаимствовав у каждого чуток жизненной силы, они с Ке'Аром наделили Еву невиданной мощью. Теперь девушка, сама не зная того, обладает колоссальной силой велианцев, долголетием эльфов и, если научится, сможет превращаться в дракона. Так или иначе, но Ева пока что до конца не прочувствовала свою силу, а значит - на нее можно повлиять. Если девушка примет его условия, то уже никогда не сможет воспользоваться магией, а если нет - уйдет в свой мир. Но о том, что он предложил ей, знают только они вдвоем. Это еще одно из условий договора.
Стараясь не показывать свих чувств, девушка ехала на коне рядом с Конэ-Элем. Эльф шутил всю дорогу, радуясь, что все проблемы остались позади. Избранные выполнили свой долг, и теперь могут наслаждаться жизнью. Слушая его в пол уха, Ева размышляла над словами эльфийского короля. Сделка, которую он предложил, именно "сделка" - это определение как нельзя лучше передавало смысл сказанного Тоусом Светлым, заключалась в том, что ей позволяют остаться с Конэ-Элем, но только в обличье волчицы, навсегда отказавшись от магии и человеческого тела.
Ко всему прочему Тоус Светлый взял с нее клятву, что она не расскажет об их разговоре никому и никогда. Понимая, что обязана эльфийскому королю жизнью, она согласилась молчать. Еве предстоял выбор, серьезный выбор, который может радикально изменить ее жизнь, да и Конэ-Эля тоже. Зная его характер, нетрудно догадаться, что эльф примет ее и в образе волка, но будет ли он счастлив от этого? Не жена и не подруга, а просто любимый ручной зверь. Эльф останется преданным их любви до конца, не захочет создавать семью с какой-нибудь эльфийкой, будет глядеть на волчицу и горестно вздыхать. Но это поначалу, а потом? Спустя некоторое время потихонечку начнет ее ненавидеть? Все знают, что от любви до ненависти один шаг. Нет, ей это совершенно не подходит! Да, Тоус Светлый поступает жестоко, но это все же лучше, чем смерть. По крайней мере, Конэ-Эль будет знать, что она жива, пусть и в другом мире, но жива.
- Ты совсем меня не слушаешь, - голос эльфа прервал ее размышления.
- Что? А… прости, - девушка постаралась улыбнуться как можно беспечней.
- О чем ты думаешь, Ева? - эльфу не понравилась мелькнувшая в ее глазах грусть.
- Я? Да вот думаю… что будем делать с Конхеном?
Меч, сослужив службу, отдыхал за спиной у Конэ-Эля.
- Предлагаю поинтересоваться на этот счет у его величества. Тоус Светлый - один из Первых Отцов, он должен знать.
Догнав короля, ехавшего впереди войска, они с почтением спросили у него совета.
- Меч ваш, вы и решайте, - пожал плечами Тоус Светлый.
Ответ короля в некоторой степени вызвал у Евы и эльфа недоумение. Съехав на обочину, чтоб не мешать движению, они стали думать, как поступить.
- Я, кажется, кое-что придумал, - хитро подмигнул Конэ-Эль, - Поехали, тут недалеко.
Развернув коней и пустив их галопом, они понеслись к небольшому перелеску, росшему невдалеке.
- Куда мы едем? - любопытство распирало девушку.
- Не отставай, скоро увидишь, - бросил через плечо на скаку эльф.
Благополучно миновав перелесок, они выехали к огромному каньону. Вид, открывшийся перед ними, поражал своей первозданной красотой. Каньон простирался к горизонту, насколько хватало взгляда. Его причудливый ландшафт поражал своими неповторимыми формами. Стоя почти у самого края обрыва, Ева наслаждалась видом.
- Откуда ты знаешь про это место?
- Мы неподалеку от Эльфийских лесов, а я бывал тут как-то раз, вот и вспомнил. Ты, главное вниз не смотри, а то голова закружиться, - поспешил предупредить эльф.
