- Думай, что говоришь, - в голосе некроманта прорезались рычащие нотки.
- Снежка, Снежка, - мерзко ухмыльнулся белобрысый гад, - нашла себе защитничка. Как долго он гостил в твоей по…
Выпад Рока он едва успел парировать. Сразу было видно, что некромант был и оставался замечательным воином. Это не нынешняя выучка, а навыки времен, когда кроме колюще-режущего оружия другого не знали, а значит, владели в совершенстве. На лице Гелиного защитника не дрогнул даже мускул, и он не позволил себе ни единого лишнего движения, ни единого проявления раздражения. Хотя я была уверенна, что от подобного обращения к Снежной Рок был в бешенстве.
Я перевела взгляд за спины сражающихся. Габриель спокойно, но с какой-то мрачной решимостью наблюдал за вновь кружащими мужчинами. Я внезапно поняла, что даже если Рок и проиграет, рийхард не даст Ирано убить нашу подругу. Демон может еще и сохранил желание поквитаться с ледяным кланом, но право это уступать другому уж точно был не намерен. Если сохранил. В это хотелось верить больше. Придя к такому выводу, я сразу же как-то успокоилась и вернулась к наблюдению за дуэлью.
- Да кто ты вообще такой?! - прорычал блондин, когда его хитрый финт снова окончился неудачей - противник словно наперед знал, что он собирается предпринять.
Рок ласково улыбнулся опешившему Ирано, а еще я уловила усмешку Габриеля. Интересно, не у рийхарда ли позаимствовал Рок этот оскал? Во всяком случае, Гела права, эта парочка знатно спелась. Черные мечи с поразительной скоростью заплясали, стремительно атакуя и беспрерывно тесня киллера совета.
- Кто ты? - повторно прорычал вопрос этот гад.
- Рок. Рок Алибер Снежный к вашим услугам, - теперь Рок улыбался вполне искренне, наблюдая, как вытягивается лицо у его противника. Да что там! Подозреваю, все мы сейчас выглядели одинаково. Я уловила смешок Янины. Интересно, эта интриганка была в курсе?
Воспользовавшись моментом, новоявленный далекий пра-пра и много прародственник Снежки перешел в атаку. Есть кое-что общее у всех Снежных. Это не только клан собирателей, это клан хороших бойцов. Видимо, Рок незаметно для нас не один час провел, тренируясь и восстанавливая утраченные навыки. Сомневаюсь, что доставшееся тело было привычно к фехтованию настолько, чтобы поддерживать этот фантастический темп.
Блок, удар, удар, подсечка. Вокруг бывшего призрака сейчас вновь тугими спиралями скручивалась темнота, делая его тем, кем он когда-то был и кем опять стал - некромантом, практикующим волшбу тьмы и смерти, боевым магом. Тем, кто мог в одиночку довольно долго сопротивляться демону. Бойцом высочайшего класса. И этот блондин мало что мог противопоставить ему.
Ирано сбил с ног кнут из непроглядной черноты, в который внезапно превратился один из клинков Рока. Второй меч в процессе падения рассек плечо блондина едва ли не до кости. Я думала, сейчас все и закончиться, но у прихвостня совета оказался все же козырь в рукаве. Метнув под ноги некроманта заклинание, заставившее мужчину поскользнуться и на миг потерять бдительность, несостоявшийся убийца Гелы метнулся к засветившемуся порталу. Габриель оказался у уже закрывающегося овала следующим и, не долго думая, послал вдогонку Ирано поток пламени.
- Габриель, может щит снимешь? - ехидно постучала костяшками пальцев по все еще ограждающему нашу неугомонную троицу куполу Янина. Демон удивленно вскинул голову, но щит исчез. Что-то мне подсказывало, что не его рук это дело было. Вот только интересно, кто из оставшейся троицы присутствующих мужчин так "отличился"?
И хотя враги либо разбежались, либо были уничтожены, разборки еще не закончились…
Мокоша неверяще посмотрела на Максима, на которого так же взирали и все окружающие, ожидая объяснения его неожиданно открывшегося социального положения члена Совета Ста, молча развернулась и ринулась в башню.
- Ой, - Янина внезапно потрусила рукой. - А колечко-то шалит.
Я направилась к темной ведьме и подставила ладонь, не сомневаясь в правильности этого поступка. Ведь я осталась единственной, на ком этот артефакт еще не побывал. Перстень расплавленной каплей упал мне в ладонь и золотистым ручейком потек по коже, обхватил шею. Сейчас ключ стал изящным ожерельем в виде змейки, кусающей себя за хвост, но не за самый кончик, а несколько выше, образовывая застежку "галстук" и свешивая хвост в ложбинку между грудями. Все это время по стенам домов, окружающих весьма покореженную площадь, играли алые всполохи, словно все они стояли посреди огромного костра. Где-то невдалеке часы пробили полночь.
- С праздником, - негромко поздравил всех подошедший Габриель, уже сменивший боевую ипостась на человеческий облик. Его рука легла мне на талию, притягивая к нему поближе.
- Думаю, совместные посиделки устраивать не стоит, - подытожила Гела, едва стоявшая, да и то опиравшаяся на чудом уцелевший фонарный столб.
Все согласно кивнули.
Мокоша
Макс из Совета Ста… Осознание этого приходило медленно. Но вот я уже через две ступеньки бежала по лестнице, к своей комнате. Сзади слышались чьи-то шаги и я, скрывшись за дверью, подперла ее собой, упершись ногами в кровать.
- Кош, открой, - попросил с той стороны Макс, дергая за ручку двери.
- Не лезь ко мне! - тихо, но довольно зло фыркнула я. На глаза наворачивались слезы.
- Кош… - немного растеряно позвал парень.
- Я ненавижу, ненавижу, ненавижу Совет Ста! - выкрикнула я, чтобы хоть как-то выплеснуть бушующие эмоции.
- Ну, я же об этом не знал, - резонно заметил маг. - И ты ведь меня не спрашивала, вхожу я в него или нет.
- Там одни старики… - захныкала я. - Тебе сколько столетий?.. - мысль, что я чуть не влюбилась в мужчину, который мне не то что в дедушки годится, пугала…
- Мне двадцать два… - начал Макс. А я взвыла от того, что меня лишили очередной отмазки. - А взяли меня туда из-за известности моей семьи в узких магических кругах, вместо отца. Впрочем, я там редко появляюсь, на этом совете. Помнишь, я говорил, что у меня с магичками не ладится? Они ведь все видели во мне только перспективного жениха. А ты…
- Что я? - всхлипнула я. Было жалко, причем жалко было только себя.
- Ну а ты совсем не знала, и была настоящей, какая есть, - объяснил Макс, тщательно подбирая слова.
- Я всегда такая, и вообще, мне пофиг, кто и насколько респектабельный, - огрызнулась я.
- Ну а тогда сейчас чего психуешь? - поинтересовался маг.
- Я не психую… Мне и сейчас плевать, кто у тебя родители. Но мне не плевать, что ты из совета, - довольно грубо объяснила я.
- За что ты так их не любишь? - спросил парень. Послышался шорох, по которому я поняла, что он уже сидит под дверью. Особо меня насторожило это его слово "их", а не "нас"…
