— Вот это в духе воителей. Но по поводу Котлинского прорыва и Вельзевула… сомневаюсь. Более того — не верю.
— Ну, Семангелоф, вы уже не раз ошибались. Демоны обставляют нас.
— Брат, Евгений Михайлович прав. Мы судим по ним так, как было раньше. Последнюю войну мы разгребали за сотню лет до Закона. Всё меняется. К тому же они долгое время были вне нашего поля зрения.
— Да, Сеной. Согласен. — Семангелоф опустил голову. На лице мелькнули противоречивые эмоции — он сомневался в настоящем, опираясь на прошлое. Сеной подошёл к нему ближе, до этого стояв за спиной Лужецкого.
— Брат мой, пора отступить нам — это не наша война. Уже не наша. Наш век прошёл давным-давно.
Директор СБ молча смотрел на то, как ангелы-хранители этого мира «в отставке» жалели друг друга и себя. Старший из них и вовсе опустил руки, понимая, что уже не может быть везде и всюду, знать каждый ход врага и быть всегда впереди. Сеной же смотрел на ситуацию с более правильного ракурса. И он старался успокоить старшего брата.
— Жаль, Сансеноя нет. — Семангелоф убрал с плеча руку Сеноя и пошёл прочь, тихо поскрипывая по рассохшемуся паркету. Человек и ангел смотрели ему вслед.
— Ему нужно время. — Попытался оправдать брата Сеной, когда тот скрылся за углом.
— Нет у нас времени, дорогой ты мой Сеной… Город бомбят, кордоны первой полосы обороны в половине случаев прорваны, отбиты из них единицы. Снова огонь и дым. Только теперь из этого ещё и вылетают далеко летящие снаряды. По дамбе расползаются демоны и берут город в клещи — в пригородах-то никакой особой обороны не было. Не думали, не гадали, да ещё так вот вывернули нас мехом внутрь чехардой этой… с Мессиями…
— Какие мысли в штабе?
— Хотят атаковать Котлин. Мол, раз там главарь — снесём остров и вся недолга, а там перебьём — сдюжим.
— А ты что думаешь?
Лужецкий демонстративно почесал затылок, тряся головой.
— Да шут его знает. Уже который раз нас по ложному следу пускают. Может интуиция или чего такое, но вот уверен, что очередной раз разводят нас, понимаешь?
— Да. Пока мы метаемся, «клещи» сдавливают сильнее. Потом не будет времени.
— Уже нет. Уже!
Лужецкий вытер проступивший на лбу пот и отошёл от окна, скрывшись в тени. Сеной остался на месте, стараясь двигаться как можно меньше.
— Что собираются делать в штабе?
— Пошлют беспилотники, будут бомбить — иного выхода штабные не нашли. Евстахов давит авторитетом, «Сам» ему не указ — он больше политик, в конце концов. А у нас потерь только среди военных за эти дни почти полтысячи. Будут бомбить…
— И правильно. С опытными воителями тот манёвр не пройдёт. Атака захлебнётся… кровью берсерков, а следом людей.
— Угу. — Согласился Лужецкий, который, казалось, мрачнел с каждой минутой больше и больше. — А скажи мне, — очнулся он спустя пару минут, — почему эти четверо тогда пошли с «серыми» в атаку? Почему не второй волной вместе со спецназом? С нормальным оружием, в конце концов?
Сеной смотрел на директора чуть искоса. Как ему объяснить то, что он вряд ли поймёт?
— Просто они другие. — Вышел из положения Хранитель и, развернувшись, пошёл прочь, да побыстрее, чтобы директор не успел задать следующий вопрос, на который Сеной отвечать не хотел.
Шаги в коридоре стихли. Лужецкий вышел из тени и чуть прищурился от ударивших по глазам солнечных лучей.
— Неужто тоже ангелы? — Спросил он у пустоты то, что не успел спросить у Сеноя. Потом припомнил недавнее посещение медчасти, где на тот момент находились Вихров и Торесен. У него не было тогда подобных подозрений, но на спине Алексея никаких следов от крыл, подобных тем, что есть у Арвинга, не было. Покопавшись в памяти, Лужецкий также отмёл ангельские корни у Диброва. Селину он с голой спиной не видел, но по стати и она не подходила — все ангелы без крыльев, взять того же Арвинга или Сеноя, заметно сутулые, а она нет. — Не, что-то не то. — Лужецкий тряхнул головой. — Наверно просто воспитаны, как следует — не по-человечьи…
* * *
Котлинский прорыв для удобства переименовали в Западный. Тот, что был в Кировском районе, локализован, большинство демонов убито, некоторая часть даже была взята в плен. Правда, это надолго не удержало воителей — все как один наложили на себя руки. Вот оно — воспитание воителей.
Беспилотники бомбили город в тех районах, где оставались большие группировки демонов, которые в свою очередь затаились. Северный прорыв продолжал разрастаться, медленнее, чем на первых порах, но всё равно продолжал. Были предприняты две операции, в ходе которых установлена новая граница фронта, дальше которой пропустить воителей было нельзя, а затем удалось её перенести, в среднем, на три квартала вглубь захваченных территорий. Евстахов операциями был доволен. В первой берсерки участия не принимали, зато во второй показали и демонам и людям, что сталь эффективнее свинца.
Как говорил Теперас, конунг, ведший берсерков во время второй операции — опытных воителей на сей раз было куда как больше. Практически половина. Демоны укрепляют свои позиции, поняв, что наскоком уже не возьмут — надо ждать массированной атаки по всем направлениям. А ещё лучше её предотвратить, напав самим. Этот совет Тепераса пропустили мимо ушей.
На восточном прорыве сохранялось спокойствие. Воители делали незначительные вылазки, целью которых было запугивание окружавших их кордонов. Не теряли возможности при случае сбить один-другой вертолёт или беспилотник. Однако в целом, вели они себя крайне неясно. Варгус после долгого совещания с Теперасом, Оккристом и другими видными в военном деле берсерками выдвинул план атаки и уничтожения восточного прорыва. На переговоры с Евстаховым он отправился, перед этим долго консультировавшись с Шекспиром и Зверью на тему «достойных» ответов на недостойные высказывания генерала.
После полутора часов криков, ругани, грохота кулаков разного калибра о стол, решение было принято — операции «Восток» быть.
За сутки до её начала по трём остальным направлениям были стянуты все имеющиеся свободные силы на случай ответной агрессии. По плану берсерков первой волной атаки должна быть человеческая авиация, которая в течение часа-двух будет активно бомбить весь периметр восточного прорыва. После этого берсерки ударят с трёх сторон — с юга, запада и севера. Целью будет либо истребление остатков выживших демонов, либо полное уничтожение расположенной там группировки. Ввиду полного отсутствия точных данных о количестве неприятеля удар будет массированным. Применение людских сил наземного базирования Варгус отмёл, считая, что люди должны остаться в арьергарде наступления и в случае поражения берсерков зачистить район. Также были опасения, что некоторое количество воителей покинули захваченные территории и могли ударить в спину — на этот случай человеческий арьергард мог очень быть полезен.
