— Глупый зомби...
— Ты была той сумасбродной женщиной из Подземной Деревни? Мартой? Пусть сумасбродная, но она была добрая и отзывчивая. Если ты действительно была ею, стало быть, ты не желала причинять мне вред. Спасибо.
Когда я произнес это имя, лицо Равел изменилось, кожа обвисла, лицо приняло кислое, горестное выражение, характерное для Марты.
— Давай же... не доставляй Марте лишних неудобств...— Она воздела коготь указательного пальца и ткнула им меня. — Лживый, плохой труп. — Коготь Равел вонзился мне в живот, рассек плоть... но боли не было. Я глядел, как кожа моя расходится в стороны... но кровь не текла из раны. — Погляди на это, Марта... Погляди...
Свободную руку Равел погрузила в рану, вытащив наружу внутренности, вырвав их... И в то же мгновение рана затянулась. Марта... Равел... сжимала мои внутренности, как добытый трофей.
— Мило, а, Марта... Нет, такое не стоит глотать...
— Э... могу я получить их назад? Боюсь, они еще мне понадобятся.
Марта... Равел... медленно кивнула.
— Думаю, понадобятся, не так ли, Марта? Да... да, понадобятся, Марта. Великая магия пребывает во внутренностях бессмертного, да... это вам не зубки или глазки...— Черты Равел вновь подернулись, и от лика Марты не осталось и следа.
— Почему ты помогала мне, Равел?
— Но я не могла не помочь тебе, драгоценный мой человек... и так будет всегда, неважно, как много останется личин Равел... в этом вопросе они единодушны.
— А что это за место? — спросил я, заинтересовавшись тернистым садом, ею сотворенным.
— Когда-то это был блеклый Лабиринт из безжизненного камня, но, оказавшись здесь, я нашла черное себя в своих волосах, и оно проросло в камне, и расцветало, расцветало, пока не опутало весь Лабиринт, как спутанная копна волос старухи... и этот Лабиринт, созданный другой, стал МОИМ садом.
— Почему ты пленена здесь?
— Я попыталась помочь Леди, а она этого не оценила.
— Леди Боли? Ты пыталась помочь ей? — изумилась Падшая Грэйс.
— Предложение помощи оказалось нежеланным. Я пыталась освободить ее; Сигил — это КЛЕТЬ, Город Дверей и Замков, и ее тюрьма. Так должно быть, разве нет? Почему еще его называют — Клетью? А кто в заключен в Клети? Леди! Столь маленькая тюрьма для столь великой сущности. Несправедливо, неправильно, невыносимо так мучить женщину!
— Думаю, я знаю, кто должен сидеть в клети...— пробормотал Морти.
— Я пыталась открыть Клеть, выпустить Леди на свободу, — она замахала руками, будто прогоняя невидимых птиц, на лице отразилась боль. — Прочь, прочь, страдающая женщина, да будет сломано кольцо Сигила, дабы смогла ты улететь прочь от этих грязных улочек и глупых дабусов, которые не осмеливаются использовать слова, страшась, что мысли их будут услышаны!
— Равел прекратила махать руками и тихо вздохнула. — До того, как я успела закончить, я оказалась здесь, и памяти моей это на пользу не пошло... о многом позабыла...— Равел вновь ощерилась. — Угасание памяти — благо для этих старых костей. О многом я позабыла... Счастье, что я до сих пор помню тебя.
— Равел, но... ЗАЧЕМ ты пыталась освободить Леди Боли из Сигила?
Тихим голосом Равел ответила:
— Я не могу выносить, когда кто-то — пусть даже Сила — пребывает в плену, ведь все... камни, земли и даже всякие леди с клинками... должны быть СВОБОДНЫ. Мне говорили, что я глупа. Зачем так рисковать, говорили они? — Я слышал множество причин, по которым Равел могла пытаться открыть Клеть, Сигил, но о подобном мотиве даже не задумывался. Интересно, всегда ли в черной душе Равел пребывало сострадание, или же неожиданная любовь, которой я был причиной, открыла путь иным, добрым чувствам.
— Есть вещи, которые я не могу выносить, и извиняться я не буду, драгоценный мой и... когда я не могу справиться самостоятельно с проблемой... много жизней и грез разбивается, и лишь осколки остаются от них. Если бы я просто отпустила тебя, возможно, ты прожил бы куда более счастливую жизнь...
— Именно это ты пыталась сделать, когда мы встретились с тобой давным-давно? Освободить меня?
— Возможно, вполне возможно. Оковы жизни и страх смерти вцепились слишком яростно в человека, которого я знала. Знала тогда, хм? — Равел намотала на палец седой локон. — Не любит Равел оковы и клети...
— Значит, я каким-то образом пребывал в клети? Или в оковах? Мне кажется, память твоя возвращается, Равел...
— Да...— Равел моргнула, и красноватые глаза ее затуманились. Она с силой дернула за локон и лишь чудом не вырвала его. — Возможно... ты оказался в ловушке? Но держала тебя не обычная клеть...
— Ты знаешь, что именно меня держало?
Равел казалась растерянной, затем как-то сморщилась, как будто в голову ей пришла неприятная мысль.
— Я забыла... возможно, обещание? Нет, нет...— Она дернула за седой локон еще несколько раз, и вырвала его наконец с сухим шелестом. Струйка черной крови показалась на коже и она зло зашипела.
— Равел? Ты в порядке?
— Ничего больше не скажу... — Лицо Равел скривилось от боли, она все еще сжимала в кулаке окровавленный клок седых волос. — Я не знаю, и никаким знанием больше не поделюсь! — Она воззрилась на вырванный локон и швырнула его мне. — Забирай это и оставь прошлое там, где оно и должно пребывать, получеловек!
Если в загадке моего прошлого она не могла больше помочь, возможно, сможет оказаться полезной в иных вопросах.
— Легенды говорят о тебе как о могущественной колдунье, Равел. Можешь научить меня чему- нибудь из Искусства?
— Знаешь ли Равел Искусство?! Ты что, вместе со смертностью лишился и рассудка?! Я забыла о магическом Искусстве больше, чем ты...— Она ткнула меня в грудь когтем. — Когда - либо...— Ткнула снова. — ...Можешь надеяться узнать.
— Тогда ты можешь научить меня, да?
Сузив испещренные черными венами глаза, Равел окинула меня оценивающим взглядом.
— Возможно, ты и сможешь убедить меня... хоть ни у кого другого этого бы не получилось. Ты лишь начинаешь постигать азы Искусства или же мастер?
— Мастер Искусства, прекрасная Равел.
— Льстец... и все же твои слова мне приятны. — Голос Равел чуть изменился, став более пронзительным. — О многом узнала я, взращивая этот сад. Чары и заклинания, пришедшие от растений...— Она тихонько забормотала. — Ритмичные, колеблющиеся движения кустов приходят к тебе на помощь... Прислушайся, ветки расскажут тебе...
