он выходил из них с достоинством. Долгое наблюдение за деяниями покойного императора заставило меня многое переосмыслить. Жаль лишь, что все эти изменения и реформы были достигнуты таким жестоким путем.
— Что нам дадут эти Сердца, о которых столько разговоров? — вмешалась Агала и изящным жестом поправила унизанную рубиновыми нитями прическу. — Какая моей стране польза от них?
Десария поднялась со своего места и направилась к таргосийке?
— Могу я показать ее величеству? — Спросила она у Виттории. Императрица кивнула.
— Десария Флавиес — Хранительница одного из сердец и обладает даром провидения, — объяснила Виттория. — Проще показать, чем рассказать. Просто возьмите ее за руку.
Агала, наградив девушку оценивающей улыбкой, протянула руку:
— Ну попробуйте. Я люблю эксперименты.
Десария коснулась руки королевы, и на несколько долгих минут они замерли в безмолвии. Виттория понимающе улыбнулась — она и сама прошла через это, когда юная Хранительница пыталась ее убедить в важности своей миссии. Рейнхильда и Умбердо обеспокоенно перешептывались, косясь на Хранительницу, латанийцы скучали, Ласий по привычке осенил себя священным знаком и вознес славление, а эннийские Магусы завороженно наблюдали за течением эфира.
Агала распахнула глаза и потрясенно уставилась на Эйсваля.
— Карта в вашем дворце… Настоящая?
— Да. Те земли существуют, но мы не сможем до них добраться, пока не найдем все Сердца и не наладим их работу.
— Таргос согласен!
— Но я должна предупредить ваше величество, что на поиски уйдут многие годы. — Десария отняла руку. — Быть может, целые поколения посвятят этому свои жизни прежде, чем добьются результата.
— Все равно. Если то, что я видела и слышала, возможно… Это стоит усилий. — Агала устало откинулась на спинку стула и вновь взялась за трубку. — Бог мой, я едва ли не впервые за свою скучную жизнь увидела хоть что-то… Великое.
— А нам покажете? — широко улыбнулся Умбердо и подозвал Десарию к себе. — Мы с супругой тоже хотели бы увидеть, под чем подпишемся.
— Покажу непременно, — отозвалась Хранительница. Фештан поднес ей кубок с водой, чтобы освежиться. — Но пора все это записать, потому что я не смогу постоянно этим заниматься.
С позволения Виттории Десария подошла к правителям западных земель, взяла за руки сразу обоих. Императрица подошла к писарю и заглянула ему за плечо. Толстый лист пергамента украшала вязь — изысканный орнамент вился, обрамляя документ. Мастера украсили его гербами и символами всех собравшихся земель.
— Второй Криасморский договор, — тихо прочитала она заголовок. — Как же хорошо звучит.
На миг ей показалось, что она заметила чуть сгорбленную фигуру Демоса в дальнем конце шатра. Прислонившись к деревянному столбу каркаса, он откинул темную прядь волос, обнажив обезображенную щеку, улыбнулся ей и кивнул. Виттория испуганно моргнула, а когда снова посмотрела в ту сторону, образ улыбающегося возлюбленного исчез. Но этого хватило, чтобы она окончательно убедилась, что делала все правильно.
Десария убрала руки. Умбердо открыл глаза и восхищенно что-то проговорил по-гацонски.
— Я дам сто кораблей, когда вы найдете, как прорвать ту завесу, — пообещал он. — Сотню самых быстроходных кораблей. Я хочу увидеть эти земли.
— Значит, решено, — подытожила Артанна нар Толл. — Возражений нет.
— Прошу, ваше величество. — Писарь подал императрице великолепно заточенное перо.
Виттория первой поставила подпись на новом Криасморском договоре.
