Надо сказать, Фарлик отлично понимал, что ящеров в этот мир никто не приглашал. И могут быть неприятности… Но Терция рассказывала, что на Альте живут ящеры. И даже показывала, как они выглядят. Значит, надо установить с ними культурный обмен. Теплокровные гуманоиды — это, конечно, хорошо. Но, как говорит папа, надо сохранять хладнокровие!
Заметив впереди теплокровного гуманоида, Фарлик поднял руку и жестом велел сестренкам сбросить скорость.
— Здравствуйте, — обратился он к человеку. — Мы ищем ящеров. Тетя Терция сказала, что они здесь… есть.
Язык слегка заплетался. Все-таки, спирт коварная вещь. Даже разбавленный.
— Здравствуйте, — остановился человек. — Терция?
— Она морф, — подсказала Арлина.
— А вы? Вы тоже морфы?
— Нет, мы ящеры. Можете звать нас динозаврами, но маме Петре это слово не нравится.
— Жаль, — огорчился человек. — Я еще ни разу морфов не видел. Так вы ищете рептилоидов?
Ящеры переглянулись и дружно кивнули. Рептилоиды — так рептилоиды.
— А я как раз иду их проведать, — оживился человек. — Если хотите, провожу. Это я принимал роды… кладку, то есть. Кстати, меня зовут Айлен Мордок.
Динозавры представились.
— Сейчас в больнице организовали инкубатор, но девочки все равно волнуются. И дежурят посменно. Говорят, с первой кладкой всегда много волнений. А парней к инкубатору не подпускают. Это у них наследственное.
Услышав про кладку, динозавры переглянулись, но вида не подали. К больнице подошли быстро. Правда, на проходной вышла заминка.
— Самокаты оставьте на улице, — решительно заявила толстая охранница непонятного биологического вида. Черепаха без панциря, но в форме. Сестренки тут же окрестили ее Тортиллой.
— Простите, нам никак нельзя без самокатов. Мы не из этого мира, и нам периодически надо принимать оквуро, — Орлана достала из багажника и продемонстрировала термос с чаем. Охранница вытащила откуда-то лупу размером с небольшую сковородку, шевеля губами попыталась прочитать надпись на языке ящеров, потом шумно втянула воздух.
— Чем это от вас пахнет?
— Продуктами нашей жизнедеятельности, — бодро подсказала Арлина.
— Го-о-осподи… Ну ладно, оботрите колеса самокатов, запишитесь в книгу посетителей и ступайте. Знаете, куда итить?
— Я знаю, — подтвердил Айлен.
Книга посетителей оказалась компьютерным терминалом. Фарлик и сестренки ввели свои имена, пожаловались, что раскладка клавиатуры иная, Мордок указал номер палаты и вся компания направилась к лифту. Спустились на три яруса, прошли по коридору и постучали в дверь, из-за которой доносились странные звуки.
— Да-да, входите! — позвали изнутри.
В комнате было жарко и сухо. В одной половине стоял на ножках огромный стеклянный ящик, на четверть заполненный песком. Из песка торчали верхушки яиц. А между ними в песок были воткнуты термометры. Много! Под ящиком разместились три электрокамина. Рядом скучала с журналом мод в руках зелено-коричневая ящерица с крыльями. Светлые шортики и безрукавка нараспашку ей очень шли. Три других ящерицы стояли спина к спине в свободной половине комнаты, зачем-то сцепившись хвостами. Мордока встретили радостными воплями.
— Я к вам гостей привел, — похвастался Айлен и представил ящеров. Сестер встретили радостными улыбками, но на Фарлика уставились с тревогой и подозрением.
— Я что-то не так сделал? — Фарлик на всякий случай отступил на шаг назад.
— Девочки, расслабьтесь, вы же Айлена не боитесь, — произнесла та, что дежурила у ящика.
— Меня не надо бояться, — подтвердил Фарлик. — Я хороший.
— Все мужики с виду хорошие, — неуверенно сказала та, что была в желтой майке, — А как бросится к яйцам…
— Зачем? — удивилась Орлана.
— Не знаете? У мужиков чужое яйцо выпить — высшая доблесть!
— Кошмар! — ужаснулась Арлина. — Да за такое надо руки по плечи обрубать!
— Вы не думайте, — успокоила Орлина, — если Фарлик выпьет яйцо, он тут же умрет в страшных муках у вас на глазах. Мы пришли из иного мира, у нас белки иные.
После этого заявления ящерицы почувствовали себя спокойнее, усадили гостей за стол, начались расспросы. Молодой мамой оказалась вовсе не та, что дежурила у инкубатора, а ящерица в желтой майке.
— Простите, а чем вы занимались, когда мы вошли, — поинтересовался Фарлик.
— О, это игра такая! Верхний хвост называется. Девочки, покажем?
— Покажем, — хором отозвались все.
Встали спина к спине. Первая подняла хвост вертикально, вторая обвила вокруг него свой, третья обвила уже два хвоста.
— Я — верхний хвост, — пояснила она. — А проигравшая в прошлый раз — нижний хвост. Начали!
Девушки начали читать стишок на непонятном языке. Первый куплет медленно, второй быстрее, третий тараторили скороговоркой. С последним словом распутали хвосты, резко развернулись, хлопнули в ладоши и застыли, показывая друг другу знаки на пальцах. Потом начали подсчет очков.
Несмотря на внешнюю простоту, игра оказалась сложной. Два первых куплета речевки у всех звучали одинаково, в третьем говорилось, какую фигуру покажет игрок. Что-то вроде «камень, ножницы, бумага». Но при этом надо было слушать, что говорят соседи справа и слева и показать это на пальцах. Причем, фигура из пальцев зависела от того, что сказал сосед справа, слева, и какой рукой ее показываешь. То есть, вариантов набиралась масса. Да еще надо было первым хлопнуть в ладоши. А перед этим — развернуться. А если ты — нижний хвост, то это не так-то и просто.
В общем, Айлен, как бесхвостый, ушел на дежурство, а динозаврики все еще осваивали правила игры.
Время шло, а найти динозавров не удавалось. Вредины нервничали все сильнее. Альфа поручила Мириам, Айе и Релею отправить гостей по постоянному месту жительства, отозвала Доминатора с парада для усиления поисковой группы как эксперта по обоим мирам и объявила совет.
— Я не смогла пройти по следу, — Терция нервничала не меньше Вредин. — По улицам уборщики прошли.
— У вас подземные транспортные магистрали есть? — спросила Мириту.
— В изобилии, — отозвалась Альфа. — Но разве они пещерные?…
Домик поднял лапу, перебивая.
— Я проверяю записи камер наблюдения. Они словно специально следы путали… Все, потерял. Мертвая зона.
— Где? — подняла голову Терция.
— В двух кварталах от госпиталя.
— Я — туда!
— Домик, проверь по регистратурам больниц и моргов, — подсказала Мириван.
— Есть! Массаракш…
— Где?
— В журнале входящих госпиталя. Десять минут спустя после того, как их потеряли камеры слежения.
