– Ты знаешь, где я была?
– Догадался. Ты больше никуда и не могла попасть. Я сам виноват, что вытащил тебя.
– Но я должна была туда попасть. Иначе зачем я здесь сижу?
– А теперь… пойдем отсюда. Вставай быстрее. Иначе выйти не получится. Вот, я тебе принес.
Лютомер опрокинул мешок, с которым пришел сюда давным-давно, где-то тысячу лет назад, и вывалил на лежанку кучу тряпья и шкур: свои старые порты, кожух с заботливо подвернутыми рукавами, чью-то войлочную шапку с пришитыми кудельными космами сзади и спереди, чтобы закрыть лицо.
– Одевайся. – Лютомер кивнул на всю эту красоту. – Пока ряженые везде носятся, никто на тебя не обернется. Уже светает, а до света нам надо подальше уйти.
– Но куда? – Лютава в изумлении посмотрела на него.
– Все туда же. К батюшке в Ратиславль. Только теперь через Явь и ногами. По дороге все расскажу. Галицу я извел, а дух-подсадка остался. Как ты думаешь, что будет, если он без хозяйки у отца в душе еще три-четыре месяца посидит?
Об этом Лютава даже думать не хотела.
– Но как же я отсюда выйду? – Она выразительно подняла брови. – Я должна здесь жить еще три месяца почти!
Лютомер посмотрел на нее. Опустил глаза к кольцу на ее руке и указал на него взглядом – в темноте подземной избы оно сияло, будто солнце за густыми тучами.
– Ты находишься там! Ты теперь всегда там – пока она, Лада-Всеотрада, на белый свет не выйдет. Однажды попав туда, ты не уйдешь раньше срока, как бы ни пыталась. И совершенно все равно, где находится твое тело. Ты все равно останешься там. Понимаешь?
Лютава промолчала. Всем ли земным Ладам удавалось попасть туда, где она побывала? Считалось, что обязанность князя – предоставить в распоряжение богов самую красивую девушку своего рода. А дальше «Велес сам придет за тобой». За кем-то, надо думать, он за пять месяцев так и не приходил – значит, не нуждался, но род человеческий свою часть уговора выполнил и может быть спокоен. Земная Лада пять месяцев обязана была сидеть в полной готовности там, откуда бог легко мог ее забрать, и большего от нее не требовалось.
А она, Лютава, ушла гораздо дальше, чем ожидалось от всякой княжны на ее месте. И незачем высиживать в этой избе еще три месяца, когда кольцо Велеса уже светится на ее руке.
– А еще может статься, что в Ладин день оно погаснет. – Лютомер снова указал глазами на кольцо. – И его сила пропадет. Мы должны успеть.
Лютава прикоснулась к кольцу: оно потемнело, затвердело и теперь выглядело так, будто было не сплетено из брусничного коня, а отлито из бронзы. Велес действительно надел ей на палец Темнозор, обручаясь со своей невестой. Брат прав: безразлично, где находится ее тело.
Лютомер первым поднялся из Подземья и оглядел двор. Вслед за ним снизу показалось еще одно существо в мешком сидящих мужских портах и кожухе, в шапке с кудельными космами и бородой, так что лица было совсем не видно. Держась за руку здоровенной «девки» с соломенной косой, Лютава тронулась в путь через двор, и с непривычки ей было так же странно и тревожно вновь идти через Явь, как всякому живому, впервые попавшему в Навь.
Проходя мимо берлоги, она споткнулась: медведь – хранитель Лады заворочался во сне. Лютомер повернулся, загородив ее собой, и что-то прошептал. Ворчание стихло. И две тени – то ли люди, то ли духи – скользнули за ворота и растаяли в синих зимних сумерках позднего рассвета. Как пара волков, они шли друг за другом, Лютава ступала точно в отпечатки ног своего брата. Падал снег, заметая единственную цепочку следов…
Белокрылка — болотное растение, мучнистые корни которого после особой обработки использовались вместо муки.
Белояр – март.
Берегини — духи плодородия, обычно являвшиеся в виде красивых девушек, могли обитать в лесу, в реках и так далее.
Березозол – апрель.
Било — подвешенный кусок железа, звоном в который предупреждали об опасности, собирали на вече.
Блазень — призрак.
Бойники — воинские объединения неженатой молодежи, сезонные или постоянные. Служили «школой молодого бойца» и передовым отрядом общины на случай конфликта. Археология свидетельствует, что многие области в Центральной России, в частности землю кривичей, первыми осваивали мужские коллективы славян, бравшие жен из местных племен.
Большуха — старшая женщина в семье, распоряжавшаяся всеми домашними работами.
Бортник — собиратель дикого меда. Бортевая сосна – дерево, где есть борть, то есть дупло диких пчел.
Братина — чаша для пиров, ходившая по кругу.
Булгары — тюркоязычный народ, родственный хазарам, в раннем Средневековье проживал на Волге.
Велес – один из главных славянских богов. Образ его сложен и неоднозначен. Автор склонен думать, что это древнейший в человеческом сознании образ Бога Того Света, Бога мертвых. А поскольку в глубокой древности страна мертвых ассоциировалась в первую очередь с лесом (иначе – с водой, и она тоже связана с Велесом), то и Велес в первую очередь – Лесной Хозяин. В этом образе со временем проявились разные черты, сделавшие его покровителем многих связанных друг с другом вещей, понятий и областей деятельности: охоты и лесных зверей, скотоводства и домашнего скота, богатства, земледелия и урожая, мира мертвых, предков, колдовства, мудрости, песен, музыки, путешествий, торговли.
Велес-трава – василек.
Велесов месяц – январь. Вероятно, назывался так потому, что на начало января падают празднества в честь Велеса.
Вересень – месяц сентябрь.
Весь — небольшое неукрепленное поселение, вроде деревни.
Вздевалка – архаичная девичья одежда, похожая на широкую рубаху с короткими рукавами. Надевалась поверх сорочки и подпоясывалась.
Видок — свидетель.
Вилы – женские существа славянской мифологии: вещие девы, облачные, грозовые духи, имеют отношение к плодородию, могут управлять погодными явлениями. Обычно представляются в виде красивых девушек с длинными волосами, в белых одеждах. Обитают в воде, в лесу, на горах. Могут оказывать покровительство людям, особенно молодым мужчинам, способны вступать с ними в любовные связи. В некоторых версиях вилы смешиваются с Рожаницами, которые являются к родившемуся младенцу и произносят приговор о его судьбе.
Велсы – духи мертвых в балтской мифологии.
Волость — область, объединенная общим вечем.
