Агата в буквальном смысле слова прорубала себе дорогу к раненому Фьюри, и я… то есть Ластар… В общем — мы решили Агате помочь и ускорить процесс, так сказать. Из пасти дракона, которым я сейчас была, вырвалась морозная стужа, мгновенно заморозившая всех ближайших неосэйров, превратив их в ледяные статуи.
— Спасибо, Белла! — махнула мне рукой Агата, перепрыгивая через замороженные статуи и быстро оказавшись рядом с Фьюри.
— Белла?.. — а вот это на меня обратил взор каратель. — Белладонна Риччи?..
Вангелис был в шоке и в бешенстве, судя по его потемневшему взгляду. Кажется, он осознал, что произошло, — наверняка ощутил как-то мою ауру, смешанную сейчас с аурой ледяного дракона, — и двинулся на меня с самым грозным выражением лица. Фьюри его интересовать резко перестал. И пока Агата занялась лечением опасной раны в правом боку Фьюри, который устало осел на пол, двуликий всю свою магию направил на меня, решив действовать иначе.
Я мысленно сглотнула и шагнула назад, ощутив щупальца страха, уверенно пробирающиеся в самое мое сердце.
Вангелис не сдерживался и напирал на меня своей магией страха в полную силу. Думаю, если бы не тяжелая аура архана, я бы уже окочурилась от страха, потому что этот насланный на меня страх был диким, животным, нереальным каким-то. Я в ужасе смотрела в безжалостные глаза Вангелиса, который хотел только одного — убить меня. Убрать со своей дороги ту, кто доставила массу проблем своими неосторожными действиями и невольно помогла вывести салахцев на чистую воду раньше времени.
В этот момент мне было очень страшно. Страшно, страшно, страшно… Трындец как страшно!!
Страх сковывал тело, буквально замораживал меня, приковывал к месту. Я не могла больше даже разинуть пасть, чтобы дыхнуть на этого карателя ледяным пламенем и превратить его в такие же симпатичные ледяные статуи, которые остались за спиной двуликого.
И Вангелис прекрасно ощущал мой страх. Он торжествующе улыбался, шагая мне навстречу, чувствуя, зная, что я не могу пошевелиться от сковавшего ужаса, не могу дать отпор… ничего не могу, даже в обличии дракона. Могу только смотреть испуганно и слушать странное тиканье часов, которое становилось для меня всё громче, заглушая все остальные звуки.
"Страх-х-х убивает разум, — шелестящим голосом думал Ластар, с которым мы сейчас делили одну черепную коробку на двоих. — Где есть страх-х-х, там нет места архану. Нет мес-с-ста великому ледяному дракону. Там есть место только з-з-зверю, глупому ис-с-спуганному зверю. Но ты должна ос-с-ставаться арханом. Должна защ-щ-щитить того, кто дорог. А знач-ч-чит, надо сменить эмоции. Замени страх-х-х на ярость. З-з-злость. Выпусти своего внутреннего з-з-зверя, крош-ш-шка. Пус-с-сти меня. Перес-с-стань боятьс-с-ся".
Слова Ластара меня проняли и как-то резко вернули к действительности.
Он был абсолютно прав: раскисать было некогда. Нужно было защищать Фьюри, защитить Агату… Помочь сломать эти идиотские контролирующие часы.
Давай, Белла. Настало время раздракониться как следует.
Это из-за карателя Фьюри оказался ранен.
Мой Фьюри.
Мой.
Ранен так, что больше не мог сражаться, и сейчас он взирал на меня с конца коридора из-под полуопущенных век — уставшим таким и встревоженным взглядом человека, который не смог пока побороть карателя. Который, мягко говоря, не ожидал увидеть меня здесь и сейчас, да еще в обличии дракона. И который очень боялся меня потерять.
Этот страх Фьюри за меня как-то неожиданно придал сил. Я мотнула головой, прогоняя морок ужаса и наконец-то разозлилась. Да какого Хааска из-за этой двуликой дряни у нас столько проблем, а?!
Страх, которым каратель постоянно пытался пробраться в мое сердце, нереально бесил дракона.
Драконы не могут бояться. Драконы не имеют право бояться! А тут какая-то красноглазая тварь пытается заставить архана трястись от страха? У-у-у, ненавижу!!..
Я попробовала взмахнуть хвостом, пробовала заморозить карателя ледяным дыханием, но никак не могла в него попасть. Маленький и юркий, он передвигался очень быстро с помощью своей особой магии карателя, уворачивался и от ударов хвоста с шипами, и от ледяного дыхания. Чем только еще больше бесил дракона. И выматывал его: я чувствовала, что долго в обличии дракона не продержусь, скоро начнется обратная трансформация. И что я тогда буду делать?..
Да как к нему подобраться, Хааск проклятый?!
Действовать нужно было быстро. Но как? Наверное, я недостаточно разозлилась… И проблема была в том, что я пыталась контролировать движения дракона, которые контролировать совершенно не умела.
Я не знала, как побороть карателя. Не знала, как вырубить того, с кем не смог справиться Фьюри. Зато, кажется, это знал Ластар.
Я кинулась на Вангелиса с гневным рыком рассерженного зверя. Ярость дракона застилала мой человеческий разум, и на какое-то время я позволила себе отступить, уступить место внутреннему зверю, который лучше меня знал, как победить карателя. Как заставить его раз и навсегда запомнить, что нас, арханов, трогать и злить нельзя, да!
Затмение сознания было недолгим, но абсолютным — на какое-то время мой человеческий разум полностью отключился, не запоминал и не контролировал ничего вокруг. Как будто р-р-раз — и нажали на мне некую кнопку включить-выключить. Темнота перед глазами, ярость, злость, удовлетворение… И только жалобный писк карателя на задворках сознания…
Очнулась я уже в обличии человека, хотя совершенно не помнила, как прошло обратное превращение из дракона в человека. Я это не контролировала, но, наверное, вспышки магии были такими сильными, что я просто больше не могла находиться в зверином обличии.
Тело ломило от боли, все суставы болели, и я устало привалилась к стене, дыша тяжело и рвано, как после длительного бега. В боку кололо, перед глазами летали мушки, но, кажется, у меня получилось справиться с Вангелисом, раз Агата и сейчас так спокойно стояла с опущенным в руке мечом, рядом с Фьюри, которого как раз закончила исцелять.
Впрочем, это мне в первую секунду показалось, что она спокойная и расслабленная. На самом деле она была чем-то глубоко шокирована. Шокирована так сильно, что меч даже выпал из ее рук и со звоном ударился о каменный пол.
— Ты чего так странно на меня смотришь? — почему-то охрипшим голосом спросила я.
Горло, кстати, болело и сильно саднило. Неприятно.
— Да так… Впечатлилась… Очень… — пробормотала Агата, поглядывая на меня со странной смесью восхищения, изумления и просто шока.
Хм, ничего не поняла.
Я огляделась по сторонам, пытаясь понять, куда делся каратель. Вроде только что был тут… А теперь его нигде рядом не было. И запаха его тоже не чувствовала. Вспышка драконьей ярости затмила частично воспоминания, не давая сложить пазл. Мысли путались.
Ластар, а где каратель?
"Был да с-с-сплыл".
В смысле?
"В прямом", — лаконично ответил Ластар.
Хм…
Я задумчиво огляделась по сторонам. Уловила взгляд Фьюри — такой же ошеломленный, как у его сестры. И задумчиво уставилась на ботинок, который валялся сейчас передо мной. Кажется, ботинок этот должен принадлежать карателю. А Вангелис-то сам где?
Хм…
Ласта-а-ар? А почему у меня болит живот?..
"Ты не хочешь знать ответ на этот вопрос", — урчащим голосом проговорил дракон.
— Я что, сожрала карателя?!! — в ужасе взвизгнула я, отскочив на метр от валяющегося ботинка.
И уставилась на Фьюри и Агату в надежде на то, что она сейчас рассмеется и опровергнет мои слова. Но вместе этого Агата продолжала смотреть на меня с дикой смесью эмоций.
— Ну-у-у, — задумчиво протянула она и запнулась, поджав губы.
"Вообще-то это с-с-сделал я, а не ты, — деловито произнес Ластар. — Ну а ч-ч-чо? Давно хотел это с-с-сделать. Он меня выбес-с-сил окончательно".
Я зажала рот ладонью, согнувшись в три погибели на полу.
— Боже… Меня сейчас стошнит…
