такой, — всхлипнул парень. — Пожалуйста, не надо жечь!
Дьявол. Он такой жалкий, что убивать рука не поднимается.
— У тебя два варианта. Первый — я убью тебя тут же. Второй — мы поедем в департамент. Выбирай.
— Второй, — моментально выдал недоубийца.
Я стащил его же ремень и, стянув руки, потащил на улицу. Провел к открытому пространству и остановил извозчика. Не время экономить. Можно было бы отдать страже, но вернее отвести самому.
— Что это был за дом? — поинтересовался я, успокоившись. Парень сидел рядом и угрюмо рассматривал днище открытой кареты.
Молчит.
— Ну!? — рыкнул я, шлепнув того по затылку. Извозчик дернулся, но не обернулся.
— Для укрытия после дела, — неохотно ответил парень.
Нахера же он туда побежал, идиот, только спалил место. Я озвучил свои мысли.
Парень всхлипнул:
— Испугался. Говорю же — новенький я. Теперь мне крышка.
Если в Блеклые Скиры берут таких идиотов и посылают на дело, очень сомнительно, что у таких ребят хватит длины рук, чтобы дотянуться до департамента.
Доехали быстро. Я отвел его на ресепшен и указал имя следователя. Девушка связалась с Диметрием, и тот шустро прислал пару охранников, чтобы забрать парня.
Мне было жутко интересно, кто заказал меня. Очевидно ведь, что не Фенкс. Хотя нужно отдать должное, они смоги пройти мимо предполагаемых соглядатаев следователя. На что я хотел обратить его внимание.
— Приветствую, господин Каин, — отозвался Диметрий. В этот раз, не пригласив в кабинет, а лично спустившись вниз.
— И вам того же, — поздоровался я в тон ему.
— Как гоблины поживают?
— С огоньком. Ваши кадры должны были следить за тетей, — ответил я и спросил в лоб.
— Мои кадры никому ничего не должны, во-первых, — вытянул он сухое лицо. — А во-вторых, по чистой случайности, мне сегодня понадобился подчиненный, и наблюдатель остался только один. На полвечера. Как вижу, этого хватило.
— Ага, — сказал я недовольно.
— Но, справедливости ради, хочу заметить, что это не человек Сергиша Фенкса. Эта личность не отправила бы на серьезное дело таких слабаков.
— Это я и без вас понял, — буркнул я. — Парень сказал про каких-то Блеклых Скиров.
Диметрий драматично удивился, сморщив и так морщинистый лоб:
— Вот как… Скиры, значит. Давно не слышал про этих дурачков. Значит точно не Фенкс. Такие организации обычно используют не очень состоятельные разумные. Не простые горожане, конечно, но и не ровня Сергишу. Вы, господин Каин, видимо, перешли дорогу кому-то еще.
— Замечательно, — выдохнул я устало. — Что ж. Как там разрешение на запрос? Бюрократия закручивает гайки?
— Странные слова вы изрекаете, господин Каин, но я понял суть. Да, наверху уже запустили схему. Надеюсь, вы ненадолго в городе?
— Нет, скорее всего, завтра отбываем, — сухо ответил я.
Следователь улыбнулся в тон моему ответу и прохрипел севшим голосом:
— Это хорошо…это замечательно. Не задерживайтесь, пожалуйста. Я пошлю освободившегося атлана с вами до Двора Маргарет Бомс, если вы направляетесь туда.
Я кивнул и без расшаркиваний покинул здание департамента. За мной, не скрываясь, вышел тот мужчина, которого поймала Фамира.
— Вы пешком или… — начал он издалека.
— Верхом, — бросил я и стал высматривать возницу. Потом решил, что зря грублю мужику, и смягчился. Он ведь прикрывает меня. — Вы со мной? Я плачу.
— Можно, — тут же ответил он. — Так даже проще. Пусть видят, что я рядом.
— Вы настолько сильны?
— Третья ступень, средняя оболочка, — отрапортовал он спокойно. Мои глаза хотели выпрыгнуть из орбит. — Достаточно, чтобы отбить желание соваться.
— А если стрела? — спросил я, запрыгивая в открытую карету. — Или сталь.
— Для этого случая под одеждой кожа взрослого Кродаса.
— А если в голову? — не унимался я. Любопытно же.
Он ухмльнулся и спокойно ответил, откинувшись на сиденье:
— Если прямо очень внезапно, то смерть, а если учую — каменная броня. Усиленное даже Синим оружие не пройдет так просто. Разве что с нескольких шагов. Обычная сталь и царапины не оставит.
— Как это учуете?
— Так же, как и ваша мечница учуяла меня.
— Это как? — я уже повернулся к нему. Глаза мужика смеялись под широкополой шляпой.
— Свиток, господин Каин. Вы что, из лесу вышли?
— Ага, в точку, — кивнул я серьезно. Ответ все еще хотелось бы услышать.
Он не отреагировал на мое заявление и спокойно сказал:
— Свиток глаза. При активации позволяет ощущать нацеленную на тебя ману. Будь то атакующее умение или простая прослушка, использование дальновизора, шторок… Да много чего.
"Прослушка, мать твою!" — чуть не вырвалось у меня.
А ведь это не простое средневековье. Мне кажется, я слишком попустительски отношусь к этому.
Я обдумывал сказанное, а он как будто бы просто расслабился и ни за чем не следил.
— Как же вы попались Фамире? — дошло до меня, наконец.
— Не попался, — хохотнул он. — Позволил попасться.
— Ясно, — выдавил я разочарованно.
— Но ваша напарница и правда заметила меня, просто если бы я захотел, она бы не подловила. Так было проще, — пояснил он.
— А ваш начальник какой ступени?
Мужик ответил с гордостью:
— Четвертой. Маг крови. Рыцарь королевства.
Он сказал это так быстро, что я сразу и не понял. Когда дошло, чуть не поперхнулся. Если бы этот человек захотел меня раздавить, я бы даже не понял ничего. В принципе, это касалось и спутника.
— А можно почувствовать ступень собеседника? Ну, или как-то определить степень опасности, — спросил я, думая о том, что было бы неплохо понимать, с кем имеешь дело.
— Ступень — нет. Но есть свиток, который позволяет "услышать" плотность маны. Приблизительно, — скромно пояснил собеседник. — Гарантий нет, все зависит от качеств каждого.
— Как это? Разве свитки не усваиваются одинаково? — удивился я.
Он задумался.
Я же вспомнил, что мне нужно в таверну, а не в комнату. Круги мотать не хотелось, тем более по темноте. Указал извозчику отвести до нужного
