— Ой, нирта! — всплеснула руками женщина.
— Юма, сходи помой посуду, — бросил Ир.
— Так я её только что вымыла.
Ирхон страдальчески вздохнул, закатив глаза.
— Юма, сходи, что ль, к Лале, ты её что-то хотела отнести. Не видишь у нас тут разговор — вмешался Нэб.
Женщина кивнула, и через минуту её и след простыл.
— Тут такое дело, нирта Олиенн, присядьте, — он указал на место, с которого только что согнал компаньонку.
Я уселась на застеленный тканью пенёк. А Нэб протянул левую руку Иру и тот в неё что-то вложил, выхватив из запазухи. Это оказался небольшой мешочек. «Идущий» развязал тесёмки и высыпал на правую ладонь монеты. Серебро, среди которых мелькнула пара золотых.
— Что это? — удивилась я.
— Ваша доля, нирта, — невозмутимо отозвался Нэб.
— Откуда? Разве нирт Клэрион не запретил грабить поместье?
— А мы и не грабили, — усмехнулся своей хитрой ухмылочкой Ир, — Управляющий потерял кошель, а мы подобрали. Не пропадать же добру.
И когда только всё успевают?
— Нирт об этом, конечно, ничего не знает?
Этот вопрос можно было не задавать. Лица собеседников мигом стали непроницаемыми.
— Не стоит, пожалуй, его волновать, — вздохнула я.
Мафиози довольно переглянулись.
— Высыпи-ка остальное, — приказала я Нэбу, — Вот эти жёлтенькие я возьму, они такие блестящие… Не фальшивые? — выгребла я из кучки серебра пять золотых.
— Обижаете, нирта, — возмутился Ир.
— Дай сюда, — забрала мешочек, ссыпая туда золото, — Остальное заберите себе.
— Есть работа?
— Она теперь всегда у вас есть…
И я вкратце обрисовала, что от них требуется. Разумеется тогда, когда не выполняют прямого приказа Клэра. Посматривать, прислушиваться, что и как.
— Докладывать вам? — уточнил Нэб.
— В исключительных случаях. Просто я хочу быть уверена, что нам с мужем не грозит кинжал в спину. Ну и так, посматривайте вокруг. Чем меньше нас будут видеть вместе, тем лучше.
Мои собеседники кивнули.
— А как в Золотом лесу… — заикнулся остролицый.
— Это плата на время пути. А там видно будет, — я развела руками.
Новый почти синхронный кивок.
Но вернёмся в донжон. Пока я осматривала своё нехитрое имущество, раздумывая, вытащить ли нож или оставить в кошеле. Воевать то пока вроде не с кем. Ирхон подошёл к краю лестницы.
— Э-э! Есть там кто внизу! — гаркнул он.
— Чё орёшь! — в проёме показался чей-то силуэт.
— Люц, передай нирту Клэриону…
— Сам и передавай. Ты мне что, начальник?
— Люц, — выглянула я, — найди нирта и скажи… — немного замялась, — только слово в слово: «мы нашли вторую половину того, что внизу». Всё понял? Это срочно.
— Вторую половину того, что внизу? Ясно!
— Ещё, пусть возьмёт с собой мэтра Ворхема и отца Фергюса.
— И Нэба, — добавил Ир.
— Нэб тоже не помешает, — согласилась я, — Мы не можем уйти.
Воин скрылся, но через мгновение вынырнул вновь.
— А это не опасно, нирта, может помощь прислать?
— Сейчас не надо, ты главное передай быстрее. Мы ждём.
— Напрасно вы, нирта, священника позвали. Неровен час начнёт махать тут своим вринном, а он у него освящённый, — заметил Ир.
— И что?
— Нирта, вам разве наставник не сказал? — громко зашептала Эна, — Это ж все знают. Столкновение Света и Тьмы может всё вокруг разнести.
— Взорвать?
Девушка кивнула:
— Если вам так больше нравится.
Да нет, мне это совсем не нравится, но что поделаешь. Попробуй не допустить верного слугу Создателя к тёмным артефактам. Наверняка там в сундуках что-то есть. Остаётся только надеяться на благоразумие патера.
Наши ожидания продлились не слишком долго. Я даже не заметила сколько, коротая время тем, что расспрашивала Эну. О местном чародействе она знала, прямо скажем, не много, но мне и это пригодится, раз уже выяснилось, что наставник скрывает от меня множество важных вещей.
Что ж, девушка поведала много интересного. Оказывается, в нашем королевстве не всё так просто. А я то думала, откуда берутся «бесхозные» маги. Эна рассказала по секрету, особо подчеркнув, что это только слухи. Смотрите сами: адепты Хаоса — с ними всё ясно, церковь — об этом говорилось не раз. Священникам нужны «видящие», чтобы пополнять их ряды. Кто не с нами — тот против нас! Но есть ещё и король.
По идее, Его Величество, как ревностный слуга церкви, должен безоговорочно встать на её сторону, давя и круша всех врагов. Вот только не стоит забывать, что находится она в подчинении императора — главы соседнего государства. Так не будет ли уничтожение всего инакомыслия в королевстве первым шагом к его вхождению в состав империи. А может быть одним из последних. Первый то был сделан, когда король Майрон объявил культ Светозарного официальной религией. Теперь он слишком широко распространился, пустив корни, чтобы что-то менять. Да и борьбу с адептами Тьмы никто не отменял.
Сейчас наш монарх меж двух огней — между ангелом и бесом. Любое усиление власти церкви автоматически увеличивает влияние императора. И наоборот, стоит её ограничь, как начинает распространяться Тьма. Вот и поощряются в королевстве «серые» маги, точнее «светло-серые». Да и не только они, пусть будут любого «цвета», хоть серо-буро-малинового, лишь бы не белого и не чёрного. Но самое главное — лояльность короне. Всё равно, против какого врага.
А откуда взяться этим «светло-серым»? Кто их учит?
— О-о-о, нирта, вы много хотите знать, — закатила глаза Эна, — Уже за то, что я вам успела рассказать, полагается костёр, потому что всё это чистая ересь.
— Только не ври мне, что ничего не знаешь.
— Это слухи, всего лишь слухи…
Выходило, что нечто вроде подпольной академии готовящей «видящих» в Леворе есть. Вроде бы за ней даже охотились, вот только всё никак не могли найти. Правда и учили в ней своеобразно — никто же не запрещает магу иметь учеников, подмастерьев. А церковь? Не балуется чародей с Тьмой — какие к нему могут быть претензии?
Так оно, может, и так, если бы не было обмена учениками, экзаменационных комиссий и прочих атрибутов, выдававших централизованную систему обучения. В целях конспирации учителя, ученики и научные консилиумы перемещались из города в город. Вот только патенты на занятия магическим промыслом выдавались королевские. Уже одно это говорило о многом.
И не боится Его Величество балансировать вот так, как канатоходец над пропастью?
Скорее, как бегущий по лезвию бритвы.
Так ведь можно и шею свернуть.
Увлёкшись разговором, я не сразу обратила внимание на шум внизу. По-моему голос Клэриона. Ну точно! Удостоверилась я, взглянув вниз.
