Ничего себе! Я не думала, что это так высоко! И не знала, что боюсь высоты!
К горлу комом подступала паника. Ветер вырвал из руки флаг Ивернеса. Он взлетел и зацепился за пиратский флаг. Ветер надул панталоны. Они стали напоминать флюгер. Снизу что-то кричали, но из-за шума ветра не разбирала слов.
— Заткнитесь, — донесся до меня хриплый крик. — Не отвлекайте! Успокоилась! Не смотри вниз!
Легко сказать! Перед глазами все поплыло. Пальцы судорожно вцепились в мачту.
— Слишком высоко! — донес до меня ветер чей-то голос. — Снять не получится! Она не развернется! Расшибется принцесса!
— Пр-р-ринцесса! — послышался голос Кракена. — Не смотр-р-ри вниз! Там можно увидеть пер-р-рекошенное лицо Искандер-р-ра! И обоср-р-раться!
— Туда только Билл Пострел лазил! Но вы его вздернули! — слышались голоса пиратов. — Вас не выдержит! Принцесса — то легка! Кожа да кости!
Я тяжело дышала. Моя щека касалась верхушки мачты. Я жмурила глаза. Порыв ветра едва не заставил меня разжать пальцы. Дрожащая рука пыталась поймать веревку, но ветер относил ее.
— Слушай меня! И только меня! — орал хриплый голос. — Раскинула руки! И идешь по перекладине! А потом прыгаешь в воду!
— Билл пострел на веревку прыгал! — сипел кто-то снизу. — Она не сможет! Руки не удержат!
Я посмотрела на черную воду, которая плескалась под кораблем. Комок подкрался к горлу. Все внутри сжалось. Голова моментально закружилась. Я не знала, где нахожусь. Тут мачта и такая перекладинка. Ой! Стоило взглянуть вниз, как мне опять стало дурно.
Прогремел выстрел. Мои глаза застелили слезы. Я раскинула руки и сделала несколько шагов по тонкой перекладине. Пока что мне удавалось сохранять равновесие. Сердце бешено долбилось в груди. Я испугалась, чувствуя, как теряю равновесие. Все внутри сжалось. Я пыталась схватится руками за воздух.
Прогремел еще один выстрел. Я покачнулась и почувствовала, как срываюсь вниз. Сердце дернулось вверх. Мгновения падения я не запомнила. Только холод ужаса внутри и замершее сердце. Я даже не знаю, кричала я, или нет. А потом наступила темнота.
Темнота разрывалась дикой болью.
— Раз, — прохрипел яростный голос.
Я почувствовала, как мне на грудь что-то больно и резко давит.
— Два! — кто-то дышал возле моего лица.
К моим губам прикоснулись губы. Вдувая в меня воздух. Еще одна боль, ломающая ребра заставила меня вздрогнуть. Я попыталась поймать воздух, но закашлялась. Изо рта текла соленая вода. Меня резко перевернули. Я надрывалась. Вода текла через нос солеными соплями. Мокрые волосы облепили лицо. Я судорожно ловила крохи воздуха. Его было так мало, что я паниковала.
Я смотрела мутными глазами и чувствовала, как на меня что-то капает. Мокрые черные волосы застилали бледное лицо пирата. С них прямо мне на грудь капала леденящая морская вода.
— Дыши, крошка, дыши, — прохрипел голос. Капля с его волос сорвалась и упала мне на щеку. Я чувствовала, как мне под голову подлезла рука. Он больно дернула мои волосы, рывком подняв меня на руки.
— Ваша перевязь, капитан! — кричал кто-то позади.
Соображала я плохо. Но поняла, что меня куда-то несли. Мокрое платье противно прилипло к ногам. Корсет был разорван. Я пыталась сопротивляться, но бессильно привалилась к чужому мокрому плечу. Моя щека сползала вниз. Зубы начинали стучать от холода.
Послышался удар. Дверь распахнулась с ноги.
— Ну как водичка? — гаркнул Кракен, слетев с жердочки. — Я знал, что от тебя Искандер-р-р, у девушек мокнут тр-р-русики! Но чтобы настолько! Поздр-р-равляю! Твой кор-р-рабль чуть не захватили! Панталоны!
Меня сгрузили на кровать. А потом одним рывком сорвали с меня платье. Я пыталась сопротивляться. Но руки были настолько слабыми, что едва шевелились.
— Молчать! — послышался хриплый приказ.
Чужие мокрые волосы шлепнули меня по лицу. Мое порванное платье полетело на пол. Тяжелое дыхание послышалось над ухом. Треск остатков корсета заставил меня упереть руки в чужую мокрую грудь.
Сверху на меня упало одеяло. Я сглотнула, чувствуя боль в спине, в руках и ногах. Мягкое стеганное одеяло не согревало. Я все еще тряслась, следя глазами за тем, как летит на пол камзол. Он шлепнулся, словно мокрая тряпка. Сорочка облепила чужое тело. Рука пирата провелась по мокрым волос, зачесывая их назад. Он стоял ко мне спиной, упираясь в стену. И тяжело дышал.
Внезапно рука пирата схватила за горло пузатую бутылку. Искандер зубами вырвал пробку. И сплюнул ее на пол. Мне под нос сунули горлышко. Из бутылки повалил противный сладковатый запах какого-то пойла. Сладковатый запах заставлял морщится.
— Пей! — прокашлялся пират. Я вертела головой и пыталась отбиваться. Принцессы такое не пьют! Принцессы пьют вино. И то редко. По праздникам!
Огромная рука схватила мое лицо. Пальцы сжали щеки так, что на них едва не остались ямочки.
— Разжала зубы, — в голосе слышалась ярость. Ледяные глаза убивали меня. Размазывали по кровати.
Вода с чужих волос капала мне на обнаженные колени. Рука хладнокровно разжимала мне челюсть, суя туда горлышко от бутылки. Противное пойло полилось в рот. Я кашляла, чувствуя, как оно обжигает горло.
— Еще! Руки убрала! — хрипели на меня. Я захлебывалась этой дрянью.
Меня уложили на матрас. Рука все еще держала мое лицо. Гадость лилась мне на щеки, нос, попадала в рот и текла по шее.
— Р-р-романтика пр-р-роизошла от слова р-р-ром! — послышался голос Кракена. — Запомни, пр-р-ринцесса! Эх, Искандер-р-р! Пр-р-ринцесса за день сделала больше, чем весь кор-р-ролевский флот в бор-р-рьбе с пир-р-ратством!
Я задыхалась, сплевывала эту мерзость прямо на простыню. Давилась, всхлипывала, вытирала слабой, дрожащей рукой губы. И на всякий случай отползала подальше.
Пират встал с кровати. Мокрая сорочка шлепнулась на пол. Он что? Штаны снимает? Я застыла от ужаса, утонув в мягких перьевых подушках.
— Жил — был Билл, ур-р-родец с лица! — послышалась скрипучая песенка. — Но бабу, как р-р-рыбу ловил на живца! Снимал он штаны под кабаком! И бабы бежали за ним косяком! Йо-хо-хо!
Я смотрела на призрака, расхаживающего по капитанскому столу.
— Я навер-р-рно вас оставлю в р-р-романтической атмосфер-р-ре! Девчонка не пр-р-ромах! Смотр-р-ри, не пр-р-ромахнись! — гаркнула дохлая птица. — Не хочу быть свидетелем убийства!
Глава пятая. Джентльмен без сдачи!
Я куталась в одеяло и стучала зубами от холода. Мои глаза старались смотреть на все, что угодно, кроме обнаженного капитана.
— Вы должны вести себя, как джентльмен! — твердо произнесла я, гордо отползая вместе с одеялом на край кровати. — Я требую, чтобы вы положили между нами меч!
— Хрен я положу между нами, — хрипло процедил пират. Он был очень зол.
— Я настаиваю! — гордо произнесла я, поплотнее кутаясь в одеяло. — Вы будете распускать руки! Это раз. Второе. Принцессы, согласно этикету, не имеют права спать на одной кровати до брака!
— Властью данной мне морем, объявляю нас мужем и не ной! До утра! Утром я нас разведу! — прорычал пират, закидывая назад мокрые волосы.
— Как вы смеете? — опешила я. — Это не считается!
— Я — капитан корабля. По морским законам я имею право венчать и так далее, — хрипло ответил пират, укладываясь на кровать. — Одеяло сюда.
— Вы мерзкий и отвратительный тип, — отвернулась я. — И вам меня не соблазнить!
На меня посмотрели ледяным взглядом.
— В таком состоянии я могу соблазнить только акулу, — послышался мрачный ответ.
Пират отвернулся в сторону от меня противоположную.
— Даже не пытайтесь, — предупредила я. — Я буду сопротивляться.
Пират молчал. Я улеглась на подушку, кутаясь как можно усердней. Ладно, только главное — не спать!
— Даю слово. Я тебя не трону…
Проснулась я от того, что кто-то орет! Я повернулась, увидела сонный взгляд и тут же отвесила пощечину.
— Как вы смели! Я же вас предупреждала! — гневно заметила я.
