До Петроградки мы ехали молча. Я изредка смотрел на Алену, которая безучастно замерла на заднем сиденье. Ее красивое лицо совсем не выражало эмоций. Казалось, что я перевожу античную статую. Вернее, парочку. Похищенная девочка тоже не двигалась. Я даже прошел проверочку на сон — слегка ущипнул себя за палец и посмотрел на руку. Нет, все стабильно. Никаких искажений реальности. Интересно, как же мне все-таки договориться с Аленой?
— Что ты собираешься делать с Сантьяго? — спросил я, когда мы уже миновали метро “Парк Победы”.
— Он мой билет. Серые очень недовольны его предательством и хотят провести расследование. Я просто обязана выйти из их подозрения, иначе они мне тоже житья не дадут.
— А Цыбик? Его показаний недостаточно?
— Он не настолько сильная фигура в нашей игре, — подтвердила мои догадки Алена.
— И ты сдашь Сантьяго серым на руки когда все уляжется?
— Да, примерно через неделю. Сережа, даже не проси. Я не могу отдать его тебе. Сам понимаешь.
— Даже если я предложу тебе нечто такое, отчего нельзя отказаться?
— Ты сейчас серьезно? — Алена задумчиво закусила губу, — и что же это такое?
— Как я понял из нашего диалога, ты хочешь покинуть эту страну в поисках новой жизни, но мы оба знаем, что через сны тебя достанут рано или поздно. Однажды ты забудешь надеть волшебное колечко. Кстати, где оно? Я не вижу его на твоем пальце. Или ты его перед сном надеваешь? Ну вот.
— К чему ты клонишь? — спросила девушка с подозрением в голосе.
— Я знаю, как свалить туда, где тебя никто не достанет. Никогда.
— В другой мир? Потеряв это тело?
— Сохранив, — спокойно ответил я, и в машине повисло молчание. Алена хмыкнула и отвернулась к окошку. Не верит? Пусть так.
Совсем скоро мы добрались до места встречи. В одном из глухих дворов нас ждал большой оранжевый “Рендж Ровер”. Рядом с ним стояли двое щуплых мужичков в черных костюмах и очках. Они были похожи на агентов из отдела “М”, но это только издалека. При ближайшем рассмотрении разница была очевидна. Агенты носили гарнитуры, сверкали лысиной и имели зачастую более могучее телосложение. А это — дрищи на побегушках.
— Груз у вас? — нервно спросил тощий мужичок, курящий вонючую сигарету-самокрутку.
— Да, конечно, — ответил я и вышел из машины.
— Давайте ее сюда.
Девушка послушно вышла из “Тойоты” и молча села в “Ровер”. Она все еще была под управлением Алены.
— Вы ей чо то вкололи? — спросил тощий.
— Не твое дело, — грубанул я, — мы все сделали.
— Не все. Ключи, — потребовал чувак.
— Да пожалуйста. Я их в машине оставил.
— И что мы по-вашему, пешком пойдем? — недовольно спросила Алена, которая уже стояла рядом со мной.
— Нам не велено вас подвозить. Такси вызовите. Роботов вон целая куча развелась.
Это было правдой. Стоили такие железные таксисты на порядок дешевле, ибо русский человек не привык доверять компьютерам и искусственным мозгам. И это несмотря на то, что такие машины по статистике попадали в меньшее количество аварий.
— Прогуляемся, — предложил я Алене, — тут недалеко до метро. Откуда явилась, туда и уйдешь.
— Хорошо, — девушка снова взяла меня под руку. На улице начал накрапывать мелкий дождик. Серое небо, серые дни и серые мысли. Этот город не меняется. Кажется, я начинаю немного понимать Еххи и ее “любовь” к этому месту.
Мы шли молча. Оба ждали звонка Игрока, но тот никак не проявлял себя. Явно слушал нас.
— Расскажи хоть как у тебя дела, — внезапно спросила Алена, и я аж вздрогнул от удивления.
— Хреново, — признался я, и это звучало очень убедительно, — я снова — пешка в чужих руках. Честно, мне это жутко надоело. Моя связь с ковеном становится все тоньше, но я четко осознаю, что если она порвется, то меня тут же возьмут в оборот другие силы.
— Свободы не будет. Ты стал слишком значимой фигурой, Сережа. Я хотела, чтобы ты был со мной. Под прикрытием Серой ложи мы бы получили условия лучше, чем в ковене, и уж тем более на службе государства. Но ты выбрал иной путь.
— Я помню.
— Ты бросил меня.
— Я бы не был столь категоричным.
— И если у тебя есть способ покинуть этот мир без потери физического тела, то почему ты не воспользуешься им сам? — внезапно просила Алена.
— Потому что одному это будет чертовски скучно, — усмехнулся я.
— Ты предлагаешь уйти вместе? — Алена не верила своим ушам, а я своему языку, но слова были сказаны. Обратно не воротишь. Я снова врал, а это у меня получалось мастерски. Я тянул время.
— Мне нужен Сантьяго, Алена, — тихо сказал я, — нужная нам вещь находится у него. Мы не сможем получить ее, пока он не пробужден.
— Ты о том самом ключе? Что висел у него на шее?
— Да. Ключ, что открывает любые двери на любых уровнях снов. Ключ, который Сантьяго унес из Храма Айши, а потом его отобрали ведьмы. Этот артефакт долгое время был у Данилы, который изучил его вдоль и поперек и с его помощью умудрился забуриться так далеко, что чуть не потерял связь с этим миром. Его тело становилось прозрачным и светилось, он был в коме почти две недели.
— Откуда ты знаешь?
— Он сам сказал мне.
— Но ведь…
— Данила не мертв, Алена. Согласись, что для мага такого уровня как он, обычная смерть — это слишком банально. Он перенес свою душу в катану.
— О, боги Лимба. Ты ведь не врешь. Я чувствую это!
— Рад, что ты осознаешь это. Ковеном руководит Данила. Все выполняют его приказы. В том числе и я. Вот почему я не мог быть с тобой. Одно дело бросить вызов ведьмам и совсем другое — такому магу!
Алена смущенно сжала мою руку.
— У тебя номер прежний? — спросила она.
— Да.
— Я обдумаю твое предложение и позвоню. Не удивляйся, если номер будет не определен.
— Хорошо.
Я проводил Алену до метро, а затем заглянул в ближайший магазинчик за бутылочкой пивка и пачкой сигарет. Начинался новый день.
Глава 5. Нет во снах покоя
— Да не отдам я этой суке ключ! И откуда ты вообще о нем знаешь? — Сантьяго был вне себя от ярости. Он был готов наброситься на меня и растерзать, но ему не позволяли сделать это наши договоренности. Я ему нужен, а он мне. Так что при таких условиях можно спокойно говорить друг другу всякие гадости, не боясь получить по щщам.
— Данила рассказывал. Ведь ты сам отдал ему когда-то давным давно этот артефакт.
— Послушай, умник, ты чего добиваешься? — Саня снял очки и начал их протирать, — ты только делаешь вид, что разбираешься в вопросе. Я не отдавал ключ Даниле! У меня его отобрала Ксана, и у меня ушло немало лет, чтобы вернуть мою прелесть. А ты теперь предлагаешь поменять ключ на жалкое физическое тело? Ты вообще в своем уме? Нахер оно мне? Сам подумай.
— Ключа у тебя нет. Ты его спрятал, причем надежно, — мы сидели в инженерном замке возле огромного камина, который давал подозрительно мало тепла.
— Конечно. Это же устойчивый артефакт. Его можно вытаскивать на любой уровень сна, в том числе и в реал. Зачем я тебе это рассказываю? Ты же и так все знаешь, — Саша надел очки и сотворил бутылку коньяка.
— А можно с его помощью уйти навсегда?
— Да. Есть столь глубокие слои снов, что вернуться обратно уже не хватит сил. Никакая привязка к телу не поможет.
— А тело окажется в коме или исчезнет?
— Ты про физическую телепортацию? — Сантьяго поморщился, — давай начистоту, Сергей. Это возможно, но требует таких затрат по силе и свету, что нам и не снилось. Думаешь, я не работал над этим? Или вот Данила? Или Женя? Все мечтали, грезили, пытались. Ни у кого не вышло. Для перехода из нашего мира в другой требуется колоссальное количество древнего света. Обычный человек, ну или маг с физическим телом, просто не способен выдержать и использовать его. Усекаешь?
— Но есть артефакты, способные на это.
— Это какие же?
— Не скажу, — буркнул я, — но мне кажется, что я нашел лазейку.
— Какую? Для чего? — Сантьяго сделал глоток коньяка прямо из бутылки, — ты хочешь помочь Алене сбежать из этого мира? Перенести ее целиком? На хера? Она же тебе никто. Ты же с ней даже не спал. Только не говори, что это любовь.
