— Это не важно. Я тебе ещё раз говорю: оставь меня в покое. Я почти забыла весь тот кошмар, что мне пришлось пережить. Я хочу нормальной жизни: окончить академию, выйти замуж, родить детей и жить спокойно, хочу обычного женского счастья.
— Инга, я тебе не верю! Какое обычное женское счастье? Какие дети? Ты не можешь этого хотеть. Ты создана для другого!
— Да, вы пытались вбить мне в голову, что я создана для другого, я это помню. Вы хотели сделать из меня монстра, и почти сделали. Но я смогла убежать, и знаешь почему? Потому что я хочу спокойной жизни!
— Для спокойной жизни, Инга, ты слишком хорошо умеешь убивать.
— Да, умею. И убиваю всех, кто встаёт на пути у моей мечты.
— Это угроза? — усмехнулся Раймонд. — Но хорошо, я тебя понял. Я вижу, что ты действительно изменилась. Хотя мне трудно в это поверить. И я готов забыть о тебе. Но у меня есть одно условие.
— Никаких условий, Раймонд!
— Так не пойдёт. Я потратил много сил и времени, чтобы тебя найти. Давай поступим по справедливости.
— Если ты говоришь о справедливости, значит, ты уже придумал, как меня провести.
— Ты моя лучшая ученица, в некотором роде ты моя гордость. Не забывай об этом. Если я дам тебе слово, я его сдержу. И я забуду про тебя, как только ты выполнишь одну мою просьбу.
— Нет, Раймонд, я слишком хорошо тебя знаю. Выполнив твою просьбу, я попаду на крючок.
— Но у тебя нет выбора, Инга.
— Выбор есть всегда, — мрачно произнесла Мила.
— Боюсь, тот выбор, что у тебя есть, тебе не понравится. Всего одна просьба, Инга. Всего одна.
— Мы ведь оба знаем, что потом будет вторая, а за ней третья.
Раймонд ухмыльнулся, опять налил шампанского, сделал несколько глотков и сказал:
— Я не планирую тебя часто использовать. Сейчас ты нужна мне действительно лишь для одного дела. Возможно, я после этого не обращусь к тебе год или два. А если обращусь второй раз, то щедро заплачу. Подумай, Инга. Ты же мечтаешь о спокойной жизни? Я обеспечу тебе такую жизнь. Подумай хорошо. Я могу разрушить всё, что ты с таким трудом создала. А ещё из-за твоей несговорчивости погибнет этот славный мальчик. А он тебе дорог, это я уже понял. Подумай. Одно, максимум, два задания в год — и у тебя будут деньги, защита, милый мальчик под боком и та жизнь, о которой ты мечтаешь.
— Ваша организация не ограничится двумя заданиями в год.
— Организация? А никто не знает, что я тебя нашёл. Ты слишком хороша, чтобы я тобой делился.
— Ты хочешь сказать…
— Да, — перебил Милу Раймонд. — Ты будешь работать только на меня. Глупо рассказывать о тебе кому-либо ещё. В конце концов, никто не вложил в тебя столько труда и сил, сколько я. Поэтому…
Раймонд резко замолчал и провёл рукой перед лицом Милы. Она тут же скривилась, будто почувствовала резкую боль.
— А ты хороша, — сказал Раймонд и рассмеялся. — Хороша, но не настолько, чтобы меня убить. Думаешь, я не ожидал, что ты попытаешься это сделать, узнав, что я никому про тебя не рассказал? Я был в этом уверен и подготовился.
— Впечатляет, — пробурчала моя девушка. — Что со мной?
— Я заблокировал твою возможность черпать энергию. Пока ты от меня бегала, я получил третий уровень. Но эта блокировка лишь дополнительная страховка — на мне сейчас столько защиты, что я неуязвим для всех заклятий, доступных тебе. Я стал очень сильным, и могу тебя научить многому.
— Я тоже многому научилась.
— А знаешь, мне бы хотелось на это посмотреть. Всегда интересно узнать, чего добился твой ученик, отправившись в самостоятельное плавание. Мне даже интересно, научилась ли ты чему-то, что сможет меня по-настоящему удивить.
— Научилась, — ответила Мила.
А дальше всё произошло так быстро, будто я посмотрел видеоролик на перемотке. Мила резко подняла правую руку и растопырила пальцы. Раймонд тут же изменился в лице, видимо, принялся усиливать магическую защиту. При этом он не сводил глаз в ладони Милы. Она же в это время быстро сунула левую руку в сумочку и достала оттуда пистолет — два выстрела прогремели в ту же секунду, один за другим.
— Я научилась всегда носить с собой пистолет, — со злостью прошипела Мила.
Раймонд, похоже, так ничего не понял. Несколько секунд он просидел на стуле с одним пулевым отверстием во лбу, а другим в районе сердца, после чего рухнул на пол. Защита от магического воздействия не помогала от пуль. Против них нужно было ставить какой-нибудь барьер, но его бы тотчас заметили посетители ресторана.
Сразу же после выстрелов в зале началась паника. Мила, не обращая на это внимания, встала и быстро сконцентрировалась. В её глазах вспыхнули синие огоньки, руки покрылись сверкающей холодной плазмой, как у высокоуровневого мага воды, и она буквально за несколько секунд поставила между нами и залом непроницаемый ледяной барьер. Он имел форму полукруга радиусом около пяти метров. Ледяная стена возвышалась от пола до потолка и была настолько толстой, что сквозь неё не было ничего видно. Получилось, что от зала нас отделяла эта полукруглая ледяная стена, а от улицы обычная стена с окном, которую Мила не тронула.
Я ещё во время разговора Милы с Раймондом несколько раз ловил себя на том, что не будь я обездвижен, моя челюсть упала бы на пол, а волосы встали дыбом, а после выстрелов и строительства ледяной стены, у меня просто не осталось сил удивляться происходящему.
Как только невероятно спокойная для такого момента Мила установила стену, у неё будто сгорели предохранители. Она подбежала к Раймонду и начала его яростно пинать, особо не разбирая куда: по голове, в живот, по ногам. Толку от этого уже не было никакого — одновременное ранение в голову и в сердце не мог пережить ни один одарённый. Возможно, если бы рядом оказался сильнейший лекарь, у Раймонда и были бы хоть какие-то шансы, но лекаря не было. Была Мила, которая пинала своего бывшего, как я понял, учителя и кричала:
— И чего ты добился, тупой самонадеянный урод? И сам сдох и мне второй раз жизнь испортил! Я же сказала, что я уже не та, что я изменилась! Тварь! Ненавижу!
После очередного пинка по голове Раймонда Мила остановилась, на секунду сконцентрировалась, сделала пассы руками в направлении своего знакомого, и его тело вспыхнуло. Раймонд сгорел за несколько секунд, превратившись буквально в горстку пепла. Мила из этого пепла достала две пули, расплавила их в ладони, и выбросила на пол. Также она расплавила и пистолет, превратив его в неровный металлический шар.
Почти сразу же, как погиб Раймонд, с меня слетело его заклятие. Но я всё равно сидел и не шевелился, потому что был ошарашен. Я смотрел на всё, что делает Мила, и просто не мог поверить, что это моя девушка. Я даже и не пытался проанализировать ту информацию, что вынес из разговора Милы с Раймондом — было не до того. Я просто смотрел на происходящее и пытался осознать, что это не сон.
Когда Мила уничтожила тело Раймонда и пистолет, она прекратила ругаться, немного успокоилась, посмотрела на меня и виновато развела руками.
— Можешь ничего не объяснять, я всё слышал и видел, — сказал я. — Его заклятие меня лишь обездвижило.
— Прости, Рома, — сказала Мила. — Мне очень жаль, что всё так получилось, но у меня не было вариантов. Он бы от меня не отстал. Раймонд был чудовищем, даже хуже. Он бы не дал нам быть счастливыми — меня заставил бы работать на него, а от тебя избавился, чтобы мне ничего не мешало.
— Я понимаю. Ты поступила по ситуации. И ещё я понимаю, что больше я тебя, наверное, не увижу. Но скажи мне, кто ты?
— Это не важно.
— Для меня важно. Я уже понял: всё, что ты о себе рассказывала — неправда. Но хотя бы скажи, кто ты?
— Надеюсь, ты понял, что правду о себе я рассказать в принципе не могла. Поэтому приходилось врать. Прости!
— У тебя хорошо получалось. Хотя мне интересно, что бы ты делала, если бы я решил поехать знакомиться с твоими родителями?
— Я знала, что ты не захочешь.
— Скажи мне, как тебя зовут? Инга — твоё настоящее имя?
