— Р-р-р, — послышалось грозное рычание.
Это не Дерек, это я. Страж-то как раз таки прилёг на дно лодки и лапами свою морду прикрыл, да он даже ухом дёргать перестал, показывая, что он меня теперь точно не слушает.
Обиженно выдохнула и замолчала. Нет никому дела до моих душевных потрясений.
Подняла свой взгляд от воды, чтобы проверить, сколько ещё мне осталось грести до границы, и удивлённо застыла.
Мы подплыли уже достаточно близко, чтобы рассмотреть такой необходимый для меня причал. Но не это меня потрясло. Весь город переливался на ярком солнце так, словно он был покрыт радужной плёнкой и это касалось не только зданий. В самом воздухе виднелись парящие нити различных цветов и оттенков от бледно-жёлтого до ярко-фиолетового. Это было красиво, восхитительно и несравнимо ни с чем мною раньше увиденным. В глазах немного зарябило от такого обилия яркости и у меня словно открылось второе дыхание для того, чтобы сделать последний рывок и добраться до берега. Хотелось приблизиться к этому чуду, пощупать и ... испытать невероятное разочарование, когда мои руки прошли сквозь парящие нити, совершенно их не задев.
Послышался лёгкий заразительный женский смех и ко мне направилась стоящая на берегу и смотрящая до этого куда-то вдаль девушка. Видимо её позабавило выражение моего лица, да и вообще реакция, потому что подошла она с вопросом.
— Ваша искра жизни только раскрылась?
— Что? — Удивлённо спросила, рассматривая светловолосую девушку.
Она была словно маленькая куколка, светящаяся каким-то тёплым светом изнутри. Невысокая, курносая и с заразительной улыбкой, от которой я невольно улыбнулась в ответ. В ситцевом белом платье с заплетёнными в волосы ромашками она казалась совсем ребёнком при первом рассмотрении. Только потом, присмотревшись немного получше, заметила морщинки вокруг её глаз, показывающие, что внешность бывает обманчива.
— Вы раньше никогда не видели магию? Не использовали магические нити?
— Н-нет, — я запнулась, под чутким взглядом синих глаз.
— Попробуйте, — с какой-то непередаваемой мягкой интонацией сказала она, и словно зачерпнув ладонью в воздухе нежно-голубую нить, протянула её мне.
Я растерялась, хотя обычно мне всегда есть что сказать и ничего не ответила, лишь потянулась к нити, опасаясь, что моя рука точно так же как и до этого, пройдёт сквозь неё. И снова испытала невероятный восторг, когда эта нить оказалась в моих руках. Она была словно живая, слабо вибрировала, пытаясь ускользнуть. Но я её держала.
«Я держу магию в руках», — неожиданно дошло до меня.
— Спасибо! — Искренне поблагодарила девушку, что с улыбкой наблюдала за мной.
Мой походный мешок снова съехал с плеча и, подтянув лямку, я вспомнила, зачем я вообще в столицу сунулась. Поэтому пользуясь случаем и открытой доброжелательностью, поинтересовалась.
— Простите, вы мне не подскажите, как добраться до лавки искусника Иулиана?
— Конечно. — Она снова тепло улыбнулась и стала подробно описывать мне дорогу.
— Спасибо, — я повторно искренне поблагодарила свою собеседницу.
Жаль, что имя её я так и не догадалась спросить.
— Слава, — неожиданно подсказала девушка.
Кто-нибудь скажет мне, почему я от неё отшатнулась?
А эта... Слава рассмеялась приятным мелодичным голосом и растворилась прямо на моих глазах. И вот тогда на меня и обрушился шум столицы Вестиславского королевства.
Сначала я удивилась исчезновению девушки, а потом... перед глазами предстал момент, как исчез из моей лодки Истислав, и я, сопоставив детали, пришла к выводу, что меня почтил своим присутствием ещё один бог. Знать бы ещё, каким боком мне выльется их пристальное внимание. Обречённо вздохнула и последовала советам Велиславы, тем более что Дерек уже нетерпеливо порыкивал, требуя перестать стоять на месте и смотреть в одну точку.
С побережья я вышла через неприметную улочку, расположенную между обычными с виду домами. Меня уже немного потрясло то, что в отличие от той деревеньки, куда я первоначально попала, здесь дома были из камня, а возможно даже это были и монолитные блоки, но уж точно не хлипкое дерево. И вот стоило мне пройти эту узкую улочку, как я снова застыла, распахнув свои глаза до невероятных размеров.
Если первоначально меня потрясли всего лишь разноцветные нити, то сейчас наблюдая необычную картину, как я поняла самого обыкновенного дня из повседневной жизни жителей столицы, мне показалось, что я попала на какой-то праздник, а может и на настоящий фестиваль, призванный показать все достоинства тех, в ком горит искра жизни. Здесь не было повозок с лошадьми и просёлочной дороги, как я рассчитывала увидеть, решив, что я попала в какое-то средневековье. Ухоженные двух - и трёхэтажные дома с огромными я бы сказала величественными окнами на половину стены, выполненные из цветных мозаик. От уведённых ярких различных изображений снова зарябило в глазах и пришлось зажмуриться, чтобы хоть немного прийти в себя. Небольшие балконы, усеянные неизвестными, но безумно красивыми цветами. И люди, то есть маги, спешащие по своим делам или же неспешно прогуливающиеся по каменной мостовой. Они щеголяли в одеждах всех мастей и фасонов. Создалось такое ощущение, что это что-то вроде соревнования в том, кто кого переплюнет и лучше вырядится. Но это не главное...
Больше всего меня потрясла группа мальчишек, весело смеющихся и прыгающих по воздуху! Они перебирали в руках магические нити, словно это была игра на арфе, и соединяли их в своеобразную косу. Немного присмотревшись, поняла, что это сплетение нитей больше похоже на канат. А после, крепко ухватываясь за только что сотворённое, мальчишки отталкивались от земли, высоко от неё поднимались, переворачивались прямо в воздухе и так же легко приземлялись на землю. Снова слышался весёлый смех и уже другой мальчишка пробовал повторить своеобразный трюк. Единственное отличие в их действиях было только в выборе цветных нитей. Кто-то собирал в кулак исключительно тёплые цвета, а кто-то только холодные. Послышался звонкий гудок, и страж резко толкнул меня мордой в бок. Обернулась и поспешила отойти немного в сторону, потому что я, оказывается, застряла, рассматривая волшебство, прямо посередине дороги. И сейчас прямо на меня ехало транспортное средство, уже более похожее на машину. Оно ехало практически бесшумно и если бы не предупреждающий сигнал, то я бы его и не заметила. Видимо это более новая разработка, чем та, которую я угнала у несчастного.
Потрясла головой, чтобы хоть немного прийти в себя и поспешила дальше. Слава сказала, что мне нужно будет пройти площадь и что-то похожее на площадь я уже заметила. Только вот дойдя до неё, снова застыла, как и толпа зевак, стайкой окруживших фокусника, ну или мага, если точнее выразиться. В голове сразу вспыхнул земной образ бродячих артистов, так как мною увиденное было на это немного похоже. Но всё равно выглядело более феерично и внушающе. Ох, не зря Ясина говорила, что в городе магов есть много чего интересного и те, кто не обладают искрой жизни, приплывают в Вестиславское королевство, чтобы посмотреть на магические штучки. Это не штучки, это настоящие чудеса. Окружённая стайкой зевак девушка, дёргая магические нити, вызывала яркие образы птиц и животных. Маленькие, но достаточно видные, чтобы казаться материальными, они вспыхивали на её руках. А если хоть на минуту предположить, что обычные люди и вовсе никаких нитей не видят, то зрелище было поистине впечатляющее.
Снова засмотревшись, я чуть не стала участницей небольшой стычки. В меня на полном ходу врезалась спешившая куда-то женщина. И только она видимо хотела разразиться гневной тирадой, если я правильно поняла её выражение лица, как Дерек выступил из-за моей спины. Рот женщины, не успевшей произнести и звука, захлопнулся, но на меня бросили презрительно-уничтожителый взгляд, и женщина поспешила снова отправиться по своим делам, бросив мне напоследок «босячка». То, что меня обозвали, я поняла сразу. Как сразу же вспомнила строгий наказ Ясины переодеться после того, как я сяду на корабль. Потому что старенький потрёпанный костюм отлично подходит для дороги, но никак не для столицы. Вспомнила, что мне пришлось выпрыгивать из угнанного средства, то есть поваляться немного на земле и совсем печально вздохнула. На корабле я как-то и не подумала переодеться, во-первых, меня поселили в совсем не уютной каюте, а на грязном матрасе, во-вторых, за день приключений я так устала, что завалилась спать. Ну и в-третьих, потом мне было и вовсе некогда, если вспомнить дальнейшие события. Видимо судьба у меня в этом мире такая, представать перед обществом в не самом лучшем виде и удосуживаться то звания «нечистой», то какой-то «босячки».
