— Бог, что питает мир, вечен. Врата, из которых рождается жизнь, создают основу мира. Ресурсы таких врат неиссякаемы, и таким образом, жизнь безгранична. Небеса и земля вечны…
И чем дольше попаданка слушала, тем больший скептицизм ощущала. По словам учительницы, перекресток измерений, на котором они сейчас находились, был вечен, не имел ни начала, ни конца, то есть существовал всегда и продолжит существовать в будущем. Вика вся исстрадалась, пока слушала эту ересь.
"Система, а сколько на самом деле лет этому миру?"
"Точных данных нет, но вряд ли он намного старше мира пользователя. Думаю, не больше тридцати-сорока лет. Создатели запустили этот проект не очень давно".
"Так и распирает всем рассказать, как и когда все тут началось. На самом деле они здесь все младше меня, только не знают об этом. Но если я все-таки расскажу, это засчитается за читерство, и я поднимусь еще на одну ступень?"
"На перекрестке иногда находится сразу несколько пользователей, и озвученные ими законы могут войти в противоречие, поэтому данная функция тут не работает. Подобным способом продвигаться можно только в своем мире".
"Ну и ладно, не очень-то хотелось, — Вика даже поежилась, вспомнив, как ее шарахнуло Звездной скорбью. — Не хочу еще раз переживать те ужасные ощущения"
"Вообще-то, два раза, — неожиданно поправила ее Система. — Число ударов будет соответствовать номеру ступени. На первой — один, на второй — два, на третьей…"
"Поняла, поняла!" — перебила ее попаданка и вся передернулась, представив себе процесс.
Если изначально в ней еще теплилась идея узнать, что там дальше будет после прохождения всех ступеней на стадии Вознесения к Истинному бессмертию, то теперь от этой затеи она окончательно отказалась.
Учительница заметила ее кривляния, и поинтересовалась, в чем дело. Вика быстро сориентировалась и ответила, что у нее есть вопросы по теме сегодняшнего урока, и начала пересказывать миф о сотворении мира.
— На земле все считают, что у мира было начало — его создал Паньгу, разбив яйцо, которое сформировалось из хаоса, и отделив тяжелые элементы от легких.
Преподавательница лишь презрительно отмахнулась от этого мифа и назвала его примитивным представлением местных жителей о природе вещей.
— Смертные люди просто не в состоянии вообразить что-то настолько необъятное, как бесконечность. Поэтому они и выдумывают всевозможные объяснения, используя знакомые им предметы и термины. Ученица больше не должна придерживаться этих ошибочных сведений.
Вика в ответ со всем согласилась, но мысленно продолжала страдать. Тяжко быть ученым, которому приходится скрывать свои знания и поддакивать заведомым глупостям. Но ей надо вести себя тише, а не выступать с обличительными теориями. Если ее и из младших классов выгонят, то тогда уж точно из Академии вышвырнут.
Урок наконец-то закончился, и наступила перемена. У младших и уроки были короче, и перемены длиннее, так что в целом Вике такое расписание нравилось больше, чем прежнее. А еще не надо было идти в другую аудиторию, ведь все занятия, кроме специализированных, вроде алхимии, проходили здесь.
Ученики собрались в небольшие кучки и поначалу шушукались, настороженно следя за новенькой. Но им быстро надоело, и вскоре некоторые начали бегать и играть. Попаданка старалась вести себя скромно и просто делала вид, что читает книгу, хотя сама наблюдала за классом. На последней парте позади нее лежала большая зеленая черепашка и мирно спала все это время. Животное выглядело на удивление симпатичным, почти как какая-то диснеевская мультяшка, и мало напоминало обычных черепах, которых Вика видела раньше — никаких морщин и складок, чешуя и когти ровные и гладкие, даже панцирь блестит, словно отполированный. Попаданка решила, что это обитатель живого уголка, и недолго думая, взяла его в руки, чтобы получше рассмотреть. Младшеклассники вокруг почему-то испуганно заохали, а черепашка проснулась и начала ругаться:
— Как ты смеешь меня трогать! Убери от меня руки! Я — Сюань Ин, потомок великого Сюань У, сделаешь мне что-нибудь, и тебе несдобровать!
От неожиданности Вика чуть не выронила "питомца". Оказалось, что это один из учеников, наверное, он еще не умел принимать человеческий вид, поэтому и выглядел так экзотично.
— Если ты меня съешь, тебя тут же казнят! — продолжил кричать тот. — Очень жестоко казнят!
Попаданка попыталась его успокоить, уговаривая, что она разумных существ не ест, но ей поведали жуткую историю про то, как десять лет назад один небожитель из только что присоединившегося мира решил, что ему все можно, и на самом деле убил и сварил суп из седьмого брата черепашки, потому что подобная еда полезна для совершенствования. У Вики от такой истории чуть волосы на затылке не зашевелились, и она машинально прижала бедного Сюань Ина к груди, начав поглаживать и уговаривать, что она никогда такого не сделает. И вообще она категорически против убийства разумных существ, а каннибализм считает чудовищным преступлением.
Бедный черепашонок от всего этого получил дебафф на интеллект и чуть не потерял сознание, поэтому даже возмутиться толком не сумел. Так что его не только затискали, но еще и засахаренными фруктами накормили, отчего его шкала отношений заполнилась почти на четверть. Весь следующий урок он даже заснуть не мог, просто лежал на своей парте и пытался прийти в себя.
Польза алхимии
Вика в который раз убедилась, что Небеса даже хуже, чем мир демонов. Там она, по крайней мере не слышала жутких историй про то, как какой-то отморозок ест детей среди бела дня. Конечно, были неразумные демоны, способные сожрать кого угодно, но тут-то, можно сказать, центр этого мира, светоч знания, Академия, которой они так гордятся. И внезапно такие ужасы происходят. Ладно бы еще в старших классах, все же некоторые небожители напрочь отбитые, и никто не удивился бы узнав, что они убивают друг друга, но мелких-то зачем трогать. Причем творят эту дичь те, кто по сути является вершиной местной эволюции. Если бы Вика знала, насколько все тут плохо, она была бы намного осторожнее и законы просто так не озвучивала, чтобы не попасть в это страшное место.
А мелким небожителям даже деваться некуда, они ведь тут родились и другой жизни просто не знают, поэтому приняли ее желание потискать их за голод. Бедные дети, в каких ужасных условиях им приходится расти! Думая об этом, попаданка так прониклась, что решила хоть немного помочь им. Можно, например, научить их некоторым приемам самообороны. Со взрослым небожителем они вряд ли справятся, но хотя бы смогут вырваться и убежать. Правда, черепашке вряд ли такое удастся, если он еще не умеет превращаться в человека. Для него нужно придумать что-нибудь другое.
Уроки шли своим чередом, и Вика старалась особо не выделяться, чтобы не нервировать детей. Через пару дней к ней более-менее привыкли и перестали испуганно шарахаться, а вскоре произошло одно событие, которое помогло ей найти общий язык с младшеклассниками. На математике им начали рассказывать про обыкновенные дроби, и для многих эта тема оказалась довольно сложной. Шень Лули на перемене даже играть не стала и сидела, всматриваясь в свои записи с урока и недовольно подергивая хвостами. Вика предложила помочь ей с объяснениями и для наглядного примера даже порезала на части пирог, который достала из инвентаря. В Поднебесной песочных пирогов с ягодной начинкой до ее появления не пекли, так что его можно было считать еще одним "изобретением" Лань Веньхуа. Заметив, что происходит что-то интересное, подружки Лули подошли ближе и тоже присоединились к импровизированному уроку. После занятия каждому ученику досталось по кусочку "наглядного пособия", поэтому новый материал усвоился куда лучше, чем после сухого рассказа учителя.
Как оказалось, местные дети сладкое любят ничуть не меньше, чем земные, так что многие начислили Вике пункты отношений. Но больше всех шкала поднялась у Шень Лули, хоть та и фыркала постоянно, пытаясь казаться недовольной. У Вики даже пальцы покалывало от желания снова почесать ее за ушком, но она пока держалась.
