— Риате!
— Войдите, — грустно отозвалась я.
Дверь открылась, судя по звукам, Верис вошла, а дальше прозвучало нечто:
— Какая киса! Мурк, детка, а что ты делаешь этой ночью?
Молчание. Счастливчик принял его за согласие, и промурчал:
— Муррр, а ты горячая кошечка…
— Не огненная точно, — буркнула Верис, и, промаршировав через гостиную, ворвалась в мою спальню. И вот при нас, она позволила себе возмутиться: — Что эта драконья харя себе позволяет? Надо было его прирезать сразу!
— Расслабься, — отозвалась Дара, — принимать иные формы он пока не в состоянии.
— «Пока»! — Верис выглядела крайне возмущенной. — Но при прошлом возрождении дух Золотого дракона был первым бабником во всей Темной империи!
— Даааа? — Дара удивленно приподняла брови. — А вот это уже любопытно. — И тут же с намеком: — Кстати, мне любопытно и еще кое-что…
Верис тут же вспомнила о моем существовании, стремительно подошла, втянула воздух и разочарованно:
— Ничего. Пара нежных поцелуев, несколько прикосновений, и похоже, ношение одежды Тьера. Твои предположения не оправдались.
— Но кошара же вырос! — возмутилась Дара.
— Это я заметила, — прошипела капитан и уже мне: — А с тобой, мелкая грабительница архивных фондов, я потом еще очень серьезно поговорю! И поверь — заступничество Тьера, который на все обвинения просто всем сказал «Риате не сметь трогать», тебя не спасет!
Бездна! Семестр обещал стать очень не простым.
— А теперь живо умываться и на построение! — рявкнула куратор напоследок.
Дара молча освободила мне путь в душевую, а после они обе и вовсе покинули спальню. Умываясь и торопливо одеваясь, я слышала обрывки их разговоров:
— Зачем ты так с ней? — тихо спросила Дара.
— Потому что есть правила, и нарушать их никому не позволено!
— Ты в курсе, почему она туда полезла, — не ожидала я заступничества от духа смерти.
— Она применила проклятие относительно служащего академии, Дара! Это нарушение всех правил, да ее за такое отчислить следует!
Неожиданно в мою защиту высказался Счастливчик:
— Довели, девочку, довели…рррр. — На этом он не остановился. — Как нюхать так вы перрррвые, а как помочь, не дозовешшшшься.
Молчание и первой возмутилась Дара:
— А что мне было ей отвечать? Тьер передо мной не отчитывается!
— А я… я… — Верис тоже была возмущена, — я не обязана нянчится с каждой адепткой.
— А никто и не прррросит, — мурча ответил Счастливчик. — А если тебе, киса, чужая личная жизнь покою не дает, так пррриходи ночью, твою собственную наладим, мррр.
Входные двери хлопнули. Стало тихо.
Торопливо одевшись, я вышла. Счастливчик дремал на диване, и по кошачьи приоткрывая один глаз, хитро поглядывал на меня.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я.
— Обррращайся, — промурлыкали мне в ответ.
К сожалению, на разговоры времени не было.
На построении я встала рядом со счастливой Янкой, и не подалеку от очень несчастной Ригры. Сразу после выслушивания речи Верис о том, что она рада нас видеть и надеется, что каникулы прошли плодотворно, Тимянна мне радостно прошептала:
— Я выхожу замуж.
Первой моей мыслью стало, что матушка так достала Юрао, что он решил спешно жениться, но… Но тут Янка добавила:
— Ты ведь извинишься за меня перед Юрочкой?
— Нет, — решительно ответила я. — Это ваши отношения и я вмешиваться не стану.
Тимянна надула губки, тяжело вздохнула и грустно сказала:
— Ну и ладно, он все равно видел нас с Таэком под мандрагорой в первую зимнюю ночь.
А мне даже не сказал. В перерывах между пробежками и уворачиваниями от снежков запущенных меткой куратором Верис, я узнала подробности это любовной истории. Дело было так: Янка сидела в конторе с Риаей, когда к ним вошел молодой посыльный от одного из наших почтенных гномьих клиентов, с посылкой для госпожи Риате. И вот этот самый Таэк, полукровка к слову, как и большинство жителей Приграничья, предложил Янке погулять в праздник Первой Ночи смерти зимы. Так как Юрао как и всегда по ночам на смене, Яна согласилась. Все закончилось поцелуем под мандрагорой. В смысле закончилось с Юрао и началось с Таэком. К слову сказать, Тимянна сообщила, что теперь работает в лавке почтенного мастера кожевника Урда. Я после этой информации споткнулась, свалилась на дорожку и получила снежком от Верис, видимо для отчетливого осознания случившегося.
Остаток пробежки я думала, кого нам найти на замену ветреной Тимянне. Потому как второй помощник в конторе был жизненно необходим.
Зато когда мы, возвращались в общежитие, на пороге в окружении леди Митас, леди Орис и госпожи Ирдан стоял лорд директор, мысли о конторе куда-то испарились сами. Появилась масса других и очень неприятных, например, о том, что я вся грязная, в снегу и мокрая к тому же. Взгляд черных, чуть замерцавших при моем появлении глаз медленно скользнул по моему лицу, мокрому, шее… голой после очередного падении, расцарапанной ладони, вторую я просто спрятала. После чего лорд Тьер с очень спокойным выражением лица, повернулся к леди Верис.
— На общих основаниях, лорд директор, как вы и просили, — мило улыбаясь, ответила та.
Я же торопливо взбежав по лестнице, проскользнула в двери и почти бегом отправилась в душ.
Забыла я, что в гостиной меня ждало мыслящее и говорящее существо.
— Ух как тебя отделали, — сообщил мне проснувшийся при моем появлении Счастливчик. — Верис буйствует?
Остановившись, я невольно улыбнулась, глядя на довольную и сытую физиономию котяры, потом поняла, что потискать себя он вряд ли позволит. И точно:
— Нечего на меня облизываться, — Счастливчик прикрыл мордочку пушистым хвостом, — лучше в порядок себя приведи, смотреть страшно.
И я пошла мыться. Быстрый душ, уже полюбившаяся форма академии, собранные в косу волосы, сложенные в папку тетради и мысль о том, что надо еще успеть позавтракать. По времени я успевала до вводной лекции, и даже рассчитывала на завтрак, но появилось кое-что, ради чего я была готова забыть про утренний чай.
Вспыхнуло адово пламя.
В гостиной.
И я лишь улыбнулась, услышав вежливый стук в двери — самое забавное, что ночь магистр провел здесь, и его деликатность меня поражала.
— А нельзя, — весело ответила я, натягивая сапоги.
— Совсем? — весело поинтересовались с той стороны двери.
— Вообще! — нагло заявил Счастливчик, вторгаясь в нашу идиллию.
Пауза. Затем задумчивый голос Риана:
— Как-то… слишком быстро…
Торопливо покинув спальню, я подошла к магистру, с легким недоумением разглядывающего наглого котяру, демонстративно скалившего зубы, и меня мгновенно обняли. Счастливчик не долго думая, решил вставить комментарий:
