— Всё верно ученик. Вера и Воображение. Альфа и омега всей магии. Заметил ли ты, что во сне всё очень реалистично, Всё! Ты понимаешь, о чём я?
— Да Учитель.
— Я говорил вчера о десяти жизнях, которые можно прожить в седьмой части ночного сна?
— Да Учитель.
— Так вот, что бы ты ни думал о себе, но в первую очередь ты маг. Вера и воображение плюс сила Пламени, плюс Удача. Ты проживаешь эти жизни, не семь долей ночи, а семь жизней. И в них ты бегаешь, прыгаешь, фехтуешь и убиваешь. Случается, что и тебя убивают, но во сне ты можешь повторить попытку, и ты её повторяешь, будь уверен тысячу раз. А мышцы, что мышцы? Они не сами по себе, они исполнители. Прикажешь, и они завяжут руку узлом, вот так!
— Ххех! Видел бы ты сейчас своё лицо, умер бы со смеху. Кстати. Не расскажешь ли мне, как тебе удаётся собрать столько звёздной пыли.
— Учитель. Как у вас чистят ковры?
— А причём здесь ковры?
— И всё же?
— Насколько я помню, их выбивают, стирают, чистят щётками.
— А у нас создали амулет, который всасывает пыль из ковров в особый мешок, прямо на полу где этот ковёр лежит, потом мешок вытряхивают и амулет снова готов к работе.
— И?
— Вера и воображение Мэтр. Ну и конечно немного удачи.
— О чём ты ?
— Мэтр, я запустил семь таких амулетов в небо, и они сами собирают мне звёздную пыль. Вообразил и поверил! И о Удача! Сработало!
— Великая Пра—Матерь! Ну почему я умер? Почему мне в голову не пришла такая мысль. Ещё полчаса призрак магистра стенал и плакал над своей судьбой, в это время коротко проиграла мелодия, и очередной заправщик выдул новую порцию в мою Искру. — Это твой амулет собирания звездной пыли?
— Да Магистр.
— И какие стихии в нём работают.
— Скорее всего, Воздух.
— Бред! Воздух не может собирать звёзды.
— Воображение Учитель, и Вера. — Наш Бог, обращаясь к своему ученику, говорил, — Если бы у тебя была Вера, хотя бы с горчичное семя, ты бы смог двигать горы.
— Ваш Бог наверное был магом?
— Скорее всего, так и было Учитель. Он так устроил наш мир, что по любому поводу его хвалят. Нет войны, — Слава Богу. Есть война, — Слава Богу, что не у нас. У нас война, — Слава Богу, что не убили. Убили, — Слава Богу, — человек отмучился.
— В общем, так ученик, мне надо осмыслить твою возможность черпать энергию звёздного пламени, на это время, я прошу тебя прекратить её сбор и потребление. За эти сутки ты потребил двадцатилетнюю норму. Как ты не сгорел в Пламени, ума пока не приложу. Передаю тебя твоему наставнику по фехтованию. Обрадуй его своими первыми беретами.
— Здравствуй задира! Два Нантца, это хорошо, но мало! Вчера мы с тобой прошли половину курса Задиры, а сегодня ты практически сдал зачёт за курс. Были, конечно, мелкие огрехи, для начала ты мог плюнуть им в лицо, возможно ты бы попал ещё на кого то, и тогда противников было бы вдвое больше. Не упускай такой возможности в будущем. Но два берета за раз для задиры тоже хороший результат. Раньше, в дикие времена мы срезали скальпы с наших поверженных врагов. Теперь вот достаточно забрать берет, и не вздумай их стирать, берет врага, должен им вонять! Вопросы?
— Мастер, я нашел оружие нашего клана. Черных клинок и трость со спрятанным в нём клинком, плащ и берет с гербом и перьями наших цветов.
— Оржи потеряли всего четыре клинка за пять сотен лет. Пара которую ты описываешь, принадлежала твоему предку Рей ван Орж. Славному рубаке, пьянице и поэту. Последнее что Оржи слышали о нём, что он пропал преследуемый рогоносцем, но ни оружия ни берета никто за полторы сотни лет не предъявлял. Пара шпаг, «брат и сестра» драгоценна, её изготовил тоже твой предок маг Огня и Земли. Ты последний в роду мужчина, можешь одеть серьгу в левое ухо, и тебя никто не посмеет вызвать на дуэль, до рождения сына. Но я не верю, что ты выберешь себе такую жизнь. Ты ведь Рэй!
— Вы правы мастер. мой девиз, — Делай что должно, и пусть будет, что будет!
— Прекрасные слова ученик! Я горжусь, что я твой наставник.
— Мы сделаем так. Ты пока спрячь свою находку, а из трофейных шпаг смастери подобную пару. Просто обломай и заточи остриё. С сегодняшней ночи, ты будешь учиться бою с братом и сестрой. Магистр отдал мне свою долю времени, так что ты успеешь насладиться этой манерой фехтования. К бою ученик…
О, Пра—Матерь! И раньше мне снились сны, всякие, и военной поры, где я вытаскивал под пулемётным огнём очередного трёхсотого, и нечто фантазийное с полётами над полями и лесами. Но все эти сны легко забывались через час после пробуждения. Сегодня, я проснулся с отчётливым осознанием своих похождений во сне. Скажем так, я даже засомневался, а сон ли это был.
Представьте себе картину, вы вдруг осознаёте себя молодым человеком, вступившим в фехтовальную школу. Там с вами индивидуально занимается мастер — наставник. День за днём, месяц за месяцем, год за годом, вас учат убивать, оттачивают как шпагу, и наконец, выпускной экзамен. Своё мастерство, на звание «Бретёр» проверяет три десятка претендентов, но получит это звание, только один. Я трижды участвовал в таких состязаниях, и наконец, дошёл до финала, мой противник был мне знаком, последний год мы часто встречались на арене школы. Спарринги между учениками обычное дело. Кроме того, всех нас учили фехтовать разным стилям и разным оружием, то есть шпага это обязательно, а вот второе оружие могло быть каким угодно, от хлыста до метательного ножа, от кулачного щита, до намотанного на руку плаща, и если вы думаете, что плащ не может быть оружием, то глубоко заблуждаетесь. Оружие! И очень эффективное.
Итак, хлыст и шпага. Двухметровая плеть с заплетённым в конце шилом, была серьёзным оружием в умелых руках, а других здесь просто не было. Плюс шпага в левой руке, тоже скажу вам неудобство ещё то. Дважды на выпускных я уходил с арены битый и раненый. Триста тридцать три раза, мастер–наставник терпеливо объяснял мне мои ошибки и показывал контрприёмы. Наконец мы стоим друг перед другом. Свистнула плеть. Шило пролетело в миллиметре от моего носа. Рука бьющего пошла на второй оборот, и в тот момент, когда она послала ремень хлыста в мою сторону, и траекторию движения хлыста изменить уже было нельзя, я сделал длинный шаг вперёд, сел в шпагат и дважды воткнул ему сестру в живот, блокировав братом его шпагу.
Бретёр.
Я не помню церемонии выпуска, помню, мы напились в ближайшем кабаке, я до поросячьего визга от счастья, мои коллеги до положения риз, от горя. А дальше, дальше была жизнь полная опасных приключений. Служба в армии, взятие каких -то крепостей, пьянки, женщины, дуэли, опять дуэли, и ещё дуэли. Жизнь проходила между лечением от ран у очередного брата, пьянкой, и очередной дракой.
