Проснулся - лепота. Солнышка светит, птички поют, волчара связанный возле костра валяется. Последний факт заставил меня резко вскочить на ноги и получить новый удар током в ответ на привычный фак.
- Какого помидора? На... зачем оно тут делает?
- Ночью полакомиться пришел, да сил не рассчитал, - спокойно помешивая что то в котелке ответил Обитус.
- А какого... почему ты его связал?
- Если бы просто прогнал, то он бы вернулся, а мне тоже выспаться нужно.
- А прибить, рука не поднялась?
- Злой ты. Вот побудешь с мое рядом с Смертью, тоже жизнь ценить начнешь, - туманно ответил жрец. - Поднимайся, чайку попьем.
После чайка, Обитус собрал вещи, отпустил волка и вручил мне палку.
- Держи, с посохом дорога легче, да и тебе пора оружием обзавестись.
Но потом жрец достал свой Посох! Именно так Посох с большой буквы. Отполированные многочисленными касаниями позвонки казалось светились в свете утреннего солнца. Навершие было сделано в виде руки скелета, острыми когтями сжимающего синий череп, а острие упиралось в землю клыком, от которого не отказалась бы даже Годзила.
- Готичненько, - позавидовал я. Моя палка рядом с этим шедевром абсолютно не смотрелась.
Мягко под босыми ногами стелется дорога. Уже не задумываясь, перешагиваю через выступающие корни, обхожу ямы, посохом отшвыриваю с пути колючие репейники и острые камешки. Порой, поглядываю на жреца. Тот, не сходя с дороги, умудряется время от времени сорвать травинку, подобрать шишку или поймать на лету яркого жука. Все это мимоходом отправляется в мешок. Ого. Уже шагаем пару часов, а бодрость только на треть уменьшилась. Даже не верится, что еще вчера, после ста метров отдыхать приходилось. А вот и деревушка показалась.
- Вместе весело шагать.
- По болотам, по болотам.
- И деревни выжигать.
- Лучше ротой, огнеметом, огнеметом.
Бодро поет и шагает навстречу группа бесов с топорами. Почему бесы? Да и так понятно. Шмот вразнобой, как говорится с миру по нитке. Один, так вообще - прикид от кутюрье. На голове колпак ночной, ржавая кольчуга на голое тело, один наплечник кожаный, другой железный, пояс рванный, да латная перчатка на левой руке. А вот штанов нет. Зато сапоги стильные, черные, блестящие, с заклепками. Но сразу видно, что игроки уже не новички. На головах волосы отрасли, да и ростом покрупнее будут. У некоторых, даже мышца кое-какая намечаться начала. Одно только общее - топоры на плечах, как из одного ксерокса вышли. Массивные, ржавые, тупые, зато на длинных рукоятках. Протопала мимо банда бесов, а мы с жрецом в деревню вошли.
- Деревня наша "Лосиные Вырубки" называется, - рассказывал Староста. - Здесь у нас бесы профессии "Дровосека" и "Охотника" получают. Вот, сегодня клан один, новичков-добытчиков прислал. Вы их должны были на входе встретить. Теперь, они пока профу не прокачают, отсюда ни ногой. Так что пару-тройку дней тут шумновато будет. А вам, если по профилю работа нужна, следует к местному алхимику обратиться. У него то-ли зомби картошку воруют, то-ли духи зелья портят, на месте разберетесь.
Зайдя в деревню Жрец велел мне не суетиться и не отсвечивать, а молчать и топать рядом. Дойдя до дома с красными петухами на крыше, он уселся на завалинке и поставив костяной посох рядом, расслабился отдыхая.
- Заходите, гости дорогие, водички холодной с дороги попейте, - позвал нас в дом бородатый мужик.
Старостой мужик оказался, тут же начал допытываться, кто мы и с чем пожаловали? А узнав, что паломники Некроса, тут же наводку на халтурку дал, а потом попрощался сердечно.
- Запоминай ученик, - говорил мне Обитус по дороге. - Деревня маленькая, значит основные источники информации - это староста и трактирщик. В более крупных поселках, как правило, начальник стражи все обо всех знает. К старосте подход простой, садишься у него на завалинке и ждешь. Он человек любопытный и мимо новенького в деревне никогда не пройдет. Когда подойдет, будь вежлив, представься, поговори о здоровье, урожаях и только потом намекни, что работу ищешь. Все это репутацию поднимает, а это в наше деле самое главное. Репу поднять тяжело, зато легко потерять. Сам, небось, в Больших Монтесумах на себе испытал. Кстати, деревушка эта к Монтесумской области относится, так что в ней у тебя репутация тоже снижена. Не так сильно как в городе, но минус пятьдесят-шестьдесят наберется. Поэтому, лишний раз к себе внимание не привлекай. Если кто какой квест дает - бери не отказывайся. Пока ты со мной тебя никто, из неписей, задирать не будет, у меня с ними репутация не подпорчена, что частично и на тебя распространяется. Но ты все равно, шанс исправиться не упускай. Поднимешь репутацию в деревне - немного поднимется и в городе. Поднимешь в городе - поднимется в империи. Поднимется в империи - поднимется в столице, Каролимперске.
- А поднимется в столице - поднимется во всем Мире.
- Нет, во всем Мире не выйдет. В наше время в Мире насчитываются три империи-государства, Русский трон, Англоязычная Ассоциация Демократов или АД по другому и Поднебесная Империя. Три кластера, три языка, три культуры. Часто, хорошая репутация у русских приводит к вражде с демократами. Но это уже политика.
- А испаноговорящие страны тут имеются?
- О таких не слышал, хотя, неисследованные земли много чего скрывают.
Так, разговаривая, мы подошли к лавке алхимимка.
- Обрати внимание. Колба на вывеске означает что это алхимическая лавка. Если кружка нарисована - значит трактир. Оружейники либо два скрещенных меча на вывеске имеют, либо панцирь, если только на броне специализируются. У банков - стопка монет, а у почты - конверт. Даже не умея читать, понять где что находится вполне возможно. С алхимиками у некромантов репутация хорошая, что и на тебя распространяется. Ну с богом. Пусть Смерть благоволит нам.
В алхимической лавке я оказался впервые, до этого за сырьем пацанов гонял. Забавненько. Скляночки, бутылочки, порошочки, травки всякие. На полке, наверное для красоты, аппарат самогонный стоит, точь в точь как у меня в мешке. А вот и хозяин - вылитый ботан. Мантия грязная, местами в дырках пропаленных, как будто об нее бычки тушили. Волосы взъерошенные, а глазах блеск фанатичный, такой от веселых таблеток обычно появляется. (Веселые таблетки. Как правило комлекс амфетаминов, иногда с добавлением ЛСД. Часто маркируется производителем смайликом :).
- Мир дому вашему и всем его обитателям, - поприветствовал хозяина Обитус.
- Вау, некромант. Сами боги мне тебя послали, - обрадовался алхимик. - Проходите, проходите. Закрыто! Переучет! - Наорал он на сунувшегося в дверь беса и повел нас в внутрь.
