— Привет, мастер, как самочувствие.
— Опять приставать будешь, всё тебе мало, чего‑то задумал? Так теперь не ко мне надо, вон сколько молодых и крепких уже работает.
— Нет, Могута, мне именно ты нужен.
— Чем же я тебе помочь смогу, я ведь уже совсем не тот, что раньше. Укатал ты меня, Вик. Все силы вытянул.
— Насчет меня можно, конечно, поспорить, но не буду. А с остальным ты ошибаешься, мастер, только ты и можешь мне помочь.
— Ну говори.
— Тут молодые да умные всё вперёд рвутся, им всё нового хочется. Я тут немного с Мышонком поговорил, объяснил ему, что в первую очередь надо закончить начатое, а уж потом браться за новое. Да думаю, он может и не удержаться, опять торопиться будет. Вот и попросил бы тебя присмотреть за этими умниками. Ты среди них больше всех сейчас крутишься.
Где придержишь, где посоветуешь чего, а может, при случае и помощь окажешь. Глядишь, мне спокойней будет. Не могу я сейчас этими делами заниматься.
— Вот ты о чём. Так тут дело не хитрое, насчёт подумать — это всегда полезно. Ладно, понял я твою задумку, пригляжу за торопыгами.
— Вот и спасибо, мастер. Привет Мираве, а я побежал.
— Сам ещё тот торопыга, глаз да глаз нужен.
Сурск, Галка
Вот это была битва! Именно так можно охарактеризовать последнее собрание мастеров, где обсуждался Табель о рангах, введение денег Земства и его экономическая политика. И если с Табелем в части, касающейся рангов и должностей, ещё как‑то народ был согласен, то вот с введением денежных отношений и системы расчётов большинство никак не могло смириться.
Общее мнение почти всех присутствующих выразил Путята.
— Вик, ну зачем всё это надо, зачем усложнять и переделывать то, что работает? Сам говорил, работает техника, не тронь. Сейчас у нас налажены отношения между всеми поселениями, все знают, что надо делать, и делают всё возможное. А что будет при введении твоих экономических отношений? Я скажу — бардак и пустые разговоры.
— Ты просто ничего не хочешь понимать, или не можешь, и из‑за этого выступаешь против очевидного. Сейчас всё завязано на том, что мы решаем и что можем сделать своими силами. А нам при таком подходе не справиться с ростом поселений, и мы не сможем обеспечить им нужного развития. Почему ты берёшь на себя право решать, кому и что делать?
Вон возьми Окск, он растёт, развивается, строит новые мастерские, осваивает новые производства, но только те, что мы ему даём. А ведь железо они нашли без нашей помощи, договорились с Эрнелатом, определили качество руды, и теперь мы имеем ещё один источник железа, причём чуть ли не больший, чем у нас. Как видишь, поселения могут развиваться и без нашего участия.
А итогом такого развития станет то, что мы никому будем не нужны. Пойми простую вещь — наша сила в единстве. Пока мы вместе, можем справиться с чем угодно, а стоит нам разделиться, как сразу же окажемся ни на что не способны. А введением этих документов мы просто сближаем всех людей и поселения между собой, вместо каких‑то непонятных отношений появляются прочные связи между ними. И ты просто не хочешь этого понять.
Это только один пример тех споров и разговоров. Но Вик сумел настоять на своём. Пусть и не в полном объёме, пусть для проверки только в пределах Сурска, но Табель о рангах был принят, а положение о взаиморасчетах для проверки было введено между Сурском, Окском, Пьянском, Рудником и Карьером. Здесь заботы было больше всех мне, так как надо было учесть старую систему взаимоотношений, и работать по новой. Ну и деньги, серебряные и бумажные, решили ввести, пока в пределах Сурска, для пробы. Поживём, увидим.
Ну и под это дело без особых споров, а точнее — просто незамеченным, прошло утверждение новых управленческих структур в поселениях. И если должности старейшины и военного представителя остались без изменений, то у представителя Земства появились дополнительные штатные единицы, и теперь можно было требовать от них нормального ведения дел.
Верховья Оки, Вышата
Вот теперь у нас новое задание. После уничтожения поселения напавших на лодию разбойников нас отправили в рейд по верховьям Оки. Вернее, не совсем так. В остроге, контролирующем дорогу через Самодурово озеро, встали дополнительно четыре усиленных отделения егерей, к ним были добавлены охотники и проводники из местных племён. Наше отделение выделили им в помощь. Эти усиленные отделения отправлялись на лодии или катере по самым разным местам выше по Оке с заданием посетить и узнать про жизнь в известных нам селищах.
Как говорил Яван перед нашей отправкой, места тут достаточно глухие, и хоть кочевники сюда не доходят, но частенько забредают бандиты. Жителям помощи ждать не от кого, и они рассчитывают только на свои силы. А вот если их обманут или ворвутся в поселение хитростью, то обычно всех захватывают в полон и уводят для продажи. Поэтому и надо эти места проверить, наши разведчики здесь во многих местах и не бывали, так что будем предлагать свою помощь и защиту. Вот это Яван и поручал сделать усиленным отделениям егерей.
А наше отделение, усиленное двумя проводниками и двумя охотниками от Маска, отправили пройтись рейдом по самым дальним землям, поискать те дорожки, по которым сюда приходят лихие людишки. Ну и провести разведку этих мест. Вот и идём мы, уже не первый день, по этим неведомым нам землям, ищем неизвестно чего, а заодно проходим обучение у егерей.
Мои родные места располагаются несколько ниже по течению Оки, но я всё время прожил в Окске, лишь иногда выбирался в лес по грибы и с лесными обычаями не знаком. Так что прохожу обучение, и егеря относятся к этому с пониманием, видно, я не один такой.
Само задание хоть и непонятное, но не самое сложное. Явных противников нет, надо лишь много и долго идти по лесу. Он здесь хоть и не слишком приветливый, но вполне проходимый. Правда, в одиночку мне было бы в этих лесах очень тяжело, а так проводники и егеря как‑то находят звериные тропки, прогалины и просветы, поэтому идти достаточно легко. Хорошо, что больших болот нет. Впереди идут две пары, в каждой охотник и проводник, одна справа от отделения, другая слева.
Так, сигнал, замереть и не двигаться. Сержант зовёт всех к себе.
— Бойцы, запах гари чувствуете?
Точно, а я никак не могу понять, что такое происходит. А тут ветерок дунул, и сразу стало понятно — что‑то рядом недавно сгорело, запах сильный и свежий. По команде сержанта мы разошлись вдоль тропы и укрылись за деревьями. Оружие в руках, к бою готовы. Тут вернулись разведчики, переговорили с сержантом, и он скомандовал двигаться вперёд. Вскоре мы вышли на опушку поляны, посередине дымятся руины поселения, ворота раскрыты, видно, что рядом с оградой валяются трупы.
