- А-а-а - закричал гном, когда шлёпнулся на спину. Удар снёс тому не менее четверти жизни.
- А-а-а, - закричал он снова, когда на него упал Варлаам.
- Ребят, вы там как? - склонилась над дырой Береста
- Живы, - пробухтел монах. Гном лишь охал...
Охота вышла удачной. Червь, вырвавшись из недр горы, испустил дух. Я чуть было не упустил голубой огонёк его души, стремительно уносившийся в небо.
- Вы получили достижение 'Давид и Голиаф'. Вы в одиночку расправились с противником, превосходящим вас на 50 уровней. Вы получаете +5 к каждой характеристике
Да, я сделал это. Достижение закрепило мои характеристики. Теперь можно не бояться погибнуть.
- Вы получили...
На остальное, отмахнувшись, не обратил внимание. Преследуя гиганта, я выскочил из горы наружу и был ослеплён солнцем и буйством жизни внешнего мира. Страх, страх к жизни и свету, вот то чувство, которое толкало меня назад в пещеру, в уютную темноту мёртвого камня.
Ориентироваться в разрушенной горе было сложно. Силовые линии переплелись, рождая новые формы и переходы. Гора ещё жила, её сердце неровно пульсировало, разливая по каналам синеву. Но уже чувствовалось, что эта сила истекает и теряется в пространстве, превращая камень в хрупкий песчаник.
Игроков я заметил практически сразу. Их ярко-красные силуэты подняли моё Видение Сущности сразу на 0.12%. Я остановился поодаль, наблюдая за ними... Их было четверо. Гном, два человека и эльф. Вернее - эльфийка. Хороша, наверное. Её силуэт был самым ярким из квартета. Игроки были взволнованы. Из любопытства попробовал коснуться их мыслей. Получилось не сразу, но с пятой попытки, наконец, стал различать их голоса.
- Эта дверь поставлена здесь более сотни лет назад, - вещал низкий гортанный голос, - дабы оградить мир от зла и тьмы, что скрывает в себе эта гора.
- Это тебе тоже камень напел? - насмешливый мужской голос вклинился в монолог, беззастенчиво прерывая рассказчика.
- Уймись, Кос, - эльфийка, наверное, действительно хороша, если у неё такой приятный нежный голосок. - Нам сейчас важна каждая мелочь, ведь мы первые в этом инстансе.
- Тише, - четвёртый голос тихий, но сильный. - Ничего не ощущаете. Какой-то холод
- Тебе виднее, - снова 'Насмешник', - мы же на солнечном пляже под пальмами жаримся, а не на сквозняке в пещере...
- Варлаам правду говорит, - загрохотал первый голос, принадлежавший гному, - за этой дверью, по легенде, мои предки заперли древнее зло. То ли некроманта, то ли ещё какую гадость.
- И крыс нет... - прошептал Варлаам.
- Да после такого светопреставления, что здесь недавно произошло, они убежали все давно. - Кос хэкнул от нетерпения, - хватит слова говорить. Пойдём, одолеем эту тварь, кем бы она ни была. Я на разведку. Посмотрю, проходима ли эта щель. Если что - крикну.
Силуэты смазались в движении, шагнув за невидимый мне порог.
- А вот и крысы, - Кос остановился и присел на корточки, ослепив меня светом факела.
Его мысли были заполнены страхом, хотя за внешней бравадой он его успешно скрывал.
- Они все мертвы, - тихий голос Варлаама неприятно отдавался во мне, - целое кладбище крыс... Он откинулся назад, сложил руки в молитвенном жесте и зашептал.
Ай... Казалось, что в лицо мне бросили пылающие угли, в голове забил колокол и я на автомате активировал 'Ауру Страха'
- Нежить! - крикнул Варлаам. - В кольцо, быстро. И побольше света. Сильна, чертовка.
- Ты её видишь? - спросила эльфийка.
- Нет, но оно здесь, я чувствую.
- Так долбани её чем нибудь, - занервничал Кос. - Пока оно не добралось до нас.
Было обидно. Что я им сделал... У-у-у-у, паразиты
А-а-а-а, - заорал от страха человек, кидаясь к монаху, - мочи её, убей эту тварь.
От Варлаама пошло сияние, меня прошило болью и, не в силах больше удерживать телепатическую связь, я рванулся от игроков. Бар здоровья нехило просел. Процентов 20 потерял, наверное. Больно-то как. Тело моё непривычно сгустилось и замерцало мертвенным светом. Но что самое удивительное - я смог различать звуки и видеть. Пусть размыто, словно под водой, но вполне сносно, что бы при свете факелов ориентироваться.
- Вон он, - голоса игроков гулко раздавались и вязли в моих мыслях. Я стал медлителен и неповоротлив. - Это призрак. Мочи его, он сейчас уязвим. Тело прошила стрела, снова причинив боль. Но боль унесла и остатки оглушения. Я возмутился и снова активировал 'Страх'. Удары по мне стали реже, игроки были явно дезориентированы. Надо закреплять успех. 'Астральный кулак' рейнджеру, 'Сети' под ноги гному, эльфийке по посоху телекинезом, а в монаха 'Гипноз'. Не прошёл, повторим снова. Мана угрожающе замигала. Здоровье стремительно поползло вниз, чтобы магическую энергию восстановить. Срочно ретируемся к ближайшему перекрёстку энергетических каналов. Фух, даже дышится легче. На волосок от развеивания был. А что там игроки? Эльфийка кулём опала на пол пещеры и растворилась, оставив надгробие. Гном богует, пытаясь вырваться у пьющих жизнь астральных сетей, а зазомбированный монах опускает палицу на оглушённого 'Кулаком' рейнджера. Ещё одно надгробие. Секира гнома застревает в камнях, когда он пытается отмахнуться от палицы Варлаама. Затем оглушающий удар, и жадные тенета допивают остатки жизни незадачливого гнома. Монах приходит в себя и неверящим взглядом оглядывает три надгробья. Его взгляд пересекается с моим. Ненависть и страх плещутся в его глазах. Но воля его тверда. Он делает шаг, поднимает руку с готовым сорваться заклинанием и замирает. Я понимаю, что тоже пошевелиться не могу. Темная тень лича заплясала в свете догорающих факелов по стенам пещеры. Его противный смех заставляет сжаться всё моё существо.
- Смерть полчища крыс, пауков и прочей пещерной нечисти. А на десерт - три смерти героев. Я давно не был так счастлив. После года немощи снова ощущать в себе Силы. Спасибо тебе, мой ученик. Ты даже не представляешь, какую я приготовил тебе благодарность.
Он подкинул череп в руках, и у меня опять защекотало за шеей.
- Твой, чего смотришь. Я с такой любовью полировал его. Тебе понравится, когда снова поселишься в нём.
Он вразвалочку подходил к монаху, поигрывая ритуальным кинжалом. Существо, полностью уверенное в своей безнаказанности.
- Но сначала - ритуал. Святость и аскетизм этого человека навеки привяжут тебя к новой тюрьме. А потом, при случае, ты поделишься со мной своими, точнее, моими знаниями.
