- Самый умный, да? Он же, мать его, громадный! Это не человек, а просто кашалот какой-то!
- Нас больше и у нас есть оружие.
- У твоего приятеля тоже было оружие. Тем более, что ты сам слышал, что говорят.
- И ты им поверил? Это же наверняка какой-то фокус! Не может человек хуем пули отбивать.
- Если это и правда Вареник, я не удивлюсь, если этот мудак и правда заговоренный.
- Вот да, Нихо… - один из лжегвардейцев перешел на шепот, - Когда мы следили за их девками на рынке, я видел одну такую…
- Какую, блядь «такую»?
- В странных татуировках с ног до головы... Это точно ведьма!
- С чего ты взял?
- Ну я слышал, как остальные называли её «ведьмой»… Точно тебе говорю — её работа!
- Чего? - офицер схватился за какой-то амулетик на шее и отскочил от корабля, - И ты молчал? Я готов иметь дело с людьми, но вот с ведьмовским отродьем — ну нахер! Я сваливаю…
- Успокойся, дурак, - Нихо остановил его повелительным жестом, - У меня с собой «Рука Моджо».
- У Мавгжуда она тоже была. А еще сушеное яйцо акулы и настоящая голова мертвеца. Только не очень-то это ему помогло!
Крадущийся Капитан вызвал закономерный интерес команды и, теперь, у планшира этот разговор подслушивала целая толпа. Ведьма в том числе.
- Уважают тебя, Алиска… - шепнул ей Капитан, - Боятся… Может исполнишь им что-то впечатяющее? Чтоб дорогу к нам забыли…
Кивнув, Ведьма сняла с пояса зеркало. С ним была связана целая история. Обычные стеклянные зеркала ей, почему-то не годились, поэтому Багир провел немало времени полируя бронзовую пластинку, а Доктор сильно ругался на то, что чтобы добыть ртуть Ведьма разломала несколько дефицитных термометров. Но теперь у неё было «настоящее» зеркало, которое она носила закрытым крышкой с кучей колдовских знаков. Отщелкнув крышку, Ведьма уселась спиной к фальшборту, выставив зеркало так, чтобы в нем отражались гвардейцы, и некоторое время сидела шепча что-то под нос, после чего вытянула палец и ткнула в отражение. Один из стоявших на пирсе пошатнулся, словно от толчка.
- Ты чего? - недовольно поинтересовался Нихо, - Ноги не держат?
- До меня кто-то дотронулся!
- В смысле.
- До меня тоже! - еще один гвардеец, чуть не упав, испуганно заозиразлся, - Вот прямо сейчас!
- Успокойтесь, прид-ля-фля… Прид-фляф-ля… - Ведьма принялась возить пальцем по лицу Нихо, и тот схватился за переставшие слушаться губы, - Фуля-фля-мефля!
- Колдовство! Порча! - подскочив и, придерживая рукой кепи, офицер припустил в сторону города.
Остальные рванули за ним с разной степенью успешности — Ведьма тыкала им в ноги заставляя спотыкаться. Капитан и остальные смотрели за этим со смесью восхищения и недоверия.
- Это оно как так у тебя работает?
- Они отражаются в зеркале, потом, то, что происходит, отражается на них.
- Сама научилась?
- Каждый клан ведьм хранил свои секреты… - Ведьма помотала головой, так что это следовало понимать как «нет», - Доктор не понимает языка ведьм. Он просил помочь понять того, кто собрал эти секреты. И дал его записи.
- Ага… То есть ты выучила по ним секреты других кланов?
- Не все. Чтобы войти в силу, Ведьме нужно постоять на пороге.
- Но ты же уже, вроде как, на границе там какой-то?
- Нужны глаза смерти. Только она может пробудить силу.
- Сложно как все у вас… Но штука прикольная. Ты для этого зеркала по кораблю исцарапала? Чтобы кто-то, вроде тебя, не смог с нами подобное провернуть?
- Зеркала — только одни из дверей. Если не хочешь впускать чужое — надо держать их закрытыми.
- Нихрена не понял, но очень интересно.
…
Над Сараманкой сгустилась ночь. Сыч, который весь день провел подремывая в тени, встрепенулся и, цокая когтями по стали палубы, отправился делать обход. Крысы, по опыту предыдущих ночей, уже поняли, что им тут не рады и старались держаться от «Интернационала» подальше. Поняв, что легких харчей не обломится, Сыч вспрыгнул на планшир, внимательно посмотрел на суету рыб в глубине, потом оттолкнулся и взмыл в небо нарезая круги по расширяющейся спирали в поисках чего-нибудь интересного.
Измученная штормами Сараманка спала и только справа от пирсов, в конце оврага в котором разбирали боеприпасы, шла какая-то деятельность. Заинтересованный Сыч, сложив крылья, спикировал в том направлении и, бесшумно пробив кроны деревьев, принялся, прыгая по веткам, подбираться поближе.
Старая рассохшаяся лодка сидела в воде уже по самые борта, но группа перемазанных островитян продолжали укладывать в неё проржавевшие снаряды большого калибра.
- Может хватит уже?
- Нет — клади больше. Корабль большой, а мне надо чтобы наверняка.
- А ты уверен, что получится? Если они заговоренные и за них ведьма, то могут наколдовать что-то…
- Вот поэтому и надо больше… Ты взрыватель купил?
- Да, Нихо… Вот…
- Точно заводской?
- Конечно точно! Видишь как блестит!
- Ну смотри — тебе же его активировать.
- Как - мне?!
- Ну не мне же?
Нихо, кряхтя, залез в лодку, долго ковырялся пальцем в отверстиях, ища более-менее целую резьбу, смочил палец в обильно сочащемся с раздолбанного мотора масле, смазал и её и взрыватель и начал аккуратно его вворачивать. Потом утер пот со лба, разогнул усики чеки и расправил пришитую к ней ярко-красную ленту.
- Все… Выдергиваешь, и через двадцать секунд — взрыв! Двадцать! Смотри — не забудь!
- А мне что делать, Нихо?
- Прыгать… За борт… Направляешь лодку на корабль. А лучше — между ним и пирсом, чтобы она там застряла и не проскочила мимо, а сам прыгаешь за борт. В суматохе всем будет не до тебя.
- А меня на зацепит?
- Нет.
- Точно?
- Точно… Главное — не испугайся и не выдерни раньше времени. Тебе нужно будет пройти корму во-он того сухогруза и только тогда дергай и прыгай.
- А может ты пойдешь — а то я боюсь все сделать неправильно?
- А ты не бойся. Мы должны отомстить за Мавгжуда, и за Дуддуба! - собравшаяся вокруг них в кружок толпа отозвалась дружным гулом, - И показать вольным, кто хозяин в этих водах!
Толпа снова взревела. Одобрительно кивнув, Нихо повернулся обратно к инструктируемому.
- Так что, если ты все сделаешь правильно — будешь уважаемым человеком, А если нет — то лучше тебе взорваться вместе с лодкой, потому, что если выживешь, я тебя найду, зарою в песок у воды и буду наблюдать, как крабы едят твое лицо.
- Покажи еще раз, корму какого сухогруза мне надо пройти?
- Вон того…
Нихо, ткнул в один из стоявших у причалов кораблей, а обернувшись, с воплем выпал из лодки в воду. Сыч, крайне заинтересованный происходящим, спланировал прямо на погруженные снаряды и, вытянув шею, вглядывался в указанном направлении.
- Нихо — это что? - спросил кто-то рассматривая Сыча.
- Это, блять, птица...
- А почему она белая?
- Потому что, блять, это белая птица...
- А это не та белая птица, что живет у них на корабле?
- Возможно…
- Она может нас заложить!
- Как?
- Я откуда знаю? У них есть ведьма… И кот говорящий. Два… Может птица тоже разговаривает?
- Сейчас узнаем...
Встав на четвереньки и погрузившись по ноздри, словно крокодил, в воду, Нихо сделал всем жест замереть и принялся обходить Сыча со спины, намереваясь сцапать. Сыч хладнокровно дождался, когда тот окажется в зоне поражения и метко обгадил неприятеля, который с воем рухнул в прибой елозя рожей по песку.
