Отправив нарезанное тесто в шкаф, в каждой секции которого создавались совершенно особые условия, она вновь переключилась на соус, которому еще было нужно не просто докипеть, но и остыть и отстояться, чтобы избавиться от чрезмерной маслянистости.
Процесс готовки всегда действовал на нее сродни медитации, и все свое свободное время она посвящала именно ему.
На кухне всегда найдется что сделать, и неважно, будут ли это эксперименты с очередным соусом, выпечка или просто жарка мяса. Дайрус всегда удивлялся, глядя на то, как она может проводить за готовкой по несколько часов кряду.
Наконец, соус был снят с огня и выставлен охлаждаться и отстаиваться. Потом масло потребуется слить, и его можно будет подавать на стол. Овощи, обжаренные к предстоящему ужину, были уже давно убраны все в тот же шкаф, где они будут поддерживаться в том же состоянии, в котором они пребывали, когда их сняли с огня - пышущие жаром, и несущие изумительный аромат.
Теперь предстояло позаботиться о десерте...
Дайрус, со злости, стукнул кулаком по крышке стола.
- Ничего. Вообще ничего. Такое впечатление, что нигде не осталось ничего, кроме общих сведений.
Лена успокаивающе положила руку на его плечо.
- Пап, не кипятись. Можно подумать, что на ней свет клином сошелся. Нет ничего по ней, значит, найдется что-то косвенное.
- В том то и дело. Я проверял именно косвенное.
- Косвенное не по ней. Косвенное по плетению. Ты же сам говорил, что каждый человек - это нить в плетении, так что ты цепляешься только за одну? Есть и другие.
- Например?
- Подумай сам. Сейс уже давно в плетении, раз они с такой настойчивостью пытаются добраться до него. Мы вовлечены в события, значит наши нити тоже там. Глау. Событийные нити. Все это можно связать воедино. Попробуй сложить такой узор, и посмотри, что еще всплывет.
Дайрус начал потихоньку успокаиваться.
- Ты права, дочка. Надо смотреть на все шире. К примеру...
Он прищелкнул пальцами.
- Мои "детишки". Надо посмотреть все по ним.
- Я бы начала с другого.
- С чего?
Лена задумалась.
- Пап... скажи, а можно ли чужое плетение использовать как часть своего?
Ответ, неожиданно, пришел не от Дайруса, а со стороны ломающейся двери.
- Можно.
Отец и дочь разом развернулись на источник голоса. В дверном проеме стояла тройка демонов, возглавляемая Веригом.
- Двери обязательно было ломать? - проворчал Дайрус - я, кажется, вам всем давал разрешение приходить.
- Извините, - ответил ему Спарон - но кто-то забыл предупредить охрану.
- Не волнуйтесь, - добавил Дэйнир - они просто спят.
- Мы решили, что можем быть вам полезны, - продолжил Вериг - и ваша дочь права. Чужое плетение можно использовать как часть своего. Более того, можно было бы даже не знать о том, что кто-то творит плетение, но увидев результат - вплести его.
- А каким образом вы вообще здесь очутились? - поинтересовался Дайрус - Я что-то не припомню, чтобы звал вас на помощь.
Лена перевела взгляд на отца.
- Пап, дареному коню в зубы не смотрят. Они здесь и могут помочь, а нам это и надо. У Верига - намного больше опыта, чем у тебя. Спарон, с его репутацией, отпугнет тех, кто попробует помешать, а Дэйнир... Я думаю, что в его уме у тебя сомнений нет?
- Ты их позвала?
- Нас никто не звал. Мы пришли по своей...
-Дочка!
- Что?
- Дай мне твою книгу.
Лена вздохнула, но покорно отстегнула книгу от пояса и протянула отцу, который проверил пустоту страниц.
- Видишь? Ничего нет.
Дайрус пристально посмотрел на нее, положил книгу рядом с собой, и произнес:
- Располагайтесь, господа.
Когда они сели в предложенные им кресла, правда, Спарон предпочел уместиться на его спинке присев на корточки, Дайрус продолжил:
- По сути - у меня ничего. Полный ноль.
- Не совсем так, - ответил Вериг - ваша дочь правильно указала на ключевые нити, и сделала правильное предположение о том, что возможно кто-то использует ваше плетение как часть своего.
- Чересчур сложно.
- И опять же я не соглашусь. В данном случае нет необходимости использовать ваше плетение целиком. Оно было завершено, а значит можно воспользоваться полученным результатом. Если брать в расчет только факты - кто-то хочет устроить крайне интересное плетение, вот только делает он все так, что...
Вериг поморщился.
- Поясните.
- Извольте. Мы имеем перераспределенную магию, которая постепенно возвращается в изначальное русло. Линии Лэй восстанавливаются, и Печать всё также их сковывает. Кстати, мои поздравления. Мы могли бы вернуть Линии, сломав Печать, но вы проделали трюк, который создал обходной путь. Вся беда в том, что он создал еще один обходной путь, который ни вы, ни мы не заметили.
- О чем вы?
- О том, что вы, к примеру, ни на далн не потеряли в своей силе.
- Но я считал, что раз я Высший...
- Потеряли все, но не вы. И не тот, кто держит другой конец трубы.
Лена энергично тряхнула головой.
- Извините, а можно как-нибудь, чтобы не только Высшие понимали?
Вериг ухмыльнулся.
- Попробую. Ваш отец, юная леди, очень талантливый маг. Создавая свое плетение, он вплел в него то, что должно было обезопасить его семью. Всю семью. Поэтому он не потерял в своей силе, и вы тоже не потеряли. Сила же всех, кто кровно не связан с вашим отцом - уменьшилась.
- Стоп, - сказал Дайрус - вы ведете к тому, что есть кто-то, связанный со мной кровными узами? Достаточно близкое родство, чтобы он попал под то же самое плетение?
Это один из возможных вариантов, - признал Вериг - но не единственный. Вторым, к примеру, является то, что все в мире пребывает, ну или должно пребывать, в состоянии баланса. Вы сделали обходной путь, чтобы вернуть магию в ее изначальное русло, так почему же вы считаете, что это не повлекло за собой то, что кто-то додумался, как стащить ее оттуда? Это тоже возможно.
- Есть и третий вариант, - подал голос Дэйнир - хоть я и не слишком большой специалист в таких вопросах как геомантия, но все-таки вижу эту возможность. Это влияние извне.
Спарон, сидящий подобно каменному изваянию, пошевелился и сказал:
- Слишком тяжело. Для этого нужна уйма агентов, которые могли бы довольно серьезно манипулировать происходящим, беспрекословно подчиняясь командам. Целую толпу марионеток - мы бы не упустили из виду.
