Ребята сидели в углу кафешки. Туда были стащены все свободные стулья, располагавшиеся в пределах досягаемости. Лост сидел в центре кружка, но не в гордом одиночестве – на соседнем стуле размещалась сосредоточенно жующая что-то рыжая Линочка, а за спинами сидящих стоял, опираясь на занятую мебель, высокий старшекурсник.
–Значит, остается два варианта, – потерянный закончил начатую до моего появления фразу. – У народа есть дополнительные мнения?
–Второй выпуск устраивал то же самое, – безапелляционно заявила Линочка. – А вот жертвоприношение…
–Как подсказывает история, – баском продолжил неизвестный старшекурсник, – устраивали в «Учении Тьмы»… Каждый год.
–Дарс, не надо извращаться, – Линочка запрокинула голову, чтобы видеть лицо высокого. Думаю, нижнюю челюсть таким макаром точно можно было разглядеть. – Никто не собирался говорить, что ты там лично присутствовал.
–Ибо нелогично, – Лост улыбнулся. – Народ, малореально же… наших преподов на самом деле проще самих прибить, чем выбить материал на отмечание…
–А по реальностям наловить? – ехидно осведомился кто-то из народа.
–А с Вечной ты разбираться будешь? – с аналогичной интонацией парировал потерянный.
–Твоя подружка разберется! – оставшийся неизвестным товарищ, вероятно, ждал взрыва смеха. Вместо этого воцарилось нехорошее молчание. Меня заметили.
–Никто не против присутствия Мэлис? – как-то странно прозвучал вопрос Лоста.
–Никто, – поспешно ответило несколько голосов. Тут же на свет ламп явился свободный стул. Я без промедления заняла его.
–Разбираться с Вечной будешь? – бесцеремонно поинтересовалась рыжая.
–Можно сначала? – в принципе, вторую идею я поняла. Но нужно было выкроить немного времени для обдумывания ответа. – Какой там первый вариант был?
–Взять преподов в заложники, – Лост откинулся на спинку стула. – Как народ из второго выпуска. Идея не моя, но поддержка народа гарантирована.
–Да, мелковато как-то – под второй выпуск подстраиваться… Тем более, тогда столько воспитателей поуходило, – я попыталась вспомнить историю родного заведения. Когда уходил второй выпуск, я еще не училась, но уже болталась здесь… Да, шок у тех, кто попал в центр событий, был тот еще. – А теперь у этого народа нервы послабее будут, вообще все свалят, кроме Рогатой Кобры.
–Значит, поможешь с материалом? – лицо Лоста просияло. Впрочем, все собравшиеся разделили данное выражение чувств.
–Я еще не сказала «да»… Гляньте на проблему с другой стороны. С какой стати нам косить под «Учение Тьмы»? – кажется, я вырулила на верную дорогу. Теперь – только не сбиться и не опозориться перед старшими товарищами. – Ну, училась там Дестра, не спорю. Но больше они вообще ничем не отметились! – я покривила душой – все-таки было много таких моментов. – Если с нами сравнивать… «Учение» – вчерашний век, райское время, а мы живем в эпоху победившей демонократии.
–Так что ты предлагаешь? – заинтересовались, похоже, все… Даже Линочка перестала жевать (что она там ела, я так и не рассмотрела).
–Поле от звука поставьте, – я закинула ногу за ногу и дождалась выполнения приказа. – Народ, ну представьте, что я вам достала пару единиц материала. Откуда я его достану – не суть важно. Материал есть. Вечная о нашем мероприятии не услышит, а если и услышит – то ничего устраивать не будет. В личные дела тем более ничего не попадет. Но сами-то вы будете знать, что пример с «Учения» взяли… И все «Врата» знать будут. А кое-кто и плеваться. Я не говорю уже про то, что отдельные слабохарактерные личности устроят. Все сразу забудут, что пятый выпуск ограничился победой на соревнованиях, а четвертый и этого не смог. Зато будут полоскать ваш шестой…
Я понимала, что слова мои не слишком убедительны. Что стоит за ними исключительно мое нежелание участвовать в уничтожении разумных существ. Совмещенное с желанием не осрамиться перед выпускниками. И я решила смухлевать. Воспользоваться заложенным в меня свойством убеждать просто голосом. Сработала неплохо – во всяком случае, никто не наехал на меня с резкой критикой. Сидели и слушали.
–Нам нужно кое-что радикально новое, – а вот что именно, я не успела придумать. К счастью, мне на помощь пришли мои верные камушки. Кстати, до сих пор удивляюсь, как Аккарти, пользовавшаяся их помощью в свое время, умудрилась проиграть? Наверное, она просто не была идеальным демоном вроде меня. – То, до чего и при Феникс не успели дойти…
–Мэлис, ты в своем уме? – сил на возражение хватило только у Лоста. У остальных, похоже, то ли перегорели контуры критики, то ли просто временно отнялся дар речи.
–Думаете, добровольцев не будет? – я мило улыбнулась. Потерянный нервно сглотнул. Потом на его лице появилось выражение «я знаю, это ты к чему-то клонишь».
–Думаю, будут, – на риторический по сути вопрос ответила Линочка, скопировав мою улыбку.
–И еще один момент, – вмешался в беседу Дарс. – Никто не будет точно знать, кого и как мы приносили в жертву, кроме нас, а мы сразу после этого уйдем… Консультант, надеюсь, болтать не будет?
–Могила, – я для наглядности показала, как застегивают на «молнию» рот. – Кстати, меня Мэлис зовут…
–Мы знаем, – отозвались из народа. – Стали бы кого-то еще из малявок сюда пускать…
–Принимаю это за комплимент, – холодно ответила я.
–Ладно, с терминами потом разберетесь, – Дарс снова перехватил инициативу. – Смотрите в корень предложения. Мы ничего не будем объяснять – пусть по народу ходят слухи и домыслы. Нам это на руку. Мы же прославимся громче первого выпуска, насчет которого до сих пор спорят, что же они сделали!
Народ перешел к обсуждению мелких деталей проблемы. Я задумалась. Вроде бы все сделано правильно… Но я до сих пор не понимаю, в чем заключался смысл предложения… Я почесала ухо, нащупывая подсказчик – почему-то камушки не торопились разъяснять свою подсказку. Пришлось подтолкнуть их еще и небольшим силовым импульсом.
«Это важно, но не для тебя», – нехотя отреагировал левый.
«Ты все поймешь сама, если дашь себе подумать», – добавил правый.
Да уж, интересная картинка вырисовывается… Ладно, разрешаю себе думать. Устроить профилактическую смерть парочке добровольцев – конечно, какой-то прикол в этом есть. Но не слишком ли это по-дилетантски получится?
–Народ, можно еще добавить? – а вслух мне как-то быстрее думается. Определенно быстрее. – Пока поле стоит… Можно классное зрелище устроить, если кто-нибудь согласится воспользоваться вихрем Хаоса… Я могу сделать такой, что от настоящего никто не отличит. А количество слушков возрастет немеряно, простая логика подсказывает.
