Виккар, командуя магами, тоже весь открылся для приемной дочери, веря, что если кому и под силу их спасти - так только ей.
Ничего удивительного, что скоро над местом главной битвы образовалось внушительных размеров сияющее облако, даже скорее туча. На самом деле мириады искры окружали астральное тело Шона, входя в него, а спирит, в свою очередь, направлял силу в физическое тело, оттуда Велю, а он уже непосредственно Тали.
Метаморф в самом деле ощущал себя разновидностью генератора. Каждая его клеточка была переполнена силой веры, которая немедленно нащупав связь с богиней, устремлялась к ней.
Тела Шона и Веля светились золотом, и когда свет стал совсем нестерпимым, из груди оборотня вырвался столб света.
Глава 61.
Этот свет плотным коконом окружил Тали, весьма озадачив Странника. Теперь все попытки достать богиню были тщетны. Она словно перерождалась внутри этой оболочки, которая не раскололась, а просто впиталась в Тали.
Одновременно она услышала всех. Каждого, кто в этот трудный час верил в нее, готов был поделиться своей силой. От этого Тали ощутила тепло на душе, а еще то, что ее мощь многократно возросла, и вместе с этим пришло и знание, как ее лучше использовать. Богиня наконец-то поняла, о чем говорили ее предыдущие воплощения.
В одночасье впитав в себя все это, Тали преобразилась, даже обновилась. Раны и кровь исчезли, словно их и не было, доспехи выправились и засияли мягким золотым светом, с лезвий мечей исчезли зазубрины. Кожа богини тоже светилась, а глаза стали сплошным золотом.
- Что... - выдохнул Странник.
- Не стоит недооценивать людей и другие разумные расы, а также силу их веры, - зло процедила Тали. - Уходи!
- Нет. Ты слаба и все равно не сможешь противостоять мне.
Ответом Страннику стал удар чистой силой. Он отбросил противника метров на двести, впечатав в одну из башен дворца, и оставил на груди огромный и сильный, до черноты, ожог.
- Если понадобится, я голыми руками вырву тебе сердце! - пообещала Тали.
- Нет! - Странник перехватил меч и ринулся в атаку.
Но на сей раз перевес был явно не на его стороне. Сила просто окутывала богиню. Чистая, ясная и, при желании, смертельная. Она острыми ножами обрушилась на Странника, заставляя отступить.
Одновременно золотом засияли и мечи Тали, даже казалось, что они состоят из чистого света. Судя по всему, разрушительного.
Богиня, получив второе дыхание, обратилась смертоносным вихрем, сыпя ударами, выпадами, обманными маневрами, заставляя перейти Странника в глухую оборону. Но он по-прежнему пытался ее уговорить:
- Одумайся! Выбери мою сторону, и ты станешь владычицей мира. Нового! Какого сама захочешь.
- Не интересует. Пусть я умру, но человечество будет жить!
- Уничтожая себя и все то светлое, что ты можешь им дать? - придать голосу ехидства не получилось - дыханье сбилось от необходимости парировать удары.
- Они меняются, пусть и со временем.
- В худшую сторону. И тот, чей облик я принял, яркое тому доказательство.
- Всякое бывает, но это не повод уничтожать всех.
- Иногда лучше начать с чистого листа.
- Не в этот раз.
Последнюю фразу Тали едва ли не прорычала, так как воспользовалась тем, что Странник на секунду открылся, и вонзила оба клинка ему в грудь, прошив насквозь.
Странник взвыл. Мечи оказались щедро приправлены силой, которая, попав в его тело, принялась стремительно разрушать.
По Страннику пошли мириады трещин, словно золотой свет разрывал его изнутри. Их становилось все больше и больше, пока не произошла оглушительная вспышка.
Тали, лишь смутно догадывающаяся о возможности такого эффекта, на секунду закрыла глаза, а когда открыла, то обнаружила, что все вокруг замерло, будто само время остановилось.
Богиня парила в воздухе, почти не прилагая к этому усилий. Вокруг находились искры света: яркие и почти незаметные, плавали какие-то части тела и стен, ее клинки, меч Странника. А вот он сам...
Медленно из искр света соткалась фигура, похожая на человека. Тали тотчас ухватилась за оружие, но тут раздался голос:
- В этом нет необходимости. Ты справилась.
- С чем? - не спешила радоваться богиня.
- Я считаю свою миссию выполненной. Ты доказала, что человечество, этот мир может получить еще один шанс. Но под твою ответственность.
- Хм.
- Ты согласна? Ноша не из легких.
- Пусть так. Я не оставлю этот мир.
- Что ж... ему повезло, - кажется, Странник улыбнулся. - Прощай. Надеюсь, более мы не увидимся.
- Прощай.
Все искры в тот же миг сжались в одну точку и устремились ввысь. А Тали разом ощутила вернувшуюся силу тяготения и, не успев среагировать, рухнула.
От силы удара поднялся столб пыли и опять побежали трещины по полу. Но ни Вель, ни Шон не стали ждать, пока все это уляжется, а кинулись к любимой. К счастью, ее легко было отыскать из-за все еще слабо мерцающих доспехов. Да и оба мужчины все еще ощущали связывающую их силу.
Оборотень откидывал камни, не обращая внимания на их размер, и успокоился лишь когда полностью вытащил богиню.
- Тали, очнись! Умоляю! Шон, кровью пахнет. Какой-то странной. Посмотри, что с ней. Ты же можешь! - Вель был на грани потери самообладания.
- Сейчас-сейчас.
Спирит нашел участок голой кожи девушки и коснулся, отбросив все щиты. Только так и можно было понять, в чем дело.
- Уф. Позвоночник и все важные органы целы. Пара трещин в костях не в счет.
- Со мной все... хорошо, - выдохнула Тали, с трудом приоткрыв глаза.
- Дорогая, любимая, не шевелись, пожалуйста! - взмолился Шон.
- Ничего... страшного. Просто у меня... нет сил.
- Это ничего, - улыбнулся Вель. - Я на руках тебя вытащу.
В это время затрещала рация, и едва улеглись помехи, раздался голос Шиара:
- Что там у вас? У нас зомби все разом застыли, словно то, что ими двигало, враз улетучилось.
- Так и есть. Мы победили. Тали победила. Странник сгинул. Но у нас тут включен режим "крепость". Пришлите болид или шаттл, чтобы нас забрать через крышу дворца.
- Ради такого случая прилечу лично, - пообещал Шиар. - Ждите.
- Отлично. И пусть прибудет группа зачистки. Мы тут одного демона-полукровку убили, но мало ли кто еще затаился.
- Вас понял. Вышлю. И да, если интересно, оборотни ваши у нас.
Эта новость заставила Тали улыбнуться, а Шон передал:
- Отлично. Ждем вас, - и, уже отключившись, сообщил остальным: - Скоро нас заберут.
- Хорошо, - прохрипела Тали, пытаясь сесть с помощью Веля. - А как там те четверо, которых мы спасли?
- Живы, но все еще без сознания, - констатировала Юрана. - Слишком истощены. А как ты убила Странника?
- Его тело все-таки было смертным, хотя он и старался исправить это с моей помощью. Но это не вышло до конца. И, мне кажется, во всех действиях Странника был еще какой-то тайный смысл, - постаралась объяснить Тали.
