- Но был и святой Лорус, который помог сотням людей исцелиться.
- Врач введший в обиход мытье рук и стерилизацию инструмента спас миллионы. Не подскажете, под каким именем его канонизировали?
- Я вас понял… - Ликтор с грустной улыбкой кивнул, - Тогда вы тем более должны дать мне книгу. Вдруг она будет той искрой, что зажжет в моей темной голове свет просвещения?
- А вы довольно милый. Когда не пытаетесь никого убить.
- Вы тоже. Не ожидал встретить столь благовоспитанную даму на борту вольного корабля.
- Я просто пассажирка.
- Серьезно? Вы выбрали опасный транспорт.
- Ничуть. За время плавания нас всего раз атаковали торпедные катера и на Доминисе какие-то бандиты похитили одного из матросов. Ну и вы... По меркам Островов, это считается «добраться без происшествий». К тому же, намного дешевле чем обычный пароход.
- Вы уже бывали в Островах?
- Я там живу.
- Тогда вы вдвойне удивительнее. Я не думал, что там есть место девушке вроде вас.
- Я смотритель музея. Представьте себе — там и музеи есть. По большому счету это, конечно, склад хлама… Унаследовала пост от отца.
- И вам там нравится?
- Я привыкла. Мне нравится одиночество.
- А как же муж, дети?
- С этим не сложилось.
- Можно узнать почему?
- У меня высокая планка и мерзкий характер, - захлопнув книгу, Лисса сунула её через решетку, - Если найду рваные или заломленные страницы — узнаете насколько.
- Спасибо… О! «Образы любовников в Фессалийской драматургии»?
- Слишком сложно для вас?
- Ну — не в моем положении выбирать, хотя, я надеялся, что это будет какой-нибудь роман.
- Это тоже интересно, хотя вам могут попасться незнакомые слова. Не пугайтесь их — никогда не поздно расширить свой лексикон. Но если хотите — можем поменяться. У меня тут еще «Современная литературная критика» и «Путеводитель по музейным собраниям Ожешкича.»
- Нет-нет — буду расширять лексикон.
Усмехнувшись, Лисса открыла «Путеводитель» и погрузилась в предисловие, в котором автор красочно описывал на сколько голов кшездская культура выше грубой и простоватой культуры соседей.
...
Аргус, после разговора со Старпомом, был задумчив и молчалив. Выйдя из казарм, он постоял на дороге, после чего направился в сторону резиденции ордена Милосердных. Валенту выделили отдельную палату. Тот лежал на койке, бессмысленно таращась в потолок. Увидев Аргуса, Валент с трудом повернул голову и слабо кивнул.
- Наставник…
- Тише. Не надо говорить, если тебе тяжело. Побереги силы. Я ненадолго.
- Его допросили?
- И да и нет. Все сложнее чем я думал.
- В чем дело?
- Печать Тайны. На нем Печать Тайны.
- На Ересиархе? Откуда?
Вместо ответа Аргус развел руками. Валент вздохнув снова уставился в потолок.
- А я, Наставник, лежу и пытаюсь понять, как он это сделал?
- Хитростью, друг мой. Он очень хитер.
- Я даже не понял, что случилось…
- У наших талантов есть ограничения. И он их знает.
- Вы пытаетесь меня утешить, Наставник, но когда я думаю, что войду в историю как первый Ординатор, которого избили голыми руками…
- Не голыми — у него был шнурок и зажигалка.
- Ну да… - Валент слабо улыбнулся, - Мне повезло, что он не нашел канделябр…
- Не переживай — ты смог выиграть достаточно времени, чтобы мы совершили прыжок. И войдешь в историю как один из немногих, кто выжил столкнувшись с ним. Поправляйся.
Ободряюще похлопав Валента по плечу Аргус вышел и столкнулся лицом к лицу с Кассием.
- Примпил? Что-то случилось?
- Да. Я везде вас разыскиваю. Мы кое-что нашли в его вещах…
- Что именно?
- Не здесь. Следуйте за мной.
...
На столе в лаборатории Ордена лежали части разобранного портсигара. Отдельно, в стеклянной чашке, покоился прямоугольный кусочек дорогой ткани с замысловатым узором. Склонившись над ним, Аргус задумчиво покачал головой.
- Это то, что я думаю? - Кассий озабоченно нависал рядом.
- Ткань из его портсигара?
- Да. Он был бомбой — ловушкой. Ткань была расположена так, что бы при неосторожном открытии её разнесло в мелкие клочья. Ересиарх явно не хотел, чтобы она попала в чужие руки. И понимаю почему…
- Да. Это кусочек от ритуального облачения предвозвестника.
- Он срезал её у убитого им Авкта?
- Нет. Авкт совершал паломничество. Одеяния при нем не было. Тем более, что я узнаю узор. Это было взято от одеяния Предвозвестника Кингхолдского…
- Но как он смог к нему подобраться? Он же разыскивался за связь с ЭРА?
- Я думаю, нам следует задавать несколько иные вопросы.
- В смысле?
- Смотрите: одеяние — это реликвия. Оно не меняется веками. Но состояние ткани очень хорошее. Кусочек вырезали откуда-то из незаметного места. Изнутри. То есть там, где другие не заметят.
- Тогда какой смысл? Я бы понял, если бы он его уничтожил — это был бы удар.
- Нет мой друг… - Аргус покачал головой, - Ересиарх умнее. Зачем проникать в хранилище Предвозвестника Кингхолда ради даже очень большой пакости? Разве там не нашлось бы более интересных для него вещей?
- Кажется я понимаю… Это — свидетельство! Знак того, что он там был!
- Браво, друг мой! Верная догадка. А теперь неприятный вопрос — зачем ему данное свидетельство?
- Шантаж… - в ярости скрипнул зубами Кассий, - Так вот откуда он столько о нас знает! Он нашел там нечто и шантажировал этим Предвозвестника Кингхолдского, чтобы получить доступ к нашим тайнам!
- Видимо да. Это объясняет его осведомленность.
- И Печать Тайны! Предвозвестник мог провести ритуал, дабы в случае поимки скрыть свое участие!
- И опять таки, как неприятно это признавать, похоже на правдоподобное предположение.
- Надо срочно доложить Магистру!
Согласно кивнув, Аргус взял пинцет и, убрав ткань в конверт, протянул его Кассию. Тот взял его и, после секундного колебания, зашагал в сторону апартаментов Магистра.
...
Магистр, уже готовившийся ко сну, молча выслушал их, после чего взял кусочек ткани и, внимательно его рассмотрев, убрал в карман халата.
- Магистр… - Аргус проследил взглядом за уликой, - При всем уважении, но об этом нужно доложить…
- Нет!
- Но если Ересиарх имеет рычаги давления на…
- Я сказал «Нет!». Ни одна живая душа не должна знать! У Предвозвестника Кингхолдского немало врагов — они попытаются использовать это для его смещения. А тот в долгу не останется. Начнется война компроматов! Много грязи всплывет! Вы даже не представляете сколько! Тем более, он популярен в Лонге и имеет связи. Может дойти до раскола! Во имя единства Церкви — молчите!
- Но Ересиарх…
- Ересиарх надежно заперт и лишен связи с внешним миром. Что бы он ни знал — тут это ему не поможет. Все — идите…
Аргус и Кассий переглянувшись поклонились и, развернувшись, сделали несколько шагов по коридору, когда сзади прогремело: «Стойте!». Магистр поманил к себе Аргуса.
- Как прошел ваш разговор с Ересиархом?
- Он лукавит, но держится вполне дружелюбно.
- Я благословляю вас продолжать. Говорите с ним, когда будет угодно. Разрешаю давать ему сигареты, вино… Хоть падших женщин. Но выясните, что он знает про Предвозвестника. Это важно.
- Я понял вас, Магистр. Приложу все свои скромные силы.
- Надеюсь на вас. А вы, Кассий, готовьтесь. Завтра Совет будет принимать решение. И к вам будут вопросы.
