Потом, когда дочка ещё немного подросла, начала есть тщательно протёртую пищу и понемногу пить что-то, помимо грудного молока, я стала отдавать её на полдня соседке — знала, что на неё можно положиться. Забегала к Сагаре, кормила её и снова убегала на работу. Всё-таки она мне в 'Сломанной подкове' мешала, делала вполовину меньше, чем должна была, всё время на дочь отвлекалась.
Сейчас, правда, беспокоилась, в первые недели сердце было не на месте, всё казалось, что с Сагарой что-то случилось, что она заболела, бегала к молочнице по десять раз на дню, но потом успокоилась.
Малышке у неё нравилось, за ней хорошо приглядывали, сказки рассказывали, даже гуляли и пелёнки меняли. У соседки ведь трое детей, опыт куда больше моего. Кажется, с ней дочка даже здоровее стала. И активнее — я-то с ней играть не могла, времени не было, а молочница не одна домашнее хозяйство вела.
Вот так мы и встретили март, мой второй март в Дортаге и первый март моей Сагары. Ей исполнилось шесть месяцев, и мои предположения о цвете её глаз оправдались. Так и есть — болотные. У зрачка — папины, небольшой янтарный кружок, постепенно переходящий к краям в мою зелень.
Соседка сказала, что цвет глаз может ещё поменяться. Не хотелось бы, пусть уж лучше болотный. Змеиный, редкий. Её отец называл меня 'змейкой'… А теперь я родила дочку с такими глазами. Красавицу. Маленькая — а уже такая хорошенькая!
Она улыбается, и я улыбаюсь ей в ответ. Это такое счастье, моё единственное счастье. Моё солнышко. У неё такие лучистые глазки.
Скоро потеплеет, и мы начнём вместе гулять, много гулять. Я договорюсь с хозяином, он будет давать мне лишний выходной на неделе. Я и так не весь день работаю, вечера провожу с малышкой. Нельзя же злоупотреблять чужой добротой, да и мать я или нет?
Правда, часто отсыпаюсь на работе — у Сагары режутся зубки, она температурит и плачет по ночам, а постоянно поить её прописанной врачом микстурой я боюсь, просто хожу по тёмному дому и качаю на руках.
В тот день я отдыхала. Вернее, не работала, разве что обещала Нойтре, нашей подавальщице, забежать вечерком, чтобы немного помочь. На часик, не больше — не хочу оставлять спящую дочку одну, а у молочницы Анаис своих дел много. Я ведь её отблагодарила, за труды подарила брошку. Простенькую, с кошачьим глазом, даже не из серебра — купила по дешёвке в лавке старьёвщика. Как раз и день рождения её скоро — хороший подарок вышел. Да, потратилась, но ведь не голодаю. Конечно, с Гридором не сравнить, но свобода легко не даётся.
Когда дочка подрастёт, попытаюсь нянькой в каком-то богатом доме устроиться. Надеюсь, не запретят со своей девочкой приходить? Она ведь у меня хорошая, если ничего не болит, не мокрая и, когда просыпается, мама рядом, не плачет. Видимо, раньше всё из-за меня было: я плакала, и она со мной. А теперь спокойнее стала, только разговаривать не любит. Рагнар в её возрасте болтливее был, вовсю агукал. А эта нет. Лежит и смотрит своими большими глазками. И взгляд — как у её отца. Даже странно, у младенца — и такое серьёзное выражение. Спокойное, сосредоточенное, внимательное.
Интересно, как он? Судя по тому, что меня никто не искал, прекрасно. Растит сына, завёл себе новую торху. Скоро день рождения Рагнара будет справлять — два годика. Пышно, детей друзей пригласит, а норина Ангелина, наверняка, уже писаная красавица, встанет на возвышение (или её няня поднимет) и, стесняясь, прочитает короткое поздравление. Сын задует свечи на торте, а потом бросится открывать подарки. А виконт с супругой будут смотреть на него и улыбаться.
С утра мы с дочкой сходили на рынок. Коляски у меня не было, поэтому носила её на перевязи. Потом прикупила немного нужных вещей в хозяйстве, отдала в починку башмаки, присмотрела обувь для Сагары, но сейчас пока она нам не нужна, да и не по карману. Вот продам жемчужное ожерелье, тогда и обновлю гардероб своей принцессы: летом нам постепенно учиться ходить, не в распашонке же! Да и мне не помешали бы новые туфли — с моими башмаками меня на порог богатого дома не пустят.
Ещё бы я гувернанткой быть могла, образование-то есть, для обучения маленьких детишек хватит, но кто ж без рекомендаций возьмёт?
Вернувшись домой, покормила и уложила дочку спать, а сама занялась стиркой и готовкой. Потом я снова занята Сагарой — не только её желудком, но и игрой, разговорами. Так пролетает время до вечера, когда заходит соседка, а я иду в 'Сломанную подкову' — поужинать и перемолвиться парой слов с кухаркой и Нойтрой. Заодно и последние новости узнаю — не хочу, чтобы как в прошлый раз, на меня неожиданно обрушилась война.
Темнело.
На улице слякотно, но постепенно подмораживало. Это днём на солнце обманчиво тепло, а так ещё зимние вещи носишь.
Повсюду — медленно тающий под ярким мартовским солнцем снег, сероватый, грязный.
Пахнет помоями и прокисшим элем. Если принюхаться, можно различить ещё табак. Что поделаешь, весна! Ничего, я привыкла, даже от запаха мочи теперь нос не зажимала.
Лёгкий морозец, лёгкий ветерок, веющий прохладой.
Вроде бы уже и холода позади, но и до тепла далеко.
Иду осторожно, подобрав юбки — в нашем квартале тротуаров нет, а сточные канавы по обеим сторонам мостовой забиты, так что на дороге месиво из всякой всячины. Можно и крысу встретить. Живую, разумеется, но я их не боюсь — она сама людей боится. А, в случае чего, можно поднять камень и кинуть.
Небо затянуто низкими облаками, сквозь которые изредка проглядывает щербатая луна.
Постепенно зажигаются огни домов. Вот и хозяин вышел, чтобы затеплить лампу над вывеской. Помахал мне, спросил, как поживает дочка. Он хороший человек, хоть и скряга.
Мы разговорились, не обращая внимания на постепенно собиравшихся посетителей. Потом пришёл кто-то из постоянных клиентов и отвлёк хозяина 'Сломанной подковы'.
Я тоже собралась войти и, стоя у крыльца, отряхивала полуботинки от снега и налипшей грязи. Её на нашей улице хватает, впору свиней заводить.
Какой-то мужчина галантно протянул мне руку, предлагая помочь подняться по ступенькам, я отказалась, поблагодарив улыбкой, самостоятельно преодолев разделявшее меня до двери расстояние.
Сегодня многолюдно и шумно. Это хорошо — большая выручка. Пожалуй, Нойтре нелегко придётся, не до бесед будет.
Посетителей развлекала какая-то приглашённая певица. Внешность у неё была невзрачная, зато голос чистый.
Непроизвольно слегка притопывая в такт мелодии, я прошла на кухню, не обращая внимания на окрики. Они ничего не стоят, да и как-то не хотелось пока романтических отношений. Не до них, да и предыдущие окончились самым плачевным образом. Друзья — да, а любовник нам с Сагарой не нужен. Замуж же просто так, чтобы было, не выйду — он девочку мою любить должен, искренне любить.
