все стихло, зажглись четыре капли, прямо как мои.
— Ройан? — удивился я, увидев недовольную морду голого спасителя. Он рылся в заплечном мешке и выбрасывал одежду.
— А ты думал, кто? Не Бэдхор же снизошел спасти тебя, мальчик, — хмыкнул он, натягивая штаны.
— Но как?
— По волшебству, — хохотнул он. — Знаешь это слово?
— Ага, — протянул я, скривившись от боли в плече.
— Каин, — сказал он серьезно. — Пройди двадцать шагов влево и наткнешься на тушку рогача. Жрать хочу, очень.
Я не стал задавать вопросы и пошел в указанном направлении. Маны восстановилось достаточно, чтобы зажечь одну каплю.
Как он и сказал — тушка молодого рогача лежала под деревом. Не церемонясь, я поднял будущую еду за задние лапы и пошел к месту встречи. В голове шумел рой мыслей, начиная от вопросов "какого черта здесь делает Ройан?" и заканчивая подготовленной снедью.
Он что, заранее припас мясо?
А еще его облик. Я уже слышал о том, что фойре "обращаются", но особо не задумывался. Это ведь не что иное, как мифическая ликантропия. Древние люди охотно придавались страхам и любили запугивать друг друга всякой чепухой. Но то, что я увидел, совсем не страшилка или попытка представить зверя-человека, как не человека, а оборотня, чтобы объяснить его нечеловечность.
— Тьфу ты, — буркнул я, дернув больной рукой.
— Нашел? — тут же спросил Ройан, когда я вышел к освещенному костром месту. Фойре расположился в двухстах шагах от трупа.
Я молча бросил тушку возле костра.
— Отлично, — хмыкнул он и занялся разделкой мяса. Ройан не просил помочь и уверенно орудовал ножом. — Твои все живы. Разложили идиотов быстро. Вы разбежались в разные стороны, но скоро найдут. Если станут искать, конечно.
Это успокаивало. Не хотелось потерять отряд. Да и целитель мне пригодился бы, плечо ныло, а рана пульсировала.
Тяжело прислонившись к стволу, я наблюдал за его работой и готовил вопросы, которых было достаточно много, чтобы тугодумить с выбором.
— Как ты здесь оказался? — начал я с простого.
— Должок возвращал и искал кое-кого, — ответил он сразу же, оглянувшись в сторону, где лежал труп. — Да только заигрался, как видишь.
— Заигрался?
— Ага. В личине зверя разум мутнеет. Если долго находиться в ней, можно потерять себя, — пояснил он просто. — Вот я и заигрался. Так было проще следить и наблюдать, да только счет времени потерял.
— А я…? — намекнул я на то, что в моей груди бьется сердце.
— Я же сказал, что заигрался, — повторил Ройан устало. — Разум мой был в порядке, и твоя жизнь мне не нужна была.
— А часто так бывает с вашими? Когда разум гаснет, — cпросил я заинтересованно.
— Не-ет, — протянул он, втягивая запах жареного. — Не всем дано Обращаться. Но если разум полностью гаснет, свои же выслеживают и убивают.
Чудная забота.
Ройан так жадно разглядывал и покручивал мясо, что у меня самого желудок заурчал.
— Зачем они напали на тебя в тот день? — спросил я, нарушив тишину.
— Давай так, — повернулся фойре ко мне резко. — Сначала ты ответишь на один мой вопрос. Маленький. Ничтожный. А потом я на твой. А то как-то нечестно получается.
Кивнул.
— Откуда у тебя золото на свитки обнуления и структуру ножа?
— Заработал, — сразу же ответил я.
— Нет-нет, мальчик. Некрасиво обманывать старика, — мотнул он головой разочарованно. — Если будешь мне лгать, а ложь я чую хорошо, мы перестанем разговаривать как старые знакомые.
Я напряг извилины. С одной стороны, он спас мою шкуру, хотя мог не высматривать возможность. Ясно же, что напал, только когда увидел отсутствие меча перед моим лицом. Да и не выглядел он как любитель придать ведьму очищающему огню. Но все же, я и так слишком многим растрепал о себе. Одной по незнанию, второму по глупости.
— Решайся быстрее, Каин, — напомнил о себе фойре. — Я в любом случае уйду, но следующая встреча будет зависеть от твоего ответа.
Что бы это значило?
— Сам, — сказал я себе под нос, — обнулил.
Он даже брови не вскинул и просто повторил:
— Сам, значит…
— Ага, — подтвердил я, уже подозревая причину его расспросов.
— Я вот тоже сам, когда-то.
Он отнял палку от огня и вгрызся в полусырое мясо.
— Дикий маг, — выдавил я, наблюдая за его движениями. — Сорас знает?
— Ммм, вкуснятина. Хочешь? — протянул мне второй кусок.
— Нет, благодарю. Я люблю прожаренное.
— Как знаешь. Молодой еще, глупый. В крови, знаешь ли, самый сок, — хмыкнул он. — А насчет старикана… все сложно, и пока это не твое дело.
Я по привычке поднял ветку, чтобы порыться в костре, и обронил при этом:
— Говорят, все Дикие маги сходят с ума и убегают за каменную границу.
— Говорят, если три раза сплюнуть через левое плечо, затем повыть на Ночных Свидетелей и отпить крови девственницы грендар, можно жить вечно, — завернул он, опрокинув бурдюк.
— Значит, ты не сошел с ума.
— Кто знает, Каин. В чертовой вселенной нормальные бывают настолько безумными, что сложно с уверенностью определить эту грань.
Я потянул холодный воздух и задал следующий вопрос, причина нападения на фойре меня уже не интересовала:
— Как работают со структурами Дикие?
— По-разному, — уклончиво ответил Ройан. — Как договоришься с Сосудом.
— А как с ним договариваться?
— Тут уж методом проб и ошибок. Сосуд ведь не бочонок с пойлом. Но раз ты уже что-то умеешь, значит, твои попытки увенчались успехом. Так?
— Мой успех начался со свитка капли, который я вытащил с трупа одного из тех, кто пришел за тобой.
— Ясно, — ухмыльнулся фойре. — Значит судьба, никак иначе. Вспомнил себя?
— Отчасти.
— Как это? — спросил он, укладывая свой мешок.
— Мир все равно не помню, — и в этом сложно было солгать.
Он стянул узел мешка, надел широкополую шляпу и сел на корточки.
— Итак, выходит, ты юный разрушитель, — сказал он внезапно и спокойно. —
