Силы были на исходе. Теперь ее несли на себе шесть демонов, которые дежурили на всем пути от Черной Дыры до Прокуса, охраняя Правителя, который дал им свободу и новую родину. Откормленные демоны несли ее быстро, но что с того? Медузы топтали их, подминая под себя, расплющивая и не оставляя голов. Чудовища не отставали, разделавшись с тремя демонами, которые прикрывали ее с Даем сзади.
Несколько шрамов остались и на Анне — она их чувствовала как утечку силы в поле облака, которым была. Медуза, вонзившая в нее зубы, сожрала часть ее плоти и не подавилась, задержавшись лишь на пару мгновений. Анна потеряла счет времени, чувствуя, что сознание меркнет. Даже не получилось до конца закрыть дыру в своем теле, из которой вместо крови хлестала сила.
Она вдруг с ужасом вспомнила, кого показывал ей Бог, когда она тренировалась на земле. Но размеры образов были несопоставимы…
И еще один демон перестал существовать….
— Приготовься! Мы нырнем глубоко! Так глубоко, чтобы она не вышла! Практически над поверхностью…
— За нами идут еще две! — сообщил демон, который заменил погибшего.
— Господи! Помоги! Я знаю, ты любишь меня! — заорала Анна, внезапно сообразив, что ее несут по спирали на поверхность, куда она пока не спускалась. — Благослови… Создатель! — Анна глотнула последнюю силу, которая у нее оставалась, приготовившись умереть.
— Ты же хотела встречи с медузой морока? — насмешливый голос прошел через все тело. — Вот вы и встретились…
— Это я где? — удивилась Анна, вдруг обнаружив, что плавится в огне с любовью, объявшей ее со всех сторон, что их него не хотелось возвращаться.
— Мама… мама здесь?! — вдруг вздрогнула Анна, задрожав всем, чем была, вспомнив последние минуты своей жизни.
— Нет пока, но думы у нее такие есть… — печально сообщил до боли знакомый голос, который она, без сомнения, уже слышала. Но почти забыла о нем, закрутившись. Аэлраном она не пользовалась давно. — Когда-нибудь они придут и за ней…
— А отец? — с затаенной надеждой спросила Анна.
Кто-то прикоснулся к ней, ласково погладив и прижав к себе, будто ее обняли.
— Моя дочь… — голос был другим — теплым и ласковым, а касание нежным и отеческим.
— Я что, сплю?! — Анна отчаянно захотела проснуться.
— Я подумал, пока демоны несут тебя на поверхность, неплохо бы о себе напомнить, — засмеялся Тот, кто был выше подвселенной. — отец бы тобой гордился…
— Я пока еще жив, — ответил ему уже сердитый голос, наверное, все же отца. Он вдруг изменился и прозвучал гордо, с неудержимой радостью: — Я горжусь… Моя дочь! Я всегда знал, что ты есть — ты такая!
— А я о чем?! Всегда гордился! — засмеялся Тот. — Но ты не дал мне договорить. Отец бы тобой гордился, не отправь ты на этот свет несколько миллионов людей, — голос стал строгим и осуждающим. — Кто дал тебе право судить их?
— Это не я… Это Мариша! — виновато присмирела Анна, чувствуя, как краска запоздалого раскаяния заливает ей лицо.
— Теперь ты поступаешь еще хуже, сваливая вину на подругу. Выметайся, грязь у моих ног! Видеть тебя не могу! И несу свой крест, потому что вижу!
— Передай маме и Даю привет! — попросил отец, почему-то рассмеявшись. Он встряхнул ее, а пламя перед глазами вдруг приняло человеческие очертания. — Я не Бог, и горжусь тобой!
— Балуешь, а зря! — не согласился Тот, который был больше отца. — Однажды ты ее потеряешь. Мне придется скормить ее медузам морока! Воспитание начинается здесь и сейчас!
— Но кто тогда достоин? — заспорил отец.
А Анна вдруг почувствовал, как то, что ее окружало и обнимало, отдалятся, и ее засасывает…
— Нет! — она рванулась назад всем, чем была.
Демоны образовали из своих тел кокон, защищая ее.
Черная Дыра горела — на этот раз она горела, испуская лучи. Что-то огромное и огненное шевелилось внизу в нескольких местах, вздуваясь и пытаясь подняться.
Анна пошевелила щупальцем, расправляя их, как крылья, избавляясь от тяжести в теле. Теперь она могла. Не так, чтобы высоко, но все же демоны вынесли ее. Здесь она уже была и умела парить сама. Каждый раз, когда они были на Черной Дыре, она ныряла все глубже и глубже, пытаясь достать дно. Иногда демон приносил ей энергетические пушистые шарики, предлагая попробовать. Но ей они в качестве еды не подошли.
Во-первых, от них дурно воняло…
Но говорить об этом демону она не стала, лишь ворчала и воротила нос, когда он после них пукал.
— Мы их сделали?! — еще не совсем придя в себя, спросила она, удивляясь самой себе, с ужасом рассматривая то, что творилось внизу.
— Шесть штук! Мы теперь, как настоящая Черная Дыра! — демоны глазели вниз с восторгом и благоговением, словно не могли поверить. — Если эти твари когда-нибудь сдохнут… Ты достала нам землю! Много земли!
— Какие они огромные! — удивилась Анна, рассматривая огонь, который обнимал Черную Дыру, на этот раз, раскрывшую ей свои размеры. Не сказать, чтобы Черная Дыра была сильно большая…
Чуть больше звезды в пять звездных единиц. Но по массе… — не меньше нескольких миллионов солнечных масс! Пожалуй, она могла бы удержать небольшую галактику.
— Ее вытащило из подпространства… Да, она такая! — взахлеб рассказывал один из демонов, демонстрируя оторванные щупальца, которые уже нарастали. — Какие немыслимые размеры… Как огромная звезда!
— Ну да, в пространстве она много больше. Как мы все, но наоборот, — оценил медуз Дай, удивившись. — Необъяснимый феномен! Это морок…
— Ну, разве я другая? — не согласилась Анна.
— Другая. В пространстве твое тело становится материей. Ты меняешь его плотность. Когда ты облако, ты не меньше планеты гиганта. А можешь стать размером со звезду! Если уж на то пошло, я нечто среднее между тобой и медузой. Так что, от всего нашего коллектива! За пять огромных звезд и одну звездочку!
— Кстати, тебе привет от отца… — вспомнила Анна. — Кажется, я умерла, когда мы были там.
— Это мы сильно ударились о дно… Головой! — засмеялся демон.
Прежде чем вернуться на Прокус, решили предупредить мать, чтобы, как только почувствует силу, немедленно покидала планету и отправляла за нею демона. С силой должен был вернуться и меч.
— Ко мне медуза морока не придет, ей с меня взять нечего, — пошутила мать.
— А сама планета? Каждый человек, каждая тварь хоть сколько-то носит ее. Она же выкачает тут всех! Просто не успела… По следу силы шла, не заглядываясь на пространство, — осудила Анна беспечность матери. — Боже, хоть бы они остались живы! — содрогнулась она.
