У Суриэля повлажнели глаза от этого признания собрата, а Тали сказала:
- Понимаю. Подойди ко мне.
Ангел сделал последний разделяющий их шаг, и богиня взяла его лицо в лодочки своих ладоней, которые мягко осветились. Золотой свет стал перетекать в Исмаэля, наполнять его, как вода кувшин.
С губ ангела сорвался стон, но не боли. Удовольствия. Можно было заметить, как он меняется. Перья крыльев одно за другим из черных становились алыми с золотыми прожилками. Совсем как у Суриэля.
Когда Тали все-таки отпустила Исмаэля, тот упал на колени, не в силах устоять перед такой мощью, и горячо заговорил:
- Я, Исмаэль, клянусь быть вашим верным слугой, богиня. Готов жизнью защищать вас и ваших близких. Отныне и до скончания времен вы моя госпожа и повелительница. Ваше слово - закон для меня.
- Я принимаю твою клятву, - кивнула Тали, и тотчас пошатнулась. Все-таки слишком многое произошло.
Шон и Вель немедленно оказались рядом, поддерживая. При этом спирит раздраженно буркнул:
- Где там уже этот Шиар?
- Здесь я, - заговорила рация. - Лучше скажите, что за ерунда у вас тут творится? Вспышки силы, потом само время остановилось, и снова вспышки силы.
- Так получилось, - слабым голосом отозвалась Тали. - Сесть сможете?
- Нет. Но вас заберем. Сейчас включу транспортационный луч.
- Учти, мы с прибытком, - заметил Вель.
- Сколько?
- Пятеро.
- Это ерунда.
Шиар отключился, но все уже увидели его корабль. Он завис как раз над огромной дырой в крыше и, словно чуть подумав, испустил широкий зеленый луч.
- Это вариант телепорта, но на короткие расстояния, - пояснил Шон. - Ну что, пошли?
- Да, идем, - кивнула Тали. - Сначала раненые.
- Хорошо.
- Здесь я вынужден с вами распрощаться, - проговорил Танат.
- Уже? - неожиданно для себя богиня ощутила укол грусти и какой-то тоски.
- Мне приятно ваше беспокойство, - улыбнулся Смерть. - Но, тем не менее, мне пора. Эта ваша победа. Наслаждайтесь ею.
- Но без вашей поддержки...
- Я лишь приглядывал за законностью происходящего. Ведь это мой долг.
Танат немного лукавил, но Тали не стала его изобличать. Просто обняла, как старого друга, и сказала:
- Спасибо. Мы еще увидимся?
- Скорее всего. У вас теперь очень долгая жизнь.
- Да. Но это не главное.
- Безусловно. До свидания.
- До свидания.
- Юрана.
- Отец.
Девушка обняла Таната и, кажется, не хотела его отпустить, но все же сделала над собой усилие.
- Еще увидимся.
- Обязательно. Теперь я за тебя спокоен.
Смерть поцеловал дочь, накинул капюшон и просто исчез, словно под шапкой-невидимкой. Правда, Тали такой фокус уже видела и не очень удивилась. Только скомандовала:
- Давайте все на борт. И помогите пострадавшим.
- Конечно, - кивнул Суриэль, лично взвалив на плечо одного из них. Кажется, эльфа.
Глава 63.
Уже через пять минут Шиар почтительно поцеловал руку богини со словами:
- Поздравляю с победой! Вы сделали фактически невозможное.
- Спасибо. Но это был мой долг. Лучше пусти меня к мониторам и дай связь с остальными войсками. Я. Хочу посмотреть, как там дела.
- Один момент. Прошу на капитанский мостик, - эльф галантно взял Тали под руку.
- Может, тебе лучше отдохнуть? - предложил Шон.
- Потом, сейчас - главное.
Возлюбленные лишь покачали головами и последовали за дамой сердца.
Множество экранов на мостике, кажется, показывали город во всех подробностях и ракурсах. По каналам связи слышались распоряжения командования. В основном Шаннар.
- С зомби покончено, - заметил Вель.
- Да. Окончательно и бесповоротно, - кивнула богиня. - Огонь беспощаден ко всем. Сколько жертв.
- Ты сделала, что могла, - поспешил уверить Тали Шон.
- Возможно. Каковы наши потери?
- Мы опасались большего, - признался Шиар. - Я, конечно, не знаю всей картины, но смею предположить, что общие потери составили десять - пятнадцать процентов численности армии.
- Понятно, - вздохнула Тали. - А население города?
- Им повезло меньше, - помрачнел сидхе. - По предварительным итогам, около половины населения. Но, возможно при зачистке отряды найдут других выживших, с кого спало заклятье Странника.
- Посмотрим, - кивнула богиня.
Побывав в самом пекле, видя, во что превратился город, она не питала особого оптимизма.
- Куда вас доставить? - почтительно поинтересовался Шиар.
- Домой, - устало улыбнулась Тали. - И соедините меня с императрицей.
- Один момент.
Сидхе лично защелкал клавишами, и вот на капитанском мостике, на главном экране появилась Шаннар.
- Приветствую, госпожа, - она даже слегка поклонилась. Стоило отметить, что в боевом костюме она смотрелась великолепно.
- Взаимно. Поздравляю всех нас с победой!
- Да. Все это благодаря вам.
- Не все. Далеко не все. Мы возвращаемся. Но я бы хотела обратиться ко всем союзным войскам.
- Конечно, - поддержала идею Шаннар. - Они ждут. Шиар, я сейчас предоставлю вам допуск к правительственному каналу.
- Я готов, - кивнул эльф. - Тали, вы как?
- Готова.
- До общей связи пять секунд... четыре... три... две... Эфир!
Помимо транслирования по всем каналам связи над основным местом действия появилась голографическая проекция богини, и она сказала:
- Спешу поздравить всех вас с победой! Вклад каждого - огромен. И я ценю вашу поддержку. Без нее мы не смогли бы спасти нашу Землю!
И, конечно, вечная память павшим. Их подвиг не будет забыт. Безусловно, еще многое предстоит сделать, но основной цели мы достигли. Благословляю вас. Спасибо вам всем!
С последней фразой Тали направила всей своей новообретенной пастве божественную силу, сторицей возвращая то, что "занимала".
Каждый на многие километры вокруг почувствовал прикосновение богини и новой Хранительницы, и это был чудесно.
Трансляция прекратилась, и Тали попыталась сойти с капитанского мостика, но тут как-то разом навалилась усталость, ноги подкосились, и богиня лишилась чувств.
Как всегда, реакция Веля оказалась первой. Он успел подхватить возлюбленную, не позволив ей удариться.
Первое, что ощутила Тали, приходя в себя, так, приходя в себя, так это удобство. Почувствовать мягкую уютную постель после стольких испытаний стало настоящим блаженством. Даже глаза открывать не хотелось. Но голос Юраны немедленно заставил ее отогнать сон:
- Вот видите, жива. Просто обморок. Что, учитывая уровень нервного напряжения, совсем не удивительно. А то "богиню потеряли! Богиню потеряли!" Паникеры.
- Как потеряли? - фыркнула Тали, пытаясь сесть, чтобы увидеть всех сразу.
- Похоже, самым трагичным образом, - ехидно заметила дочь Смерти. - И меня не слушали, а уж я всегда могу отличить жизнь от противоположного состояния.
