- Похоже, самым трагичным образом, - ехидно заметила дочь Смерти. - И меня не слушали, а уж я всегда могу отличить жизнь от противоположного состояния.
- Просто ты почти сутки не приходила в себя, - хрипло пояснил Шон, лицо которого постепенно приобретало нормальный цвет.
- Ничего странного и удивительного, - снова возмутилась Юрана. - Ей пришлось выдержать трудный бой и полное обновление. Нужно время, чтобы все это... освоить.
- Как ты сейчас себя чувствуешь? - спросил возлюбленную не менее взволнованный Вель.
- Пока не понятно, - честно призналась Тали.
- Где-то болит? - продолжал расспрашивать оборотень.
- Вроде нет. Тянет разве. Кости еще ноют, но ничего страшного.
- Уверена? - спросил Шон.
- Да. Как остальные?
- Не беспокойся, все живы-здоровы, - заверила Юрана. - И, кажется, тебе лучше поспать, отдохнуть.
- Заманчивая идея, - призналась Тали.
- Вот, - улыбнулась дочь Смерти, и потом обратилась к мужчинам: - Слышали? Ей нужен отдых.
- Конечно.
- Обеспечим.
Они говорили что-то еще, но, честно говоря, Тали уже не слышала, сон все-таки сморил ее, а сопротивляться смысла не было.
Следующее пробуждение оказалось более осознанным. И на этот раз в одиночестве. Потянувшись, Тали нашарила рукой кулон-записку и немедленно включила.
Появилась маленькая проекция Шона, которая сказала:
- С добрым утром. С нами все в порядке, с остальными тоже. Просто дела. В любой момент можешь вызвать нас по браслету. Отдыхай, родная!
Тали улыбнулась такой заботе и решила, что все-таки пора вставать. Ну, или хотя бы попробовать.
Как ни странно, получилось довольно легко. Никакого дискомфорта в теле более не ощущалось. И девушка направилась в душ.
Приведя себя в порядок, она оделась и вышла в гостиную, тогда-то и стало понятно, что она все-таки не одна.
- Папа?
- Да, дорогая.
Маг немедленно обнял девушку, и она ощутила привычное покалывание диагностирующего заклинания. Поэтому поспешила ответить:
- Со мной все в порядке.
- Уверена?
- Да. Завершающая часть перерождения позади, я так думаю.
- Но не уверена?
Богиня пожала плечами и едва заметно улыбнулась. Виккар покачал головой и ответил:
- Боюсь, и я разобраться теперь не смогу насколько все в порядке. Ты сильно переменилась на всех уровнях.
- Что, и на физическом?
- На всех, - подтвердил маг. - Остались лишь общие антропоморфные черты. И то, полагаю, только из-за того, что тебе так хочется. Ты вполне можешь выбрать тот вид, который заблагорассудиться.
- Хм, интересно.
- Вдобавок ты теперь одна сплошная сила. Удивительно, что она не фонит во все стороны.
- Несколько иной принцип.
- Вот как, - похоже, Виккар вспомнил, что его дочь теперь высшее существо. И, словно в подтверждение этой догадки, сказал: - Наверное, мне теперь стоит называть тебя госпожа.
- Чушь какая! С чего вдруг? - Тали даже села на диван.
- Ну... твой статус...
- Плевать! Как бы там ни было, ты мой отец! Или ты не хочешь...
- Девочка моя! Как можно подумать такое! Мне просто показалось, что, вернув все былое, ты сама не захочешь.
- Чушь! Ты самый родной мне человек. Пусть не по крови, но отец.
- Моя дорогая! - маг не на шутку расчувствовался и снова обнял дочь.
- Всегда, - улыбнулась Тали, смахнув непрошеную слезинку. - Кстати, а где остальные?
- Ты имеешь в виду своих возлюбленных?
- Ну... да, - немного смутилась богиня. - Они оставили записку, но все-таки.
- Ушли совсем недавно по делам. Не хотели, но сейчас много вопросов, требующих их непосредственного участия, как твоих ставленников. Кажется, Юрана тоже с ними.
- Понятно, - всколыхнувшееся было беспокойство за любимых улеглось. - А тебя не смущает? Ну, что их двое?
- Тебя устраивает?
- Да.
- Вот и замечательно. Я одобрю любой твой выбор, лишь бы он тебя усиливал, а не ослаблял.
- Так и есть.
- Значит, все нормально. И никто не посмеет заявить, что нет. Ты - богиня, и любой твой выбор верен.
- Хороший подход. Но так можно и зазнаться.
- Вот для воспрепятствования этому они и нужны, не так ли?
- Не только.
- Конечно. Мыслишь узкозадачно, не перспективно.
- Вот как, - усмехнулась Тали. - Да, и тебе, наверное, надо знать. Императрица носит детей, к которым я имею некоторое отношение.
- Я догадывался, - лукаво улыбнулся Виккар.
- Откуда?
- Ну, я ведь все-таки маг и тоже обладаю некоторыми талантами.
- И все другие маги тоже смогут это распознать?
- Далеко не все. И уж вряд ли кто, кроме меня, сможет догадаться о твоем отцовстве.
- Хорошо.
- А ты не хочешь, чтобы кто-то знал? - осторожно поинтересовался Виккар, видимо, готовый принять любое решение.
- Именно. Это наследники Шаннар, и только. Они ничего почти не взяли от меня. Так нужно.
- Ясно. Конечно, я сохраню тайну.
- Спасибо.
- А твои возлюбленные в курсе?
- Конечно! Я бы не стала проворачивать подобные дела за их спинами. Никогда!
- Ты очень ответственная, - заметил Виккар.
- Как же иначе? - удивилась Тали. - Теперь очень многое зависит от меня.
- Я слышал, ты стала Хранителем.
- Да, - кивнула богиня. - А все эти ангелы... они ушли.
- Этого нельзя было не заметить, - усмехнулся Виккар.
- Как это?
- Кое-кто из них слишком не хотел уходить куда бы там ни было. Они попытались найти убежище в храмах. В результате в крупнейших из них потрескались алтари, разрушились изображения святых, все дары, мощи и прочие объекты поклонения обратились в прах.
- Надо же было так силу из всего высасывать! - посетовала Тали.
- Думаешь, дело в этом?
- Уверена. Некоторые храмы хранителей прошлого стоят до сих пор, именно потому, что их "владельцы" питали силой, а не наоборот. Собственно, так правильно.
- Поэтому храмы предпочитали строить на мести прежних капищ?
- Именно. Эти же недалекие создания черпали силу отовсюду, откуда дотягивались. И вот результат.
- И зачем? - фыркнул Виккар.
- Думали, что мощь в количестве, видимо. Представляешь, они даже некроманта в ангела перековали, лишь бы до его сил добраться!
- Исмаэля?
- Да.
- Дважды глупо. Смерть - весьма специфическая сила.
- Именно. Правд, нам это в итоге на руку сыграло. Но ведь они и мне готовили такую участь.
- Не думаю, что вышло бы, - хмыкнул маг. - Ты ведь не просто одаренная смертная.
- Это да.
Тали мягко улыбнулась, а отец обнял ее и тихо проговорил:
- Спасти тебя было самым правильным решением за всю мою жизнь. И я всегда буду считать тебя своей гордостью.
- Я люблю тебя, папа.
- И я тебя, дорогая. Знай, наша связь крепче, чем кровные узы.
- Спасибо.
Глава 64.
Они снова обнялись, а минутой спустя их уединение было нарушено появлением любимых мужчин богини. Оба казались несколько встревоженными, но стоило им увидеть Тали, как тревога ушла, оставив лишь заботу.
